Да ладно?..
Увидев, кто со скучающим видом переворачивает вилкой варёные овощи, я изменил направление.
— Не ожидал увидеть здесь тебя. Рад встрече.
— Привет, Ви, — Дайша, одетая в дорожный костюм, скрывающий её фигуру, улыбнулась, — Так и думала, что первую партию ты довезёшь до перевала лично.
— Я исполнительный, что тут скажешь? Давно прилетела?
— Вчера днём.
— Видимо, на это есть какая-то серьёзная причина?
— А ты изменился за последнее время, — она чуть прищурилась, — Где же все комплименты? Где светская болтовня?
— Жизнь в таком месте накладывает отпечаток, знаешь ли. Тут вообще люди не очень любят трепать языками.
— Присаживайся, — блондинка пошевелила пальцем, и один из солдат тут же уступил мне место.
Вышколенные они у неё…
— Благодарю. Вижу, местная кухня тебе не по душе? — я кивнул на тарелку с уже остывшими, но всё ещё нетронутыми овощами.
Она строго посмотрела на меня, но я и не подумал смущаться. Некоторое время мы серьёзно пялились друг на друга, но в какой-то момент уголок рта девушки дрогнул, и Дайша, не выдержав, улыбнулась.
— Не по душе. Но это ничего, я привезла кое-что с собой. Могу поделиться, если хочешь.
— Если там какие-нибудь сладости — пожалуй, воздержусь.
— Ты иногда бываешь жутким занудой, знаешь?
— Разве? Ты первая, кто мне об этом говорит.
Мы снова посмеялись.
— Идём, — она поднялась из-за стола, — Поговорим без лишних ушей. И поедим чего-нибудь нормального, а не этих… Кулинарных изысков.
Велев своим людям снять комнаты, я направился следом за девушкой. Она сняла самые большие апартаменты в дальней части второго этажа. Спальня, гостиная и собственная ванная комната — единственная во всей гостинице. Для остальных был общий душ на заднем дворе, а для этого «номера люкс» специально наполняли бочку, установленную на чердаке.
— Умеешь устраиваться с комфортом, — заметил я, заглядывая в ванную. Ничего особенного, но и это было для местных роскошью. В основном все мылись в банях.
— Стараюсь выбирать лучшее из того, что доступно.
Она хлопнула в ладоши, и в гостиной появился слуга.
— Накрой нам здесь.
Вышколенный парнишка выполнил указание хозяйки так же быстро и чётко, как и её охрана. Вскоре на столе появились изысканные закуски, фрукты, сыры, бутылка дорогого вина и ещё целая куча деликатесов, извлечённых из холодильного ларца, стоявшего в углу комнаты.
— Горячего, уж извини, сегодня не подаём.
— Ничего, меня устроит и такой фуршет.
Слуга отправился обратно в коридор и, оставшись вдвоём, какое-то время мы болтали о разных пустяках. Девушка рассказала о том, как обстоят дела в Тарнаке, где она провела последний месяц. Также я узнал, что Корвин занят промышленным шпионажем за семьёй Финьярд, выслушал последние сплетни и слухи.
Всё было довольно неплохо — мы сидели и расслабленно общались, как старые друзья. Или даже скорее как семейная пара, которая давно разошлась, но осталась в прекрасных отношениях друг с другом.
При этом я с удивлением понимал — при всей привлекательности той Дайши, которую я знал, и той, какой она сейчас являлась — меня к ней совсем не тянуло. Это было даже немного странно, но факт оставался фактом.
Собственно, именно этого она и хотела, разве нет?
В любом случае — та искра, та вспыхнувшая во мне страсть, которую я почувствовал во время нашей первой встречи, к настоящему моменту куда-то улетучилась.
— Зачем ты здесь? — наконец спросил я.
— Всё за тем же, Ви. Во-первых — первая партия платины через несколько часов окажется в Кейт-Гейт и сразу отправится в замок Корвина.
— Мы обговаривали полтора центнера, если не ошибаюсь?
— Не ошибаешься. Но получив твоё последнее письмо, мы поняли, что добыча идёт куда быстрее. Я прикинула — уже через три недели у тебя будет необходимое количество руды, верно?
— Примерно так, если не возникнет форс-мажоров.
— Не возникнет. Я привезла ещё солдат, пару инженеров и человека, который тебя заменит. Пока мы закончим здесь с делами, пока вы с ним доедете до месторождения и ты введешь его в текущее положение вещей — нужное количество руды накопится. И вы с Вейгаром сразу сможете вернуться вместе с ней.
Честно говоря, нечто подобное я предполагал и сам, вот только ответа на своё последнее письмо, отправленное Корвину, ответа так и не получил, так что не знал, когда ждать смену. А оказывается, что ответ привезли лично… Но заинтересовало меня другое.
— «Закончим здесь с делами»? С какими это, интересно узнать?
— Помнишь, мы говорили о второй группе наших людей на этих землях?
— О тех, кто пытается выследить Орден, да. Спрашиваешь не просто так? Как понимаю, их обнаружили?
— Да.
— И ты решила курировать операцию лично?
— Всё равно без платины мои главные исследования стоят на месте. А те, что менее значимы, не требуют моего постоянного присутствия в Атриале (столица и крупнейший город Великого рода Джессалин). Да и потом — дело важное, и в таком всегда лучше две головы, чем одна, верно?
— Верно.
— В общем, наши люди отыскали следы, ведущие к Ордену. Само расположение их штаб-квартиры пока неизвестно, но это ненадолго.
— Что ты имеешь ввиду?
— Несколько их проповедников объявились в соседних поселениях незадолго до того, как вы сюда прибыли. Ты их не встречал?
— Не довелось.
— Ничего, скоро у тебя появится такая возможность. Как бы там ни было, они не особо скрывались, но бродяги и сами не знают, где база их начальства. Зато об этом прекрасно осведомлены Ищейки, которые курируют этих проповедников. Мы вышли на одного из них, и некоторое время непрерывно наблюдали. Ищейка ровно месяц путешествовал по поселениям определённой территории, а затем на несколько дней исчез. В первый раз его упустили вот здесь, — она достала из лежащего на диване планшета карту, и показала мне на точку с отметкой.
Скалистый гребень посреди равнины, не представляющий никакого интереса — ни ручьёв, ни полезных ископаемых. Просто куски скалы. Неподалёку лишь несколько небольших рощиц. Я прикинул — это находилось примерно в семидесяти километрах к северу отсюда.
— Позже, как понимаю, он вновь возник в поле зрения?
— Да.
— Точку обыскали?
— Осторожно и не очень тщательно. Там поработали мои лучшие люди, под видом странствующих торговцев, но они ничего не обнаружили. Полагаю, где-то там есть скрытое убежище. Сеть пещер, или ещё что-то подобное. Ищейка совершенно точно о них знает.
