— Стойте, суки! — крикнул я.
Куда там!
Второй бандит метнул что-то за спину. Небольшой металлический шар покатился по деревянному настилу, и я за секунду до непоправимого умудрился догадаться, что это бомба.
Резко затормозив, развернулся, и чуть не падая, уцепился за Вейгара, потянув его в сторону. Он, ничего не понимая, тоже попытался остановиться, и мы, влетев в ближайшую дверь, кубарем покатились по полу. Раздался женский визг, возмущённые выкрики, а потом грохнул взрыв.
Крики усилились, но я уж поднимался на ноги. Рванув обратно через дверь, увидел, что платформа и пара ближайших домов повреждена, но расстояние до следующей было не таким уж и большим…
Разбежавшись, я перемахнул через зловонную воду, чудом не поскользнулся на развороченных досках и, кувыркнувшись вперёд, вскочил на ноги.
Снова бег на пределе… Снова идущие и бегущие на взрыв нищие… Треск пожара за спиной… И снова мне везло — «улица», по которой удирали беглецы, была широкой, и я успел увидеть их прежде, чем они скрылись за очередным поворотом.
Зарычав от злости, я поднажал. Свернув следом за беглецами, вновь увидел их спины.
Товарищ рябого уже выдохся — он держался за бок и поотстал… Этот человек не был мне нужен, так что я безо всякого зазрения совести метнул ему в спину короткую молнию, и пробежал мимо ещё до того, как тот упал на землю.
Несколько женщин, ставших свидетелями происходящего, завопили, и мгновенно скрылись в своих хибарах…
Совершенно неожиданно меня обогнал Вейгар. Он был красным, как рак, дышал ртом, но выкладывался на полную. За десяток секунд существенно сократил расстояние между собой и рябым, и когда между ними оставалось совсем немного — резко остановился.
Здоровяк, совершив какие-то совершенно немыслимые движения пальцами, резко выбросил вперёд правую руку. Почти также, как это делал я, когда метал молнии. Вот только в его случае из указательного и безымянного пальца вырвалось что-то, похожее на огненную нить.
Это было что-то новенькое!
Нить получилась длинной и очень пластичной. За пару ударов сердца заклинание преодолело расстояние в десяток метров и обогнало рябого. Вейгар чуть присел, шевельнул пальцами, собрал их в кулак и резко дёрнул рукой.
«Огненная нить», свернувшись, поменяла высоту и тонкой петлёй обхватила щиколотку рябого во время одного из шагов. А ещё через мгновение он заорал, нелепо взмахнул руками и с разгона рухнул лицом вниз, прямо на деревянный настил платформы.
Его стопа при этом осталась на том месте, где заклинание отделило её от ноги…
— Вот так фокус! — задыхаясь, пробормотал я, — А ты растёшь, как посмотрю…
— Подглядел кое-что у тебя, — также тяжело дыша, отозвался друг, — Пошли, заберём козлика.
Рябой орал, не переставая. Он уже сел, и теперь с ужасом смотрел на обрубок ноги, не имея возможности прикоснуться к нему — так было больно. Рядом витал запах горелого мяса — заклинание Вейгара, оттяпав беглецу ногу, одновременно прижгло рану.
— Практично, — был вынужден признать я. Снял с шеи платок и заткнул рябому рот, — Ну что, тварь, здравствуй.
Тот замычал что-то нечленораздельное и я прицельным ударом сломал ублюдку и без того разбитый нос.
— Заткнись, понял? Иначе всё что произошло, покажется тебе невинным детским праздником, урод.
Обыскав беглеца, я выкинул спрятанную в одежду пару ножей, ещё один достал из вонючего сапога, и лишь после этого поднял его за подмышки и закинул руку на плечо. Но вместо того, чтобы отправиться к лодке, как это было спланировано изначально, я бесцеремонно выбил хлипкую дверь ближайшей хибары и завалился туда. Хорошо хоть, что местные жители, заметив потасовку, скрылись из виду, и никто на нас не пялился…
Внутри никого не оказалось, но судя по обстановке и неказистой утвари — кто-то тут всё же жил… Ладно, неважно. К лучшему, что не пришлось никого выгонять.
— Ты решил выяснить всё на месте? — поинтересовался друг.
— Наитие сработало, — признался я.
— Что?
«Он же не знает этого слова…»
— Предчувствие. Встань у двери, посматривай, чтобы сюда никто не сунулся, мы ненадолго.
Связав руки рябого и вытащив кляп изо рта я для острастки выписал ему мощную оплеуху.
— Как тебя зовут?
— Корд… — скрипя зубами от боли, выдавил он.
— Странное имечко… Ладно, Корд, буду краток. Мы с тобой уже знакомы, так что представляться не стану. Да и другое сейчас важно. Пару дней назад ты и твои дружки замочили студентика, Мариуша Тоста. Он по вашему заказу спёр в академии пару десятков колб с эссенцией. Вопрос — где они сейчас?
— Да пошёл…
Не дав ему договорить, я с силой пнул по запечённому обрубку ноги. Рябой заголосил так, что я испугался за его дальнейшую возможность говорить… Поэтому снова заткнул рот пленника. Из глазах мужчины хлынули слёзы, обрубок засочился свежей кровью, человек забился в конвульсиях, но я прижал его к полу, и через какое-то время он успокоился.
— Давай поясню сразу — ответишь на мои вопросы, и ковыляй в любую сторону. То, что я сейчас сделал — невероятная доброта, по сравнению с тем, что с тобой произойдёт. Если откажешься говорить, конечно. Я заберу тебя в город, отдам своим людям, и уж поверь — они от тебя живого куска не оставят, скотина. Хотя бы за то, что ты заставил меня пробежаться по крышам портового района и едва не убил.
— Я…
— Заткнись. Итак, заново — где сраные колбы?
— Здес-сь… В Отстойнике… — процедил пленник, шипя от боли, — В северном углу, на базе Кашалота.
— Что это за хер?
— Мой… Наш глава…
— Глава банды?
— Да…
— Хорошо. Как туда добраться?
Какое-то время рябой рассказывал мне дорогу и описывал место, куда они притащили украденные студентом эссенции.
— Так, будем считать, что на первую часть вопросов ты ответил. Теперь другая. Кто заказал вам эти пробирки?
— Я не…
— Подумай хорошенько, — я пустил по рукам разряды и приблизился к Корду, — Прежде чем ответить.
Он помолчал несколько секунд, пристально глядя мне в глаза, а потом выдавил:
— Благородный…
— Тот, с которым ты встречался на день Основания?
Рябой мигом побледнел, а я усмехнулся. В точку!
— Я был на той дуэли, идиот. Ну так что? Тот благородный заказал вам кражу?
— Меня убьют…
— Ты уже начал петь, петушок, — рассмеялся я, — Давай завершай куплет. Если мне понравится, что услышу — тебе очень сильно повезёт.
— Да, это он. Но деталей не знаю! — сразу вскинулся пленник, — Обо всём разговаривал Кашалот! Я простой исполнитель!
