Я обернулся. Из подъехавшей самоходки на меня, нахмурившись, смотрел Никас. Из-за него выглядывала Сильвия. Она улыбалась и показывала мне язык.
Что ж, отлично. Сразу всё и проясним.
Глава 20
Никас не был настроен терять время, так что, буквально, оторвал от меня Марию и силой втолкнул во двор Дома де Бригез.
— Интересно будет послушать, где тебя демоны носили! — пробормотал он, идя рядом.
— Я отправил вам письмо, как только смог, — я попытался оправдаться, — Оно должно было прийти!
— Пришло, — скривился глава моего Дома, — три дня назад.
— Так долго?!
— На курьера напали. Вообще — то, его убили.
— Убили?!
— Именно. К счастью, один из наших патрулей устроил рейд на разбойников, и в их логове обнаружилась наша корреспонденция. Так что… Она слегка задержалась. Да и ты в этом письме не слишком детально вдавался в подробности своего отсутствия!
— На то были причины. Доверять бумаге все детали… Я не рискнул.
— На твоё счастье, я это понимаю.
Мы миновали охрану, пустившую нас без промедления (видимо, о визите Никаса было известно), прошли по изысканному, украшенному дорогим деревом и материалами коридору, поднялись на второй этаж и, встретив Нормана, оказались у входа в кабинет главы Дома де Бригез.
— Никас, Ви, добрый день, — улыбнулся друг, — Мы в общих чертах слышали о твоих похождениях. Рад, что ты цел.
— Я тоже рад, приятель, — улыбнулся я, но Никас хмуро кашлянул.
— Оставим любезности, господа. У нас есть дела куда важнее. Следует обсудить много вещей.
Я вздохнул, представив грядущий разговор — и не ошибся. Обсуждать пришлось многое — я пару часов в деталях рассказывал главам двух Домов о встрее с Раулем по пути в Атриал, допросе двух Фини, нападение на дирижабль и том, что случилось со мной после.
Особенно их заинтересовала та часть, в которой фигурировала Корнелия, и это было неудивительно. Если курьерская почта уже сообщила в Тарнаку о намерениях Финьярд, то всё остальное для моих родичей и друзей оставалось загадкой.
И новый возможный союзник подобной мощи, да ещё и сидящий на залежах векса, был не просто интересной строчкой в рассказе — а потенциальной инвестицией и усилением. Никас и Вардас (глава Дома де Бригез в Тарнаке) тут же дали своим помощникам задания выискать хоть что-нибудь похожее на возможности Корнелии и её ситуацию.
Мы вместе составили запрос в Академию магии, но я полагал, что это бесполезно. Вряд ли кто-то сталкивался с подобным, и мне казалось, что решить проблему лесной ведьмы сможем только мы с Дайшей и Корвином.
Вспомнив о нём, я задал вопрос:
— Как барон Корвинус отнёсся к тому, что его предприятие оказалось атаковано террористами? Какие шаги предпринимает в свете того, что рассказали Финьярд? Я написал ему письмо, но боюсь, что ответ придёт не скоро.
Никас и Варгас переглянулись, и я почувствовал неладное.
— С ним что-то случилось?
— Он мёртв, Виктор.
— ЧТО!?
Я опешил. Совершенно не ожидал услышать подобное. Корвин, самый старший из нас троих, самый опытный, изворотливый и деятельный, относящийся к своей безопасности ещё серьёзнее чем Дайша — и мёртв?!
— Как это произошло?
— Практически также, как и в твоём случае. Террористы взорвали дирижабль, на котором он летел из Мариды в столицу нашей семьи, — сказал Норман. Причём сделали это куда грамотнее.
— А подробнее?
— Это были смертники, Ви. Каким-то образом протащили с собой на борт нестабильный векс, дождались, когда дирижабль начнёт снижаться, чтобы исключить возможность прыжка с парашютом… И подорвались сразу в трёх точках — у кабины пилотов, в машинном отделении и верхней части, повредив баллонет… У летевших не было никаких шансов — аппарат вспыхнул мгновенно, разом потерял высоту и врезался в горный склон. Выживших нет.
— Вы уверены? Нашли тело барона?
— Ви, — Норман покачал головой, — Там не осталось тел… Ну почти. Отдельные фрагменты, — заметив мой взгляд, он развёл руками, — Это случилось через два дня после того, как взорвался тот дирижабль, на котором летели вы с Раулем. Полтора месяца уже прошло, даже больше. И всё это время наша семья искала выживших, собирала дирижабль по кусочкам, обследовала местность. Если бы кто-то остался жив — мы бы его уже наверняка нашли. Мне жаль, но Корвин мёртв. Я знаю, вы с ним были друзьями… Но это правда.
— А его компании? Насколько знаю, наследников у него не было?
— Законных, во всяком случае, — скривился Варгас, явно не одобряющий такие связи, — Наследство после себя барон Корвинус оставил весьма внушительное, да. Вот только завещание написать не успел. Так что теперь за него развернулась настоящая грызня среди его ближайших родственников. Так полагаю, вас интересует судьба вашего общего предприятия в Загорье?
Меня волновало не совсем это, но я всё же кивнул, чтобы сразу прояснить этот вопрос.
— Не переживайте, молодой человек, там всё зафиксировано однозначно и чётко. В случае смерти барона или любого другого участника вашей концессии, его доля будет разделена между двумя оставшимися. Собственно, когда мы узнали, что вы вернётесь, запросили в нашей столице соответствующие бумаги для вас и княжны Джессалин. Конечно, в связи с остановкой дирижабельных перевозок, возникнут определённые сложности при транспортировке вашей руды через Грозовой перевал, но…
Он говорил что-то ещё, но я уже почти не слушал.
Значит, замысел Фини сработал, пусть и частично… Я был уверен, что кто-то (скорее всего, из семьи Карантир) рассказал им о наше «истинной» природе, и поэтому нас решили убрать. И с Корвином это у них сделать получилось… Интересно, за Карантир тоже стоит какой-то «подселенец»? Но если так, зачем ему нас убивать?
Мыслей и вопросов было много, но сейчас стоило думать о другом. Например — о том, чтобы увеличить свою охрану и стараться быть на стороже. Кажется, об этом подумал и Никас.
— Ви, в свете того, что рассказали те Финьярд, которых вы допрашивали в Атриале и того, что мы узнали от тебя… Позволь спросить — знаешь ли ты, почему целями своих убийств выбрали вас с Корвином?
Я ждал этого вопроса. Было бы странно, если бы его не задали, поэтому я ответил с совершенно невозмутимым лицом:
— Не имею ни малейшего понятия, Никас. Вероятно, это как-то связано с тем, что мы щёлкнули по носу Орден в Загорье, и наладили поставки вольфрама. Вероятно, перехватили сферу влияния Фини и отобрали у них надежды на территорию. Не уверен до конца, честно говоря.
— Что ж, я думал в схожем направлении.
— Княжна Джессалин ничего не узнала. На мозгах пойманных нами Финьярд стоял мощный блок. Даже она не смогла пробиться через него.
