И он наступил… Перед отлетом в экспедицию мама говорила: «Ты моя наследница. Но это не значит, что тебе кто-то что-то сможет диктовать. Благодаря отцу — ты сильнее меня, и ты сможешь сделать то, что не смогла когда-то я — послать всех… Прости, что я отказываюсь и от рода, и от имени, но мне претит и это общество, и этот мир. Средств у тебя достаточно! Заставить тебя заключить нежеланный брак никто не в праве. Не торопись! Помни, что мы решили осесть в «отсталом мире». Спокойно отучись! Попутешествуй! Вдруг встретишь своего единственного! А к нам присоединишься, только, если очень захочешь» …
Мама была уверена, что дочь в безопасности. Но девушка помнила о судьбе матери и решила не ждать, когда старейшины на нее начнут давить.
Строительство крейсера, по особому проекту, она заказала на верфи, как только вступила в права распоряжаться финансами семьи. Деньги рода Ката не трогала принципиально, чтобы никто не мог приписать ей долг перед баронством. Запасы мебели, станков, тканей и семян создавала на протяжении всего периода обучения. Чего только не было на складах в трюме ее будущего дома. ИскИн все это время разыскивал схемы и инструкции допотопных механизмов и производственных процессов, чтобы не нарушать законы Космического Содружества «Об использовании и передаче технологий не соответствующих развитию жителей при общении с аборигенами диких миров».
К моменту выхода крейсера из доков, девушка имела необходимые навыки для управления своей «Ласточкой», просто они были подняты только на необходимый, минимальный уровень. За что и поплатилась. Силовой щит был снесен пиратами, что напали на «Ласточку» до прыжка, а последний выстрел, когда ее кораблик уходил в «прокол», разнес варп-двигатель.
Именно тогда Ката получила ранение не совместимое с жизнью.
Девушка уже несколько минут пребывала на грани. Только встроенная в скафандр аптечка не давала остановиться сердцу и, соответственно, погибнуть мозгу. Ката де Рина была в коме.
Что Ката искала на месте этой бесславной битвы? Все просто! Из этой системы три года назад поступило последнее сообщение от родителей. Поэтому перед тем как потерять сознание девушка, осознав, что она сирота, с горькой тоской и гневом подумала: «Зачем жить?»
Когда «Ласточка» выпала в этой незнакомой системе, ИскИн, не дождавшись отклика от капитана, дал приказ медицинским дроидам провести срочную эвакуацию разумного и поместить его в лечебную капсулу на регенерацию. Затем самостоятельно определил планету пригодную для жизни и рассчитал траекторию полета.
Он отправил зонды разведчики для забора всех анализов, а потом долго «ковылял» на маневровых к нужной планете, где уже были выбраны несколько точек пригодных для посадки. Осталось только определить необходимое место, тем самым дав команду: «Снижение», — и он начнет манёвр «Стандартная глиссада».
Но выйдет ли капитан к этому моменту из комы, или ему придется включить протокол «Последний путь»?
Глава 3
Заоблачные Чертоги Хранителя
Музыка звучала негромко. Хотелось слушать и слушать ее. Призыв скрипки к действию, гулкое ворчание контрабаса и спокойное умиротворение виолончели как просьба помнить. Пронзительная песнь капель, озвученная роялем и звуки грозового рокота. Катерина Семеновна зависла посреди белого пространства и впитывала в себя гармонию мелодии. Свет, что ее окружал, не мешал и не раздражал. Он окутывал ее как нежное теплое облако. С ее души уходили угнетенность от страха, боль от потерь, усталость от переживаний и горечь от разлуки с детьми.
— Где я? Кто Вы? — раздался детский голос. — Почему Вы так похожи на меня?
— Не знаю, — честно ответила девушка, оборачиваясь к подростку. На вид собеседнице было лет тринадцать. Девочка была очень похожа на нее в детстве. Но удивило Катерину не это. От призрачного тела подростка тянулась сизая, еле заметная, тонкая, прозрачная как дымок ниточка. — Но судя по всему, что нас окружает, мой путь на Земле окончен. Там я умерла.
— А я? — пролепетал ребенок. — Я тоже умру?
На глазах Катерины недалеко от девочки нить вспыхнула. Девушка поняла, что только что прервалась жизнь этого ребенка. Объяснять что-либо времени не было, она постаралась схватить ускользающую жизнь, чтобы попробовать соединить обугленные края. Но то, что произошло дальше можно объяснить только вмешательством высшей силы. Оказавшись в руке Кати уголек на нити раскалился и впился в ее запястье, соединяя их души, а второй обрывок привязал ее к физическому телу девчушки, которая так и стояла растерянно перед ней.
Вся жизнь этого ребенка промелькнула перед Катериной до самого последнего вздоха, и тогда она смогла ответить девушке, которая не успела повзрослеть, а так и осталась в душе маленькой принцессой своих родителей:
— Прости! Ты уже умерла, но судя по тому, что наши судьбы отныне связаны, все будет хорошо.
В этот миг музыка резко оборвалась причем на какой-то нереально высокой, пронзительной ноте, из-за чего в душе шевельнулась тревога. Екатерина Семеновна неосознанно прикрыла своим телом ребенка.
— Ты что творишь? — грянуло со всех сторон. — Зачем ее привязала к себе? Она должна была развеяться…
— Не понимаю, — в ступоре пробормотала девочка, доверчиво прижимаясь к ней, да с такой неистовой надеждой, что взрослая тетя ей поможет, что оттолкнуть ее, старшая Катя, не смогла и обняла за плечи.
— И чем же она настолько провинилась? — с укором покачав головой, девушка посмотрела в яркий свет белого пространства.
— Не так давно в подконтрольном мне секторе переплестись мировые линии магического и не магического пространства, — словно в ответ на ее взгляд, прозвучали слова. Голос был мелодичным, но в нем явно чувствовалось недовольство: — Взвыв двигателя корабля этой неумехи, прорвал защитную мембрану и закинул в наше измерение. При посадке произошел сбой в работе двигателя. Будет большой взрыв. Радиация распространится по планете, уничтожая и заражая живущих на ней. Если данную ошибку исправлять жестко, возвращая все константы на нужные величины, или совсем не исправлять, то произойдет резкий откат и деградация мира. А проще сказать, там произойдут катаклизмы, что будут приравнены к «Концу света». Примеры привести?
— Не нужно. Читали: «И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба…», — задумчиво прошептала старшая девушка. Младшая, с опаской выглянула и пытливо уставилась на нее. Екатерина Семеновна улыбнулась такой любознательности и пояснила, — Евангелие от Матфея. Земляне периодически читают Библию, — она вновь подняла лицо к пустоте, — я поняла, что ты призвала меня, но твои слова не объясняют за что ты ее так хочешь наказать. Не она же напала на пиратов, а наоборот… Отправишь ее, и я уйду с ней вместе!
— Ты, смеешь угрожать…, — оглушил глас Божий.
— Упаси Боже, — возразила старшая Катерина. — Просто предупреждаю, что к тебе не просилась. Не нужна, так дальше пойду… Хотя бы и с ней…
