– Мисс, – негромко позвал он женщину, хотя я сразу поняла, что она ему не ответит.
Он прижал два пальца к ее шее, чтобы пощупать пульс, затем поднял голову и нахмурился. Я знала, что он сейчас скажет, и мурашки усилились.
– Она мертва.
– И как именно это произошло? – сразу же спросила я, опускаясь на колени рядом с ним.
Леди О’Нил-Брэндон-Уэлдерсон отчитала бы меня со всей строгостью, если бы позже обнаружила пятна на моей красивой юбке. Но я постаралась не думать об этом и принялась помогать Эвану осторожно переворачивать женщину на спину. Для своего небольшого роста она была удивительно тяжелой, и одна ее рука неестественно вывернулась, что выглядело очень странно.
Я внимательно посмотрела ей в лицо. Она была молода. Высокий лоб, полные губы, на щеке грязь, глаза закрыты, как будто она погрузилась в глубокий сон.
Я знала ее. По крайней мере, внешне. К тому же, об этой даме всегда ходило столько слухов.
– Да это же леди Бетлам, – удивленно прошептала я, переводя взгляд на Эвана, который в этот момент обнаружил еще кое-что.
– Колотые раны. Удар нанесли острым предметом, – серьезно проговорил он, и тут я тоже заметила. Кровь. Огромное пятно расползалось по сиреневому платью, так что ткань казалась темно-фиолетовой.
У меня перехватило дыхание, и опасное покалывание пробежало по спине. Я порывисто вскочила на ноги и повернулась к Джейми.
– Ее убили, – обреченно вздохнула я, уже предчувствуя новое увлекательное приключение с раскрытием страшной тайны убийства.
Джейми хрипло выдохнул.
– Ох, нет, Лиз… Только не опять!
Благодарности
♥
Я уже слышу ваши недовольные голоса, потому что такого финала вы явно не ожидали. Ха-ха-ха!
У меня самой не было в планах заканчивать книгу на такой ноте. Она должна была закончиться спокойно и романтично. Но когда я поздно вечером болтала по телефону со своей подругой Йоной, мне в голову внезапно пришла вот такая дерзкая, даже безумная идея, которой я не могла не воспользоваться.
Впрочем, вышло все очень даже логично. Потому что и вся эта книга стала огромной неожиданностью даже для меня самой.
Дописывая «Книжные хроники», я уже знала, что напишу еще одну историю – о чемодане из заграницы. Значительную роль должен был играть Джейми Леннокс, желательно в тандеме с Элизой Хеммильтон. Но вот как именно они начнут взаимодействовать, что будет происходить и по какой причине, я на тот момент еще сама не продумала.
Все, что я знала, это то, что когда-нибудь я ее да напишу.
Так продолжалось до тех пор, пока мой издатель Астрид не прислала мне по электронной почте сообщение: «Лин, если ты все еще хочешь написать эту историю, действуй сейчас!!!» А поскольку я еще с начала пандемии коронавируса руководствуюсь девизом «Если не сейчас, то когда же еще?», то поняла, что она была права.
История уже сама просилась на бумагу, недовольная тем, что я снова и снова откладываю ее в долгий ящик. И тогда я взялась за перо.
Что ж… Та-да-а-ам!!! Вот и она!!!
Астрид, спасибо тебе за нужный толчок. После эмоционального выгорания и сомнений в самой себе было очень нужно, чтобы кто-то вправил мне мозги. Хорошо, что это оказалась ты.
Также огромное сердечное спасибо моему мужу, мистеру М. Как же мне повезло, что у меня есть ты, такой терпеливый, всегда поддержишь, утешишь и принесешь чай (да, он совсем как мистер Грин ♥) Ты моя опора, мой джентльмен, мой дерзкий прохвост, мой рыцарь.
Крепко целую всех моих тестовых читателей. Я так часто смеялась над вашими комментариями и голосовыми сообщениями. Эх, что бы я делала без вашей поддержки… Спасибо Штеффи и Монку, Инкен, Шеле, Мирке, Каро, Йоне, Жюли и Джаз.
Джаз, о Джаз. Не представляю, как бы я справилась без тебя. Наверное, просто слетела бы с катушек! Даже когда я пишу тебе посреди ночи, то все равно всегда получаю в ответ конструктивную критику, ты всегда найдешь время прочитать новый документ и делаешь это за считаные минуты (да, вот такая у меня подруга!!!).
Жюли, Йона, обсуждая с вами по телефону детали книги, я развивала сюжет и персонажей. Вы обе и Джаз – ее крестные родители. Благодарю вас за то, что вы со мной.
Мирела, Саския, спасибо и вам, милые мои подруги по переписке. Мы всегда будем связаны друг с другом, и я безмерно рада, что вы всегда приобретаете и читаете все мои книги. Разделяю с вами все печали и радости, обнимаю, люблю.
Также спасибо Мари Грассхофф, которая снова оформила обложку. Ты настоящий мастер своего дела!
Посылаю тысячу благодарностей и Стефану Беллему. С тобой очень приятно работать. Благодаря твоему участию книга получилась еще лучше. Спасибо за твой энтузиазм.
Кроме того, хотела бы поблагодарить всех моих коллег и друзей, которые меня поддержали. Стеллу Так, Хелену Фэй, Фелицитаса Брандта, Кристиана Ханделя, Юлию Фрачек, Энди Дуттера, Майю Кёллингер, Катарину В. Хадерер, Лизу Розенбеккер и многих-многих других. Для меня большая честь быть вашей подругой.
Также выражаю свою благодарность Дугласу Адамсу, Джею Кристоффу, Джейн Остин и Артуру Конану Дойлу. Вы никогда не узнаете, какое влияние оказали на мое творчество, но я все равно поблагодарю вас, ибо не могу иначе.
Спасибо всем, кто любит вселенную «Книжных хроник» и поддерживает меня. Никогда бы не подумала, что эта история свяжет меня с читателями на другом конце света.
Поэтому, кто бы ни читал сейчас эти строки, я тебя крепко обнимаю. Ты замечательный человечек, и это очень здорово, что один из экземпляров моей книги оказался у тебя.
И последнее, но не менее важное: я благодарю Господа Бога. Вера в Него помогает мне идти дальше и творить, творить, творить.
Спасибо! ♥
