Случилось это, как Тао уже мне говорил больше семи тысяч лет назад.
— С тех пор концентрация духовной энергии сократилась более чем на восемьдесят процентов и теперь даже жителям тех земель приходится тренироваться, если они хотят развиваться дальше, двигаясь по пути огранения.
— Постойте. — перебил я старика. — Из того, что я сейчас услышал, можно сделать вывод, что легендарный разлом до сих пор ещё открыт и на его территории расположена столица империи?
— Всё верно, столица империи, город Легенда располагается на территории самого большого разлома, что когда-либо открывались на Пане. Легендарным этот разлом стал благодаря своим размерам и тому, что он единственный из разломов, в котором не появилось никаких жутких тварей, никогда не отказывающихся полакомиться свежей человечиной. До меня доходили слухи, что некоторые из монстров, обитающих в столице, непрочь создать союз с человеком, став его духовным компаньоном, или духовным зверем, фамильяром и так далее. Называй, как тебе больше нравится. Поговаривают, что сам император Ю обладает подобным животным и по силе оно сравнимо с хозяином большого разлома.
Чтобы ты понимал примерную силу этого создания, оно даже не заметит потугов той черепахи, что прикончили младшие Гури. А огранённые ниже седьмой ступени, даже не смогут его заставить почесаться.
Это конечно, очень полезная и нужная информация, но сейчас мне нужна была немного другая. О чём я и сказал старику Тао и он тут же переключился обратно.
Так вот легендарный разлом занимал собой огромную площадь, и практически со всех сторон был окружён высокими горами, чередующимися с равнинными участками. Эти участки отлично подходили для земледелия и после утраты основных сельскохозяйственных территорий из-за появления разломов, людям пришлось обживать новые земли. И таких мест стало восемь. Восемь великих городов, ставших приютом для всех выживших после появления первых разломов. Эти города вошли в империю Ю.
Каждый город расположен на границе с пустошами, на которых периодически открываются разломы. И основной задачей этих городов было сдерживание тварей, вырвавшихся из разлома. Это сейчас все уже знают, что монстр, не достигший пятой грани, даже носа не посмеет высунуть из разлома. У него это банально не получится и он будет уничтожен чуждой ему духовной энергией, если всё же решит погулять. Причём уничтожит его сам разлом.
Поначалу переселенцев было очень мало, поэтому столпам приходилось самостоятельно сражаться с тварями= разломов. Вот тогда жители Пана и начали постигать первые тайны духовной энергии, появившихся благодаря этому возможностей и их огранке. Людям в то время выживать удавалось только благодаря чуду и тому, что легендарный разлом оказался дружелюбен к жителям Пана., довольно часто защищая людей от неминуемой гибели. Но всё резко начало меняться, когда ещё совсем зелёный паренёк по имени Джаганнат Ю, не отыскал среди развалин очень старую книгу, расшифровка которая заняла у него больше двадцати лет.
И всё это время парень ходил по разломам снова и снова, надеясь найти что-нибудь подобное его книге, которую сейчас называют — Книгой Начал. В книге было заключено учение великого мастера, достигшего в своём мире небывалых высот. Именно с неё началось восстановление в собственных правах и возвышение человечества. Сейчас книга начал является главной реликвией империи Ю. Она послужила прототипом для всех учений, что впоследствии были созданы уже на Пане. Книга начал хранится в центральном корпусе императорской школы и охраняют её сразу шесть восьмигранных мастеров, считающихся сильнейшими на планете. Ещё их называют — Хранителями начал. И только они могут использовать Книгу Начал, для своего развития. Другим это просто не под силу.
Император Джаганнат создал первую на Пане школу боевых искусств и стал её первым мастером, приступив к обучению всех желающих. Первые ученики императора стали основателями сильнейших семей империи и получили в своё управление целые города. Взамен император потребовал от этих семей защиты империи от угрозы исходящей из разломов.
Поначалу столпы лично занимались проблемами разломов, но переселенцев с каждым новым разломом становилось всё больше и больше. И если коренные жители Пана могли совершенствоваться разными методами, то переселенцам был доступен только один — убийство тварей разлома и поглощение их духовной энергии.
Поэтому практически все переселенцы сами начали искать возможности попасть в разлом и стать сильнее. Со временем переселенцы практически полностью вытеснили из разлома коренных жителей Пана. Последние восприняли это, как само собой разумеющееся. Вот тогда и начались появляться предрассудки по поводу того, что переселенцы — это люди второго сорта, которые должны ценой своих жизней защищать жителей восьми градов империи Ю. Со временем эти предрассудки становились всё сильнее и уже сейчас подавляющее большинство жителей Пана относятся к переселенцам, как к полезным животным. Как к собакам, что охраняют дом хозяина.
Лишь малая часть населения знает истинные заслуги переселенцев и какую роль они играют в жизни империи. В основном это члены правящих семей и приближённые к ним люди. А это всего несколько процентов от населения империи, которая насчитывает около миллиарда человек.
Помимо столицы, получившей имя — Легенда, в империю входит восемь городов, каждый из которых с двух сторон окружён неприступными горами, образовавшимися, после чудовищного землетрясения, вызванного одним из гигантских разломов. С третьей стороны города граничат со столицей, ну а четвёртая это уже граница с пустошами, которые растянулись на тысячи километров. Начиная от этой границы и до самого океана, открываются разломы.
Города ранжировались по силе его жителей. Так самым могущественным городом был — первый. На данный момент они могли выставить тридцать три мастера пробудивших восемь граней. Больше трёх сотен седьмой грани и порядка восьми тысяч шестой.
К сравнению третий град мог похвастаться всего двенадцатью восьмигранниками, сто три семигранника и полторы тысячи шестигранников. А в шестом граде и вовсе не было ни одного мастера, сумевшего добраться до восьмой грани. Этот город был самым слабым и поэтому нередко другие города протягивали ему руку помощи, отправляя свои ударные отряды для закрытия разломов, в которых монстры оказались слишком сильными.
Но даже если все города падут и не смогут выполнить своего предназначения, перед вторгшимися на Пан тварями встанут жители столицы с её непревзойдёнными школами и методами обучения. Многие мастера, достигшие восьмой грани добровольно оставляют свою семью и отправляются в столицу. Только там они имеют возможность продолжать развиваться. Старик Тао точно не знал, но некоторые из его знакомых утверждали, что столица имеет в своём распоряжении больше трёх тысяч мастеров восьмой грани, а уж остальных никто и не считает.
Также обстояли дела и с талантливой молодёжью. Любой желающий мог направиться в столицу и попытаться сдать экзамены в одну из столичных школ, которых уже никто и не считает. Любой мастер, достигший восьмой грани, имеющий пару сотен миллионов империалов и сумевший пройти испытание от совета старейшин столицы имеет право основать собственную школу. В основном это испытания по убийству определённого монстра, которые в большинстве своём являются хозяевами средних разломов. Но как уже было сказано проблемами разломов в основном занимаются переселенцы, а коренные жители, которые намного сильнее, вступают в бой только в случае крайней необходимости. И вот такие задания для сильных мастеров очень сильно помогают переселенцам. Справиться с хозяином среднего разлома, который уже смог достичь минимум шестой грани, становится очень проблематично. Здесь необходимо собирать отряд минимум из нескольких тысяч чистильщиков. А подобным количеством четырёхгранников не может похвастаться ни одна городская гильдия переселенцев, которые также довольно сильно отличаются по своим возможностям. Но здесь всё выглядит совершенно по-другому.
