Пролог
Вика
Сколько в нашем городе сумасшедших людей? Точное число не назову, но уверена в одном — сегодня они все здесь.
На парковке темно, и только яркие лучи фар разрезают темноту. Словно жеребцы перед началом скачек, тут рядами выстроились машины, готовые по сигналу рвануть вперед, обгоняя соперников. А возле тачек стоят, негромко переговариваясь, те самые ненормальные, которые вместо того, чтобы спать по ночам, готовы мотаться по городу в поисках кодов, разгадывая самые невероятные загадки. Ночные экстремальные игры — это диагноз, а мы — больные со стажем.
Сегодня первая игра, которая открывает борьбу за Кубок. Получить его — мечта любой команды, но для меня это больше, чем мечта. В нашем городе за всю историю игры ни разу победителем не была команда, где капитаном была бы девушка. И я твердо намерена это исправить.
— Не замерзла? Куртка твоя в машине, если что, — меня приобнимает знакомая смуглая рука, и сердце привычно екает от звука его голоса, а от легкого прикосновения кожа покрывается сладкими мурашками. Я схожу с ума просто от того, что он стоит рядом. Рома… Один из самых лучших участников нашей команды, мое плечо, мой надежный тыл, мой… друг. К сожалению, только друг. Но это я тоже намерена в ближайшее время исправить.
— Бабы в команде абсолютно бесполезны, — презрительно цедит светловолосый великан, небрежно опершийся о капот черной Тойоты. Он говорит это вроде бы в никуда, но в том, что хамский выпад предназначен мне, сомневаться не приходится. Наши основные соперники — команда «Дабл Ять» и их мерзкий капитан. Дарк. Шагу не ступит без того, чтобы не оскорбить меня. Кажется, я должна была уже привыкнуть к его идиотским выпадам и пропускать их мимо ушей, но не могу. Каждый раз вспыхиваю, как спичка.
— Почему именно бабы? — дерзко спрашиваю я. — Может, объяснишь, каким образом член, болтающийся между ног, помогает лучше играть?
— Обязательно объясню, — Дарк жестко проходится по мне своим фирменным ледяным взглядом. — Когда возьму в руки Кубок. Но, думаю, к тому моменту ты и сама все поймешь.
У наглеца есть все основания разбрасываться такими громкими заявлениями, потому что его команда, без сомнения, лучшая. И именно они взяли Кубок в прошлом году. Вот только наша молодая команда дышит им в спину, и Дарк прекрасно об этом знает.
— Когда Я возьму в руки Кубок, — говорю я нараспев, кокетливо облизывая нижнюю губку, — ты встанешь передо мной на колени и перед всеми признаешь, что баба играет лучше, чем ты.
— Забавная у тебя фантазия, — хмыкает он. — Но тогда и ты в случае нашего выигрыша окажешься перед мной…на коленях.
Эта нарочитая пауза и двусмысленный тон превращают его предложение в нечто очень пошлое, но я и бровью не веду. Если б я дергалась от каждой пошлой шутки, то и дня не смогла бы играть тут, среди пацанов.
— Забьемся?
— Забьемся.
Дарк тяжело шагает в мою сторону и с усмешкой протягивает мне огромную ладонь. Я после секундного колебания сжимаю её, успев удивиться, какая у этого хама горячая и сильная рука. Даже, хм, приятная на ощупь.
— Вика! — горестно вздыхает сзади Рома. — Ну вот зачем…
Он хочет победы даже больше, чем я, но не верит, что это действительно возможно. Зато, видимо, хорошо представляет себе, каким унижением для нашей команды будет стоящий на коленях капитан.
— Зато теперь у вас есть стимул выиграть! — нежно улыбаюсь ему, — Давайте, парни, в машину. Старт через три минуты.
Три.
Два.
Один.
Погнали!!!
Глава 1. Борьба за Кубок. Первый раунд
Вика
Шины взвизгнули, когда наш «Субарик» влетел на территорию заброшенного керамзитного завода. Мгновение — и рядом затормозила черная «Тойота».
Даже в темноте было видно, как помрачнело лицо у Ромки.
— Гребаные Даблы! Догнали все‑таки!
— На выход, — оборвала я его.
Толку‑то от его ругани? Надо быстрее на локацию мчаться.
Мы выскочили из машины и побежали к полуразрушенному зданию. В боку ужасно кололо — набегались мы за сегодняшнюю игру так, что сил почти не осталось. Под камуфляжной курткой чесалась вспотевшая спина, тяжелые берцы натерли ноги, а мышцы отказывались работать. Но это все было ерундой по сравнению с тем, что сегодня мы могли победить! Осталось только найти код раньше, чем Даблы, с которыми мы шли нос к носу.
— Рома, ты на первый этаж, — бросала я указания на бегу, — я на второй, Локи на третий.
— Формат? — тяжело дыша, переспросил Ромка.
— Формат кода — слово.
— Понял, принял.
Я помчалась на второй этаж. Любимый фонарик удобно лежал в руке и давал ясный, но не слепящий луч света, которым я на ходу обшаривала стену. На «керамзитке» я оказалась не впервые и знала, где лестница. Помнила даже, что там провалившаяся ступенька. Успела аккуратно ее перешагнуть, когда меня буквально смела с ног огромная туша и, обгоняя, взлетела выше. Ну конечно, мистер Дарк собственной персоной.
— Осторожнее, козел, — прошипела я ему в спину.
Какой же все‑таки придурок этот Дарк! Кстати, без понятия, как его зовут по‑настоящему — никогда не интересовалась.
Пока я быстро осматривала стены, капитан соперников ошивался поблизости.
— Чего приклеился? — кинула я на него недобрый взгляд.
Выглядел он, конечно, жутковато: выше меня на голову, лицо мрачное, грубое, будто вытесанное из камня. Губы скривились в усмешке.
— Код ищу.
— Ищи на другой стене, — огрызнулась я, начиная нервничать.
— Сама там ищи, — лениво парировал Дарк, по‑прежнему следуя за мной как привязанный.
Я тщательно изучила еще один кусок стены. Провела фонарем вокруг балки, присела и заглянула под подоконник. Сердце пропустило удар, потому что вот он — родненький! Мелкими буковками, черным маркером. Вначале стоял код сегодняшней игры — EN369, а рядом — код, который закрывал этот уровень и открывал дорогу к победе: слово «поросеночек». Сегодняшняя игра называлась «Домик в деревне», так что фантазия организаторов меня не удивила.
Сделав вид, что ничего не заметила, я продолжила осматривать стену. Блин, что же делать? Код можно передать нашему штабу — ребятам, которые сидят дома у компьютеров, — они вобьют его на сайте и закроют уровень. Но Дарк услышит, если я начну звонить. Обычно мы висим со штабом на линии, это гораздо удобнее и быстрее, но сегодня штабные у нас были в дефиците: их не хватило бы на всех полевых игроков. Выбежать на улицу и позвонить оттуда — могу не успеть. Дарк — довольно опытный игрок, хоть и редкостный мудак. Он уже находится рядом с местом, где код, а значит, найдет его очень скоро, тем более что тот несложный. Что ж, оставался только один вариант.
