- Так, - брат поднялся, осмотрел всех нас. – Ложимся спать! Завтра на свежую голову оценим все трезвым взглядом. Проверим места постоялых дворов по нашим маг картам. Увеличим масштаб на полную и после волны глянем. Может, заметим какую-нибудь аномалию.
Возражать никто не стал. Умывшись и переодевшись, я легла, но сон все не шел. В голове крутилась странная фраза: “Ему было одиноко. Он создал свой мир, это был только его мир”. Я крутилась, пыталась выкинуть эту бессмыслицу из головы, но она вновь и вновь возвращалась.
Не выдержав, села за стол и, взяв чистый лист бумаги, записала эту фразу.
- Почему не спишь? – проворчал мастер Фабердини. Задумавшись, я потеребила браслет привязку, и книга отреагировала на это прикосновение.
- Простите, мастер, не хотела вас тревожить.
- Слышал сегодня ваши разговоры, так ничего и не нашли?
- Нет. Плохо то, что даже не знаем, что искать. За что уцепится? Владыка хочет пойти на пролом, но потеря предыдущих стражей напрягает.
- А к дару за помощью обращалась?
- Да, но весь результат — странная фраза. Про какой-то мир…
- Хм, мне она кажется знакомой.
- Вот как? – Я встрепенулась. – Мне она тоже знакомой показалась, но вот где, как и когда…
- Достань-ка мастера Ярима, может он что подскажет.
Мастер проявился сразу, как только я достала его фолиант из сумки. Отряхнулся, расправляя складки своей призрачной мантии, выслушав нашу проблему, с интересом вчитался в строки. Хмыкнул и, щелкнув пальцами, заставил свою книгу открыться. Зашуршав страницами, та замерла на отделе «Сказки и придания земель отступников».
- Давным-давно, - голос мастера Ярима стал наполнять комнату. - Родился на землях княжества странный маг. Всем говорил, что у него удивительный дар, но никто его не видел, ни слышал и не ощущал. Все принимали его за дурачка и плохо с ним обращались… Так, ну тут всяческие мытарства дальше, потерянная любовь. А вот, этот фрагмент! Ему было одиноко, и он создал свой мир, это был только его мир. Мир, где будет светить его солнце, где будет только его земля. Больше его никто никогда не видел. Так бы и закончилась эта история, но жители поселения с удивлением замечали, что его кошка, единственное живое существо, что до последнего оставалось с магом, то появлялась в поселении, то так же исчезала. Многие думали, что она тоже была заколдована, и пытались ее изловить. Вот только кошка в руки не давалась, а порой могла исчезнуть прямо посреди дороги.
- Точно, я вспомнил эту сказку. Там еще говорилось, что кошка родила котят, и они тоже могли исчезать, когда хотели. Но спустя пятьдесят лет, несколько кошек вернулось в поселение и больше не исчезали, а испуганные жители просто убили их, боясь темных сил.
- Да, все верно. Киани, почему ты заинтересовалась этим?
- А откуда эта сказка?
- Из Килианского княжества.
- Вот как. Кажется я знаю, что происходит.
Мои мастера переглянулись, но мне уже было не до разговоров.
- Мирх, ты ведь можешь показать мне все, что происходило на твоих землях?
- Разумеется!
- Тогда мы отправляемся в прошлое.
Я легла по удобней и, закрыв глаза, погрузилась в слияние с духом мира.
Глава 19
Мужчина вышел прямо из воздуха. Не было ни магических сполохов, вспышек, мерцания. Защитные амулеты стражей молчали и никак не отреагировали, что в группе сборщиков трав появился лишний человек.
Робко улыбаясь, он тихо заговорил с другими сборщиками и без труда втерся в их коллектив. Спустя полчаса никто уже не задумывался о том, кто это и откуда. Магии и тут не было, просто приятный аромат эликсира дружбы, что помогал легко общаться и заводить знакомства.
Этот эликсир считался запрещенным на территории законников. Только в лекарнях можно было раздобыть его рецепт и разрешение на использование, и, порой, в допросных у стражей он работал как сыворотка правды. Человек, выпивший эликсир, легко располагал к себе собеседника, тот, чувствуя запах, расслаблялся и начинал видеть искреннего и верного друга в собеседнике.
Когда сборщики вернулись в город, то подсказали, куда лучше отнести травы, собранные ранее. Хозяева лавок не заподозрили, что среди постоянных поставщиков может затесаться кто-то чужой. Эликсир оправдывал свое действие, и мужчина не скрывал своего ликования.
Я следила за ним, не скрываясь. Все же это была память Мирха, и порой, по моей просьбе, он останавливал все на месте, и я разгуливала по застывшему миру, разглядывая и уточняя некоторые моменты. В памяти духа мира сохранялось все, начиная от запахов до эманаций магии. Именно эта особенность позволила добраться до того, кто все это устроил.
Я наблюдала, как мужчина снял себе комнату в гостином дворе. Как, болтая с хозяином, советует обработать ворота специальным раствором от насекомых, рассказывая между делом небылицы про нерадивых хозяев, что упустили такое важное дело и остались без забора. Слухи с гостиного двора расползлись быстро, и уже на следующий день в лавки травников потянулись покупатели, желая приобрести раствор для дезинфекции от мелких вредителей. Травники только пожимали плечами и радовались, что появился спрос на такое зелье.
Отметив, что многие в дорожном поселении обрабатывают ворота, мужчина исчез так же, как и появился, просто шагнул и растворился в воздухе. А через две недели, глубокой ночью, он появился на дороге, держа за поводья смирную лошадку.
Он шел от двора к двору, перед некоторыми воротами лошадка весело пофыркивала, и ворота на ее тихое ржание распахивались, приглашая войти во внутрь. Но мужчина вел лошадку дальше. Когда он покинул деревню, в поселении было отмечено около девяти дворов, ворота которых распахнулись перед ночными гостями.
Я была поражена одному моменту – когда ворота открывались, казалось, что весь двор залит солнцем, и путник освещался им, но с нашей стороны царила ночь и кромешная тьма. Как только отступник дергал лошадь идти дальше, ворота закрывались, и свет пропадал. В такие моменты я останавливала просмотр и через открытые створки пыталась рассмотреть мир, что скрывался за ними. Увидеть много не удавалось, а если я переступала через границу ворот, картинка тут же смазывалась. Мирх говорил, это потому, что не было записи с такого ракурса, и мне только и оставалось смотреть на поля и небольшой лес, виднеющийся метрах в ста от открытых ворот.
После ночной разведки подпольная жизнь отступников закипела. Скопировав бумаги на официальный сбор трав, повозка, запряженная парой смирных лошадок, стала колесить по окружающей территории. Ночью, когда все спали, ворота открывались и выпускали на земли законников новую партию людей.
Со временем людей становилось больше, они были из разных земель, княжеств, и вместо одной повозки теперь по дорогам колесило уже три пары смирных лошадок. И в открывшихся воротах теперь виднелись дома и хозяйственные постройки.
