Я наконец-то понял, что они отправляли с острова не Киани, а меня. Это я должен был решиться пойти в мир, увидеть, узнать другую сторону реальности. Да, я мог обернуться в астральную форму в любую минуту, но в чем тогда смысл тела? В чем смысл моего существования? Смотреть, ощущать другие чувства и эмоции и ни разу не попробовать самому испытать подобное? Я испытал боль, злость, гнев, печаль. Но ведь были и другие чувства. Удивление, любопытство, надежда…
- Это тебе, - Киани уселась рядом и протянула странный медальон, сделанный из кристаллов семицвета.
- Семицвет? Но ты же хотела сделать из него артефакт для целительства.
- Этот тебе нужнее, а артефакт целителя? Если понадобится, ты же поможешь мне найти новый семицвет?
- Помогу. Обязательно помогу. Но, что это?
- Твоя защита. Это здесь, на острове, ты не давишь своим величием, но когда отправишься с нами, то твоя сила будет привлекать много внимания.
- Согласен. А он сработает?
- Хороший вопрос. Нам будут нужны подопытные, и, желательно, до того, как мы достигнем города.
- Найдем, – кивнул я, и Киани засмеялась.
Она смеялась все чаще, и я понимал, что действие нектара оправдало наши надежды. Демон, правда, время от времени задумчиво наблюдал за ней, но делиться своими сомнениями не спешил.
Мастера стали уменьшать дозу нектара, но в процессе сборов в дорогу это проходило незаметно. Киани была по-прежнему жизнерадостна, ночные кошмары хоть и не отступили, но и не стали сильнее. Мы все понимали, то, что пережила Киани, быстро не уйдет, и наша цель сделать сейчас все возможное, чтобы она стала сильнее и счастливей.
- Ну что? Все готово? – мастер Фабердини осмотрел нас довольным взглядом.
- Все готово, - улыбнулся мастер Ярим. – Вода?
- Есть! – Киани потрясла зачарованной бутылкой.
- Еда?
- Есть, - Лиэри похлопала две наплечных сумки.
- Оружие?
- Есть! – И-Вань просто улыбнулся, и, хотя у него на перевязи висела только одна рапира, ни у кого не возникло сомнений, что у этого демона действительно все есть.
- Тогда в путь? – спросил мастер у меня, ответить я не успел.
Демон довольно громко прокашлялся и важно заявил:
- Нам нужен Старший, вожак или командир. Желательно выбрать надо его до начала путешествия.
Все в ожидании посмотрели на меня, но я покачал головой:
- Это моё первое путешествие, хоть я и наблюдал за другими, но у моего тела – это первый опыт, и как оно отреагирует, я не знаю. Так что лучше решайте сами.
- Тогда главным будет Киани! – Важно заявил демон.
- Я?! – кажется, эта новость не сильно обрадовала Избранную.
- Да ты. Будешь руководить, направлять, наставлять, принимать решения. Выбирать курс и дорогу.
- А ты, что будешь делать?
- Руководить нашей безопасностью, – гордо заявил демон.
- Руководить безопасностью? – переспросила Киани. - Но разве это не капитан должен делать?
- Нет. Это буду делать я. Твоя задача проложить маршрут и прятаться, если будет опасность.
- Что делать? Прятаться?
- Да, прятаться! – Передразнил ее демон. – Ты пока еще слабая, быстро устаешь. Будешь стоять рядом с Лиэри и отдавать приказания. И-Вань, спаси нас! И-Вань, защити нас! И-Вань, ты лучший!
- И-Вань, ты очень болтливый! – хмыкнула Киани недовольно. – Я, может, еще физически не восстановилась, но это все ваша вина, вы не разрешаете мне тренироваться. А вот с моей магией все в порядке. Я легко сделала Мирху защиту, зарядила артефакт Высокой волны.
- Вот и молодец. Будешь магичить дальше и тыкать пальцем, куда нам идти. А я буду заниматься нашей безопасностью, кто за такое распределение обязанностей?
- Я за, - Лиэри восторженно смотрела на И-Ваня.
- Согласен, – мастер Фабердини спокойно кивнул, а мастер Ярим добавил.
- Я тоже согласен, как умудренные опытом мастера, мы будем советниками капитана. А наш Друг и Лиэри отважными спутниками нашего приключения. Ставим перед собой задачу, добраться целыми и невредимыми до княжеского дома и отыскать кольца!
Лиэри захлопала в ладоши.
- Ну, сами напросились, - хмыкнула Киани. – Тогда первый приказ капитана. И-Вань, о великий руководитель безопасности, нам нужно минимум трое жителей Миолы. Живых. Так что позаботьтесь об этом.
- И где я тебе их найду?
- Не знаю, но это нужно для нашей безопасности! Нам обязательно надо проверить артефакт защиты Мирха до прихода в город, чтобы не привлекать внимания. Что? Не справишься? Я могу взять полное командование на себя.
- Вот еще! Справлюсь. Время есть. Ты сама сказала, до прихода в город. Найдем кого-нибудь, не переживай.
- Отлично, и принца мне по пути найдем.
- Чего?!
- Что? Я капитан. Как ты там сказал? Направлять, наставлять, принимать решения? Ну так я и наставляю, принимаю решения.
- Ну, зачем он тебе сдался?!
- Вы целуетесь постоянно! Я тоже хочу! Так что одно из двух: или перестаете целоваться и обниматься, или ищем мне принца.
- Я за то, чтобы они перестали обниматься и целоваться, - усмехнулся мастер Фабердини.
- Да, думаю, поиски принца слишком опасные. Лиэри может немного потерпеть и без демонских нежностей, – посмеиваясь, подтвердил мастер Ярим. Киани победно улыбалась.
- Ты! – И-Вань хмуро смотрел на Киани. – Ладно, найдем тебе принца. – махнул он рукой. – Но за безопасность отвечаю все равно я. А значит, вперед меня никуда не лезть, пальцы не совать, магию не тянуть. Ясно?
Когда я открыл портал, первым в него, как и договорились, шагнул демон.
- Там же все хорошо? – взволнованно спросила Лиэри.
- Да, на острове никого нет, кроме морской живности, но она не опасна. Есть несколько ловушек у сокровищницы, но опыта И-Ваня хватит, чтобы их снять.
Киани протянула эльфийке руку, и они вдвоем шагнули на остров.
- Почему? – Не удержался я и окликнул мастеров. – К чему поиски принца, и к чему сделали Киани Старшей?
- Все просто, - пожал плечами мастер Ярим. – Киани чувствует связь с Аром, она по-прежнему её тревожит. Поиски «принца» ослабят напряжение. А почему сделали старшей?
- Чтобы Ваня успевал остановить эту девочку от сражений и имел право ее защищать. Мы на землях отступников, здесь правят сила и власть. И магия. У кого ее больше, те и правят. – Добавил мастер Фабердини. - Таких магов, как мы или Киани, обязательно захотят сделать магическим резервом. А значит, стычек не избежать. И, как Старшая, Киани должна будет оставаться за нашими спинами. Нам не стоит провоцировать ее темное пламя.
