— Не умрет, если организация выполнит свои условия, — огрызнулся Бог Огня.
— Да без разницы, выполнит или нет, — пожал плечами Шарро. — Все равно умрет. Нет лекарства от жестокой судьбы.
— Ложь!
— Ничуть. Или ты думаешь, что люди организации сказали правду? Они тебя обманули, — неожиданно сказал подросток.
— Я думал, что единственный, кто обманул меня, это ты, Шарро, — ухмыльнулся Бог Огня. — Ведь именно ты предложил мне отправиться следом за драконом с артефактом немедленно, уверяя, что с легкостью разделаешься с иномирянкой, которая вас предала. А ведь ты даже не пытался, да?
— Да ты и сам дрался вполсилы с этим вашим падшим божеством, — хмыкнул Шарро. — Или скажешь, что нет? Может это ты меня предать пытался!
— Ты прекрасно знаешь, почему я так делал. Тайная библиотека — сокровище Алерта, место, где собраны все тайные знания этого мира. И, между прочим, единственное место, где есть информация о так нужных вам артефактах, не правда ли? Но ты почему-то словно специально пытался навредить ему... Интересно мне одно...
— Что тебе интересно? — огрызнулся подросток, который прекрасно понял, что его раскрыли.
— Интересно лишь одно — когда же ты успел предать своих? — с отвращением выплюнул слова Бог Огня.
— Ну, своих я никогда не предавал. Просто глава Астор и его цепные «гав-гав» — это точно не мои «свои», — ответил этот Шарро. — Ладно, давайте я чуть упрощу всем нам дело и расскажу всем, в чем же вся проблема. Верить или нет — это уже твое дело, не так ли? В конце концов, если ты хочешь предотвратить еще более ужасную судьбу для второго принца Алерта, то должен хотя бы послушать, во что влез. Конечно, судьба у него и так не сахар, но если ты вмешаешься, то закончит он чуть позже, но еще хуже.
Шарро знал прилично: краткое досье на любого иномирянина, с которым у членов организации состоялся контакт, явно изучалось вдоль и поперек. Второй принц империи Алерт и Божество Огня встретились, когда первому исполнилось восемь лет. Дальше все было легко: родственная душа, близкие цели, контракт и дружба на долгие годы. Именно дружба, потому что Бог Огня, пусть и был в несколько раз старше принца, но по небесным меркам считался весьма юным. Бог Огня привязался не только ко второму принцу, но и ко всей королевской семье. Долгое время все шло отлично, пока однажды в королевство не пришла гадалка и не сделала предсказание всем членам королевской семьи. Будущее у всех было достаточно светлым. За исключением второго принца — ему пророчили тяжелую затяжную болезнь и мучительную гибель в одиночестве. Ни король, ни королева в это не верили, но рядом был Бог Огня, который легко мог отличить шарлатана от пророчицы. Правда, в организации таких людей называли Видящими судьбы. Или просто Видящими.
Судьба второго принца изначально была трагична. Чем это объяснялось — то ли кармой, то ли тем, что он случайно разрушил жизнь кого-то важного для этого мира — нельзя сказать. Но факт оставался фактом: ему суждено было мучительно умирать молодым. Разумеется, Бог Огня прекрасно понимал всю серьезность происходящего, а потому искал способы изменить предсказание. Но ничего не выходило, не было никаких подсказок, пока...
Пока с Богом Огня не связались люди из другого мира, из организации, где на судьбах, можно сказать, специализируются, и рассказали, как можно исправить грустный конец второго принца. Для этого нужно не так много: Видящая, которая посмотрит на судьбу и подскажет, как её переправить в другое русло, чтобы все не стало еще хуже, а также много магической энергии, чтобы это дело осуществить. Разумеется, все это не за просто так: глава этой организации тоже имеет плохую судьбу, которую надо бы исправить, и ему очень не хватает энергии. Видящую нужно привести в этот мир, чтобы она помогла второму принцу, а энергию из этого мира нужно переправить в другой, чтобы помочь главе. Энергию легко взять из маленьких монстров, а Видящую временно отправить сюда тоже без проблем. Идеальный обмен, где все остаются в плюсе. Только была одна ма-а-а-аленькая загвоздка: этот мир закрыт, а это значит, что его нужно снова открыть, что можно сделать с помощью артефактов, сотворенных тремя столпами этого мира. По крайней мере, именно так вся история должна была выглядеть для Бога Огня.
— Они мне не соврали, Шарро. Ты ведь не думаешь, что я глупец, который верит на слово? В этом мире много артефактов, с помощью которых можно понять, кто лжет, а кто говорит правду. И они не лгали.
— Конечно, никто бы не стал лгать полностью. Можно ведь кое о чем недоговорить, — усмехнулась я. — Глава Астор тебе не сказал, что исправить плохой конец магией можно лишь на время, чуть-чуть отсрочить? Что с каждым разом судьба будет возвращать человека обратно к правильному итогу? И чтобы снова это исправить энергии нужно будет все больше, больше и больше? Пока, наконец, не придется забрать всю магию этого мира, чтобы изменить чужую жизнь? Но и этого не хватит. Подозреваю, что не сказали.
— Ты лжешь, — напряженно заметил Бог Огня. — Ты ведь сама исправляла судьбу этого мелкого дракона, не так ли?
Ого, значит, кто-то смог понять, что я сделала. И кто это был? Картен? Еще один какой-нибудь редкий талант с исключительной способностью, которые глава коллекционирует как ребенок дорожные камушки? Взял, попользовался и выбросил, когда надоело.
— Да, исправляла, — я не стала отрицать. — Только условия были иные. Есть судьбы, которые можно изменить, а есть те, которые нельзя. Не буду вдаваться в подробности, лишь отмечу, что Видящие могут подсказать. И даже если разрешено изменить чью-то жизнь, то за нее нужно заплатить. Дорого заплатить. Чем ты сильнее, тем меньше платишь. Я, например, всего лишь потеряла зрение. Ты, скорее всего, умер бы. Если ваши Видящие — гадалки, пророчицы и иже с ним — не видели варианта, как можно помочь принцу, то это значит лишь одно: такого варианта не существует, а его конец предрешен.
Я растянула губы в неестественной улыбке. Глупое божество, разве можно так легко вестись на чужие уловки?
— Хотите сказать, что я ошибся? — спросил Бог Огня, явно ни капли не веря нам.
— В общем-то, тебе об этом только что прямо сказали, -ухмыльнулся Хэй. — Твое дело, как поступить с этой информацией.
— А у меня есть выбор? Я тут пленник, который навряд ли что-то решит.
— Уже нет, — сказал Хэй, неожиданно снимая свои странные путы. — Твой выбор, Божество Огня. Прислушаешься к нашим словам, отправишься за артефактом правды, чтобы все проверить? Или же побежишь докладывать все своим новым друзьям? Выбор, делай выбор.
Бог Огня медленно встал, потрогал свои запястья, словно не веря, что его освободили, после чего резко вылетел за дверь.
— Разумно ли было его так отпускать? — спросила я, поворачиваясь в сторону Хэя.
Я не вмешивалась: как мы и договорились, божество — дело Хэя, а не мое.
— Разумно, — кивнул он. — Он запутался и действовал на эмоциях, но абсолютно точно не дурак. А если он не дурак, то не упустит возможность все проверить. Более того, что-то мне подсказывает, что он знает о планах организации не меньше нашего нового друга Шарро, не так ли?
