– Бальфур? Это старая солисская фамилия.
– Аластир сказал то же самое.
– Кому знать, как не ему. – Джаспер оглянулся на остальных. – Итак, у меня сложилось впечатление, что я должен провести брачную церемонию?
Я прикусила губу, не зная, по-прежнему ли Кастил собирается жениться на мне здесь. Мы планировали пробыть в Пределе Спессы, пока не прибудет первая группа переселенцев из Нового Пристанища – их ждут сегодня. Но не помешал ли им пожар?
– Могу добавить, что это в высшей степени ожидаемое и вместе с тем неожиданное бракосочетание, – сказал он и улыбнулся.
Я ощутила от него легкое веселье.
Возможно, еще днем раньше я произнесла бы какую-то подобающую случаю туманную фразу, как в те времена, когда была Девой. Но эта моя ипостась ушла безвозвратно.
– Не знаю, по-прежнему ли Кастил планирует жениться здесь. – Я встретила взгляд бледных глаз. – Это вы говорите от имени вольвенов?
Он кивнул.
– Значит, вы, наверное, ожидали, что он женится на другой.
Его веселье чуть усилилось.
– Учитывая то, что Кастил ни разу не дал понять, что собирается остепениться, я ничего от него не ожидал.
У меня дрогнуло сердце. Не то чтобы я не поверила Кастилу, когда он сказал, что не давал согласия на брак с Джианной, но… но да, для меня стало облегчением узнать, что вольвен, говорящий от лица своего народа, не ожидал этого брака.
– Но вы полагали, что он женится на вольвенке? Как я узнала, среди вольвенов растет недовольство, и надежда на брак Кастила с вольвенкой сгладила бы проблемы.
Линия челюсти Джаспера стала чуть тверже, и я уловила горячий укол гнева.
– Я придерживаюсь того же мнения, что и Кастил. Брак между нашими народами не смягчит проблемы и не покончит с необходимостью покарать Вознесшихся. Валин достаточно умен, чтобы это понимать. – Джаспер назвал короля по имени. – Но когда слышишь столько нашептываний, поневоле начинаешь в них верить.
Нахмурившись, я посмотрела на Кастила и тех, кто стоит рядом с ним. Неужели Джаспер считает, что королю внушили идею союза Кастила с вольвенкой? Аластир – советник короны, но, хотя он и сомневается в искренности наших отношений, похоже, ничего не имеет против. Но что Кастил сказал ему вчера за ужином? Что он знает, почему Аластир это выложил. Возможно, идея с браком как раз и принадлежала Аластиру, который надеялся таким образом уладить беспорядки. Я не могу его винить.
– Полагаю, я все же проведу церемонию, – задумчиво произнес Джаспер.
Подняв брови, я переключила на него внимание.
– Вы не сомневаетесь в наших намерениях?
– После знакомства с тобой – нет.
– Не уверена, что это комплимент, – призналась я, хотя не почуяла от него ничего, что указывало бы на шутку.
Его усмешка стала шире.
– Похоже, ты хоть и воспитана как Дева, но можешь свободно высказывать свое мнение.
– Не всегда. – Я поежилась, когда порыв дымного ветра пронесся мимо. – Вы тоже свободно говорите со мной, хотя я была Девой.
– И, по-видимому, способна исцелять сломанные кости всего лишь прикосновением рук.
Я посмотрела на него с удивлением.
– Я слышал, что ты сделала с Беккетом. Говорил я Аластиру, что этому несмышленышу нечего здесь делать. – В его тоне прозвучала нежность. – С юными вольвенами часто происходят несчастные случаи из-за из их неуемного любопытства, которое приводит к катастрофической невнимательности.
Я улыбнулась.
– Но с ним все будет хорошо.
– Благодаря тебе.
Я опять глянула на небо и тихо вздохнула.
– Раньше я никогда такого не делала.
– Это я тоже слышал. От дочери и сына. Они также сказали, что ты кажешься… старой.
Боги богов, я и забыла об этом. После того разговора столько всего случилось.
– Вам тоже кажется, что я пахну смертью?
Он рассмеялся.
– Ты не пахнешь смертью, но запах у тебя… другой. Я не могу его точно определить, но он кажется знакомым.
Джаспер немного помолчал, и я вдруг вспомнила вольвена из Нового Пристанища – того, что назвал имя Джаспера и сказал, что Джасперу будет интересно со мной познакомиться.
– Когда Делано сказал, что ты, скорее всего, происходишь из линии эмпатов, а Киеран это подтвердил, я им не поверил. И теперь тоже не верю.
Я метнула на него взгляд.
– Почему?
Джаспер наклонил голову.
– Очень немногие эмпаты могли исцелять прикосновением, и я никогда не слышал об эмпатах, которые светились бы лунным светом. Это не значит, что никто из них не был на такое способен, но те, кого я знал, – точно так не могли.
Во мне шевельнулось беспокойство.
– Вы полагаете, что я происхожу не из этой линии?
– Не знаю. – Вольвен с серебристыми волосами изучающе смотрел на меня. В его словах я уловила честность. – Ты во многом загадка, Пенеллаф.
Я не успела ответить – к нам подошел Кастил.
– Искренне надеюсь, что ты не забиваешь ей голову байками обо мне.
– А есть какие-то байки, которые я должна знать? – поинтересовалась я.
– Смотря какие. – Кастил пристально посмотрел на отца Киерана. – Если это истории о том, что было между моим младенчеством и Отбором, то ответ – нет.
Я подняла брови.
– Теперь мне точно интересно.
Оттолкнувшись от стены, Джаспер рассмеялся.
– Я не плел никаких баек. – Он помедлил. – Пока что.
Кастил сощурил глаза.
– А как насчет того, чтобы ты пресекала такие байки?
– Но мне интересно, – заявила я.
Джаспер опять усмехнулся. Сейчас, при солнечном свете, уже нельзя ошибиться в его сходстве с Киераном.
– У нас еще будет время. Я об этом позабочусь.
Он подмигнул мне, хлопнул Кастила по плечу и сошел с парапета.
– Забавно: Аластир умеет держать рот на замке, когда речь идет о неловких историях из моих ранних лет, и при этом свободно выкладывает то, о чем следует дважды подумать, – сказал Кастил, глядя, как Джаспер идет к сыну и Аластиру.
Пришел Беккет. Он с улыбкой смотрел на Джаспера, а я не могла не думать о страхе, который он испытал передо мной.
– А Джаспер тем временем ведет себя совершенно противоположным образом, – добавил Кастил.
– Мне правда интересны твои ранние годы.
– Не сомневаюсь.
Он повернулся ко мне, и впервые с тех пор, как Эмиль постучал в дверь, мы остались в какой-то степени одни.
