— Кирилл, Рустам, помогите Андрею, одному такое сложно одевать. — вновь прозвучала команда Михаила. — Остальные — поторапливаемся. Если шагуны успеют вернуться до того, как мы свалим, среди мутантов будут жертвы. Все вы знаете, чем это чревато.
Едва я сбросил пехотную броню, как меня буквально втиснули в штаны, закрепили на теле систему из подтяжек, затем пришел черёд обуви и верхней части брони. Последними закрепили перчатки и глухой шлем, и заключительным действием Кирилл установил в гнездо на поясе энергоячейку. Вот тут и началось самое интересное — бронескаф словно ожил, получив энергию. В каких-то местах ужался, где-то чуть расширился, и вскоре я почти перестал испытывать на себе тяжесть. Твою то Португалию, да я сейчас без всяких мутаций могу спокойно пойти в желтую зону и без оружия заломаю мутанта! Ну, если повезёт, конечно…
— Положите в рюкзак Андрею десяток энергоячеек. — вновь приказал Михаил. — И уводите его отсюда. Передадите земляка Саяну, и возвращайтесь, будете прикрывать наш отход.
Быстрый забег, на этот раз по центральным коридорам базы, и через пятнадцать минут мы добрались до распахнутых створок шлюза. По дороге попадались десятки убитых корпов, похоже приёмные дети не церемонились с врагом, убивая всех.
— Ну что, земеля, готов полетать? — голос Кирилла мне очень не понравился. — Сейчас увидишь, что такое настоящий боевой питомец.
Боец открыл забрало шлема, и свистнул. После чего улыбнулся, подмигнул мне, и, указав рукой наружу, вновь скрыл лицо. Я бросил взгляд туда, куда мне указали, и глухо выругался. Со стороны леса, по прямой, к базе нёсся стремительный черный силуэт. Взмах крыльев, и расстояние до нас сокращается почти вдвое. Ещё один взмах, и вот я уже могу разглядеть чешуйки брони, покрывающие черного мутанта. Красивейшее существо, завораживающее своей первозданной мощью. Абсолютный хищник.
— Красавец. — само собой вырвалось у меня.
— Второй такой драконицы во всей аномалии нет. — отозвался Кирилл. — Я с яйца её растил. Твоему питомцу таким уже не стать, а жаль, из них получилась бы красивая пара.
Еще несколько взмахов крыльев, и черная зверюга очутилась возле базы. Две когтистые лапы вцепились в край шлюза, и внутрь протиснулась здоровенная голова черного мутанта. Я только теперь заметил на спине зверя кожаную сбрую. И глаза, черт, эти глаза я уже видел! Тогда, во время нападения на форт аурумцев. Это он, вернее она в тот раз оставила меня в живых! Мать, мать! Мы что, на ней полетим к Саяну?!
— Забирайся, пока она добрая! — крикнул Кирилл, и в несколько шагов, по лапе, взбежал на спину дракона. Я, выругавшись, рванул следом, мысленно попрощавшись со своей пушкой.
Едва успел ухватиться за широкие ремни, как приёмыш ловко защелкнул страховочный карабин на эвакуационной петле моего бронескафа. Черная зверюга, словно ожидавшая этого, тут же оттолкнулась от стены, и, взмахнув мощными крыльями, разом поднялась на несколько метров вверх. Гибкое тело изогнулось, продолжая набирать высоту, а затем крылатый зверь устремился вперёд. Меня буквально вжало от скорости в спину мутанта. Руки сами, непроизвольно, ещё крепче вцепились в ремень, а в голове крутилась лишь одна мысль — Смогу я пережить падение?
Не упал. Зверь, набрав высоту, в дальнейшем не делал резких поворотов, и махал крыльями весьма деликатно. Мне даже удалось перехватиться поудобнее, расслабиться, и получить настоящее наслаждение от полёта.
Отсюда, с высоты в добрых две, а то и три сотни метров пространство внизу выглядело, как пёстрое поле, поделенное на разноцветные лоскуты разных размеров и форм. Сумасшедший мир, с его сумасшедшими законами выглядел отсюда совсем не опасным, скорее уж красочным и веселым. Эх, а ведь здесь, если договориться с мутантами, можно неплохо устроиться. Считай рай для тех, кто хочет жить подальше от суеты и современных технологий.
— Тая, сколько осталось времени до активации мутагена? — обратился я к искину, когда мне наскучило наблюдать за проносящимися внизу локациями.
— Около трёх часов, Кэп. — прозвучало у меня в голове. — Я уже фиксирую значительные воздействия на весь организм, и могу предположить, что усиление коснётся всех уже имеющихся мутаций.
— Лучше дождаться завершения, чем гадать. — улыбнулся я. Ишь ты, прогнозы она делает. — Как думаешь, долго нам ещё лететь?
— С текущей скоростью осталось не больше пятнадцати минут до расположения нашего поселения, и неизвестно сколько до конечного пункта назначения.
— Думаю, через полчаса будем на месте. Надеюсь, Драк уже проснулся.
* * *
Приземление было жёстким. Увы, но ни посадочной полосы в зоне посадки, ни шасси у черного дракона не было. Кирилл, хитрая морда, заранее отсегнулся, и, когда мутант уже опустился на лапы и побежал, приёмыш ловко спрыгнул со спины зверя. Мне же пришлось прочувствовать на себе все прелести тряски.
— Хреновая у вас авиакомпания. — заявил я, спрыгнув с замершего на месте, и тяжело дышащего мута. — Никакого сервиса, и пилот нетрадиционной ориентации. Наберут по объявлению всяких…
— Ты смешной, приёмный ребёнок, поэтому я не сержусь на тебя. — гулко прозвучало у меня в голове. Твою дивизию, совершенно забыл, что чёрные звери могут общаться мыслеречью.
— Аудрэй! Друг! — ворвались в мою голову мысли Драка, а через несколько секунд появился и он сам. Нелепо размахивая крыльями, ко мне нёсся совершенно не изменившийся в росте питомец. — Ты тоже впитал силу хранителя Эмао!
— Эй, а ну притормози! — я начал отступать от приближающегося ко мне вулкана радостных эмоций. — Стой, говорю! Драк, стоять! Зашибёшь же, животина крылатая! Ар-гх!
Я был сбит с ног, затискан и затоптан, а мой шлем вылизан. Хорошо, что бронескаф позволил всё это пережить без последствий. Пришлось применить крайние меры в виде угрозы моей скоропостижной гибели, чтобы Дракот успокоился и позволил мне подняться с земли.
— И ты ещё считаешь себя старшим? — отчитал я питомца. — Да любой жёлтый мут ведёт себя более достойно.
— Я ещё молод, мне можно. — ответил чёрный, и добавил: — Рау!
— Андрей, можешь отдыхать. — обратился ко мне Кирилл, уже пару минут наблюдавший за нашей с Дракотом вознёй. — Общий сбор будет часов через пятнадцать, не раньше. Но, с территории лагеря уходить запрещено. Ты из военных, считай, что мы на военном положении.
— Приказ понял. — ответил я. — Отдыхать, сидеть на попе ровно, ждать команды.
— Всё верно. Если вдруг понадоблюсь, я буду здесь, на краю поляны, со своей Нюшей. — Кирилл кивком указал на своего мутанта.
Лагерь, помимо меня с Дракотом, насчитывал пять человек. Галина с Виктором, боец приемышей, ещё один земляк из числа размороженных, и та, кого я не желал видеть, от слова совсем — вольная. Ягда, увидев меня, фыркнула, и, отвернувшись, ушла в свою палатку. Психопатка.
— Командир, как всё прошло? — обратился ко мне егерь. Галина молча пожирала меня глазами, ожидая интересных историй. Ну держитесь.
