Выдохнув, я обратился к мальчику намеренно громко, чтобы расслышали все присутствующие:
– От имени своей жены приношу извинения. Не сомневаюсь, она не хотела причинить кому-то вред.
Все женщины в комнате разом замерли, оторопев от услышанного. Паренек медленно кивнул, принимая извинения.
Я посмотрел на друга и в его удивленном взгляде прочитал, что теперь слишком много свидетелей.
«Знаю, больше скрывать княгиню не получится», – мысленно послал ему ответ.
С каждым глотком Амидера трезвела и становилась все мрачнее. Пьяный дурман в ее глазах начал сменяться осмысленностью. Я аккуратно поднял ее на ноги, торопясь увести отсюда подальше, предчувствуя новый взрыв, но уже не магический, а эмоционально-женский. И не ошибся.
* * *
Холл особняка, куда мы вышли из портала, встретил нас тишиной. Рагонг осторожно придерживал меня за талию. В голове уже прояснилось, чего не скажешь о теле, которое все еще не хотело меня слушаться.
– Давно тебе грозили отчислением? – спросил он.
Я не ответила. Злость никуда не ушла, лишь получила временный выплеск и теперь переместилась с Тараи на Рагонга. Хотя больше я злилась на себя за то, что не сдержалась, за то, что опять выглядела слабой, глупой, не умеющей сдерживать магию. Но злиться на кого-то легче, чем на себя.
– И не сказала мне?
Он не отставал.
– Это не ваша проблема, князь.
И стоял слишком близко.
– Неверно. Если кто-то или что-то угрожает моей жене, это касается меня напрямую.
– Его высочеству не стоит беспокоиться, все ваши проблемы успешно разрешились. Эруан Минола не получил Потаву, зато вы получили жену-солдата, связанную клятвой отдать жизнь за интересы княжества Кроуги.
Выплеснув всю свою обиду махом, я попыталась высвободиться из его рук, но он только сильнее сжал их на моей талии. Его и без того темные глаза потемнели до предгрозовой черни, уставившись на меня.
В холл вошла Тиральда и резко остановилась, сообразив, что не вовремя.
– Тиральда, помоги собраться Амидере, мы с ней отправимся… – он замолчал, решив не уточнять куда, и выпустил меня из стальных объятий.
Я открыла было рот, чтобы возразить, что он и без меня может отправиться на все четыре стороны, но осеклась. Следует помнить, с кем имею дело и на что он способен. Добровольно или нет, но, если муж того пожелает, я отправлюсь, куда он захочет. Пожалуй, именно о таких моментах следует думать до того, как согласиться на брак с сильнейшим магом.
Спустя время, собравшись, я чернее тучи стояла в том же холле и нервно постукивала носком туфли о лежавшую рядом дорожную сумку. Тиральда принесла огромную корзину с едой. Следом появился князь, переодетый в простую и удобную одежду: брюки, рубашка, сапоги, плащ. Он легко подхватил сумку, корзину, открыл портал и шагнул в него. Я без возражений пошла следом.
Вышли мы в глухом лесу около небольшого деревянного домика. Старая чаща приветствовала нас птичьим щебетанием и запахом влажной листвы. Не оборачиваясь, будто не сомневаясь, что я последую за ним, Рагонг вошел в дом. Я огляделась и поплелась следом в недоумении.
Внутри стоял полумрак. Князь распахнул ставни и окна, впуская свежий воздух и солнечный свет. Ветер пронесся по комнате, поднимая пыль, лежавшую тут не один круг. Я осмотрелась. Первая комната дома служила одновременно и гостиной, и кухней. Затем маленький коридорчик, который заканчивался дверью черного выхода. И две другие двери по сторонам: одна вела в крохотную спальню, вторая – в не менее крохотную купальню. Молчание начинало тяготить.
– Что это за место?
– Охотничий домик.
– И зачем мы тут?
– Будем решать проблему с твоим неумением использовать силу по назначению.
Всем нутром я ощущала его недовольство, вероятно, вызванное моим признанием в том, что знаю истинную причину нашего поспешного супружества.
– Сними медальон, – приказал князь.
Я подчинилась и аккуратно расстегнула цепочку.
– Слишком много людей теперь знает о том, что ты княгиня Кроуги, и скоро тобой заинтересуется Эруан Минола. Знаешь, какими способностями обладает наш правитель?
– Он телепат.
Это я знала от отца.
– Не просто телепат, а очень одаренный. Сильные арканники заточены на защиту и интуитивно чувствуют вмешательство посторонних в их головы. Первое, чему тебе нужно научиться, – это прятать свои мысли, пока не научишься выставлять щит.
Князь Кроуги опустился на стул и ногой подвинул другой для меня, приглашая сесть напротив. Мне не хотелось, но я послушно уселась.
– Даже самому сильному телепату сложно прочесть все твои мысли, это требует исключительного таланта. Но довольно легко можно узнать именно те, которыми ты занята в данный момент. Для этого достаточно задать наводящие вопросы. Например, почему тебя хотят исключить из Фебраны? – спросил князь и посмотрел на меня в упор.
В голове зашумело, и я почувствовала непривычное давление. Как если бы воздух вдруг стал давить мне на макушку. Обдумывая вопрос князя, я вспомнила Тараю, спрашивающую у Келдрика, надумал ли он остепениться, затем ее обвинения в моей никчемности вперемешку с ревностью.
– Она решила, что ты невеста Келдрика, а ты не могла сказать ей правду.
Я вскочила со стула, понимая, как он это узнал. Проклятье! А читал ли он мои мысли до этого?
– Нет, не читал.
– Прекратите немедленно! – угрожающе огрызнулась я.
– Чтобы не дать кому-то узнать твои мысли, думай о чем-то постороннем. Это сложно, но работает.
Он лукаво улыбнулся и спросил:
– О чем бы ты не хотела, чтобы я узнал?
Давящее чувство в голове усилилось. Колоколом зазвенели мириады мыслей о нем, о которых я бы никогда не решилась сказать ему.
Князь улыбнулся еще шире, если это вообще было возможно.
– Ты так часто думаешь обо мне?
Провоцирует меня, вот же дохлый демон! Понимая, что именно этого он добивается, я сосредоточилась на рине Лидии и ее ромурутке. Интересно, нашла ли она землю из эльфийского сада и удалось ли ей оживить цветок? Я думала об этом намеренно медленно, вспоминая пожухшие листики и восстанавливая в памяти образ цветка, когда он полон сил. Затем начала вспоминать Сетсея и себя, лежавшую от усталости на полу в его зале во время тренировки. Но мысли о князе против воли проникали через эти воспоминания и возникали в голове.
Вот Рагонг стоит на поляне во время нашей свадебной церемонии. Солнце за его спиной создает контур светящейся фигуры и играет в его волосах.
Нет-нет, думай о другом!
Горка в конюшне, надо его навестить. Вернусь в имение и обязательно полетаю на своем грифоне.
