Но пока было не до полковника и его тайных планов, и я продолжил агитировать народ на службу в правоохранительных органах:
– Следователь – это тот, кто первым сталкивается с преступлением. Следователь – это тот, от кого зависит раскрытие преступления: от его оперативности, настойчивости и профессионализма. Ведь именно перед следователем стоит сложная задача – выдвинуть версии, собрать улики и разоблачить преступника.
Аудитория вновь разразилась бурными аплодисментами. Горящие взоры студентов были прикованы только ко мне. Других ориентиров в этот момент здесь для них не существовало.
Прочистив горло, я начал закругляться.
– Прислушайтесь к себе, а после спросите, хотите ли вы стать стражами закона? Хотите сделать этот мир безопаснее? Хотите защищать общество от воров, грабителей и расхитителей государственной собственности?
– Да! – выкрикнула заведенная аудитория.
– Тогда ваша судьба – стать следователем органов внутренних дел!
Как только я закончил, поток студентов потек на кафедру. Меня окружила толпа и засыпала вопросами.
Какая зарплата у следователя? Дают ли следователям комнаты или даже квартиры? Возьмут ли в следователи без юридического образования? Берут ли в следователи девушек? А как быть с распределением?
На помощь мне пришел Шафиров. Он ловко вписался в процесс и переключил на себя внимание жаждущих поступить на службу студентов.
Пока полковник отвечал студентам, у меня неожиданно наметился совершенно иной интерес.
– Привет, мой герой. – Со спины ко мне подошла Евгения. Она тоже была в зале и слушала мою речь, посылая мне время от времени воздушные поцелуи.
– Тоже захотела стать следователем? – оглянулся я.
– Не знаю, не знаю, – проворковала девушка, беря меня под руку. – Думаю, мне потребуются еще аргументы.
– Готов их тебе привести, – прошептал я ей в ушко, задев его на миг губами.
Хоть какой-то профит с этого комсомольского поручения.
– Альберт! – Голос Алины заставил меня буквально вздрогнуть. Я ее, конечно, тоже видел в аудитории, но думал, что она продолжит строить из себя обиженную принцессу и первая ко мне ни за что не подойдет. Ошибся.
– Привет, – поздоровался я, выдавливая из себя печальную улыбку отвергнутого поклонника.
Алина оценила мое лицедейство и перевела свое внимание с меня на стоящую ко мне вплотную Женю. Взгляды девушек скрестились. В воздухе повисло напряжение.
– Барышни, – оперативно вмешался Шафиров, – позвольте изъять из вашего общества Альберта. Нас с ним сегодня ждут еще дела, – сообщил он им, и мне удалось выбраться из окружения без последствий.
– Спасибо, – выдохнул я, когда мы покинули корпус.
– Отличная речь. Яркая и познавательная. – В ответ полковник сделал мне как оратору комплимент.
– Спасибо, – повторился я. А что еще тут скажешь? Начать изображать из себя скромника? Так не по мне это. – Товарищ полковник, вы специально приехали меня послушать? – задал я занимающий меня вопрос.
– Совпало, – ограничился он кратким ответом и сразу же перешел к делам более важным: – Ты решил свою проблему?
Было несложно понять, что речь идет о недавней подставе с удостоверением.
– Да, вчера. Больше он меня не побеспокоит.
– Видел его рапорт о переводе. – Шафиров кивнул, соглашаясь с моим смелым прогнозом.
– Вы ведь о нем с самого начала знали, – констатировал я.
– Должность обязывает. – Полковник улыбнулся мне лишь одними губами и, не меняя тона, неожиданно добавил: – А ведь товарищ Юров был во всем прав. – Шафиров осмотрел меня с ботинок до шапки. – Наглый, неуправляемый, к тому же бабник, – процитировал он по памяти.
– Вы сейчас о чем? – удивился я смене вектора, мысленно кроя комсомольского босса отборным матом. Все же подгадил, урод. Надо было его тогда, как Левашова, валить.
– Это я о тебе, – усмехнулся полковник. – Но при всем при этом ты умен, харизматичен и отличный тактик, – продолжил он меня характеризовать.
– И что? – все никак не мог взять я в толк, к чему это срывание масок.
– Будем работать с тем, что есть, – как о само собой разумеющемся пояснил мне полковник Шафиров.
Эпилог
Ранним вечером городской парк был почти безлюден. Наверное, из-за этого Шафиров выбрал его для приватной беседы. Под осенним солнцем выпавший ночью снег вновь растаял, но прогулочные аллеи были вычищены от грязи и луж, что позволило нам беспрепятственно по ним бродить.
Бродить и наслаждаться тишиной, свежим воздухом и последними теплыми днями. Вот только партнер для такой умиротворяющей прогулки был не тем. Наслаждаться природой в его обществе совершенно не получалось. Да и не для этого мы здесь были. А для чего, полковник все еще не озвучил.
– Гадаешь, зачем я тебя сюда привез? – прочитал он мои мысли.
Шутить с ним было опасно, так что я ограничился кивком.
– Сперва позволь задать тебе вопрос. – Он остановился и посмотрел мне в глаза. – Как ты относишься к взяточникам?
– Я к ним не отношусь, – вырвалось быстрее, чем я сформулировал приемлемый ответ. Ну никак не получается быть серьезным. Вот что со мной не так? Ладно, буду думать, что юмор помогает мне не сойти с ума, иначе от другой версии точно расстроюсь.
Шафиров сдержанно посмеялся.
– Как к явлению отношусь. Взяточники существовали, существуют и будут существовать всегда, – все же пришлось ответить мне.
– Даже при коммунизме?
Провокационный вопрос меня озадачил, но не смутил.
– Скорее коммунизма не будет, чем взяточников, – вступил я на опасный путь.
Улыбка сошла с лица Шафирова.
– Сильное заявление, – после продолжительной паузы, в которую я уже начал себя отпевать, произнес он. – И, знаешь, я с тобой согласен, – задумчиво произнес полковник и вновь пошел по аллее. – Но ведь с этим надо бороться. Не оставлять же все на самотек, – вновь заговорил он.
– Так борются вроде, – пожал я плечами. – В Уголовном кодексе даже статьи есть о даче и получении взятки.
– Вот только эффекта от этой борьбы нет, – отрезал Шафиров. – А я хочу, чтобы был! И ты мне в этом поможешь.
Теперь уже я остановился.
– А я тут при чем? Взятки – это прокурорские статьи. – Я смотрел на него непонимающе. – Товарищ полковник, команду для борьбы с коррупцией вам надо среди сотрудников ОБХСС набирать и включать в нее кого-то из прокурорских следаков, – сказал я ему очевидные вещи.
Сам при этом начал вспоминать, когда в СССР создали подразделение по борьбе с коррупцией. Вроде бы как раз в эти времена или чуть позже. Так это что получается, Шафиров мне предлагает встать у самых его истоков? Лестно, конечно, вот только мне этого не надо. У меня другие приоритеты.
