Теперь понятно почему Илья вцепился в неё обеими руками. При его любви к этому напитку он нашел бы способ уговорить её, даже если не было бы никакого договора. Тому, каким убедительным может быть Воронов с женщинами, завидует даже Лёха. Мне незачем, я действую по–другому.
Цветочек неторопливо опустошает свою чашку, собираясь убрать посуду и за нами.
– Оставь, Галина займётся, – прерывает её порыв истинного секретаря Илья. – Через полтора часа, вы, Мария Васильевна, будете мне нужны. Я введу вас в курс по моим делам. Если возникнут какие–либо сложности, – строгий "отцовский" взгляд на меня, – обращайтесь.
Ухмыляясь, подхватываю, вышедшую из–за стола Машу под локоть и тяну на выход.
– Маш. . . Мария Васильевна, а экскурсия по моей фабрике завтра! – никак не угомонится Лёха. – Но я напомню об этом вечером.
Цепляю с полки какую–то декоративную деревянную хрень и, резко развернувшись, бросаю в Чернова.
Мимо!
Точнее, моментально выпрыгнувший из кресла, Илья ловит её на лету и замахивается в моем направлении в ответ.
– Маша, быстрее, – выталкиваю цветочка за дверь и выметаюсь сам.
Отличный глазомер и сила броска у Илюхи не только в бильярде.
– Никита Владимирович, – возмущённо пихается она, пытаясь отстраниться. – Почему вы ведёте себя, как какие–то школьники?
– Распустились в отсутствие учителя? – дразню её я.
– Мне удивительно, как с таким подходом у вас всё нормально функционирует.
– Потому что мы умеем работать?
– Так почему не научились нормально общаться?
– Ждали тебя, цветочек, – улыбаюсь тому, как забавно она злится.
– Не называйте меня так! – продолжает высказывать претензии она, уже спокойно вышагивая рядом, без моих принудительных манипуляций.
– Насколько я слышал, в фирме у Крапивина на практике тебя назвали именно так, и ты отзывалась.
Смущается, отворачиваясь, но поясняет:
– Это была практика, я не была полноценной частью команды. Сейчас бы они такое себе не позволили.
– Уверена? Не хочешь узнать, от кого у меня эта информация?
– Нет, – со скоростью света отвечает она.
А это значит, вера в безупречного Крапивина уже пошатнулась. Точно в плюс.
– Проходи, – пропускаю цветочка вперёд, открывая свой кабинет и специально оставляя лишь узкое пространство между собой и дверью.
Почти без труда протискивается, все же задевая меня ягодицами и вызывая непреодолимое желание вдавить ее в себя ещё плотнее.
И что это нахрен за мысли? Пытаюсь проанализировать я текущую ситуацию.
Да, хорошенькая, да, с характером, который точно ещё можно отформатировать, но зелёная до невозможности.
Не мой вариант!
Однозначно.
– Зачем тебе Кротов? – сразу приступаю к делу я, усаживаясь на свое рабочее место.
– Его навыки работы с документами, – ничуть не мешкая, приступает она к расхваливанию человека, с которым у меня оказались связаны не самые приятные мгновения моей жизни и тем, кем до сих пор поддразнивают меня мои европейские деловые партнёры. – Я, если очень постараюсь, смогу освоить кое–какие приемы, но это точно займет время, которого у меня и так немного.
– Оставайся насовсем, Маша, – предлагаю я, переходя чуть ли не на романтический тон.
А все потому, что хочу получить от неё положительный ответ и эту милую, игривую улыбку, которой она наградила Леху, когда тот расхваливал её кофе.
Ресницы взмывают вверх.
– Это навряд ли, – фыркает она, одним аккуратным движением, поправляя несуществующую, выпавшую из прически прядь.
– Спорим?
– Да вы шутите! – утыкается в свой планшет она. – Это заведомо проигрышный вариант.
– Я люблю рисковать!
В ответ она кривит губки, а я перегибаюсь через стол, обхватывая ее плечи, притягивая лицо как можно ближе.
– Вот так. . .
Цветочек жмурится, втягивая и пряча губы, мгновенно становясь похожей на какую–то экзотическую рыбу.
А меня прорывает, потому что это самая дурацкая реакция, которую я когда–либо видел на своё намерение поцеловать девушку.
Касаюсь своим носом её, замечая, как вздрагивают ресницы, а затем разжимаю пальцы, выпуская ее плечи из рук, откидываясь в кресле и давая волю эмоциям.
– Никита Владимирович, если у вас всё, то я пойду, – выдергивает меня, всё ещё подрагивающего от смеха, жесткий голос Аловой.
Ох уж этот навык перевоплощения в грозную училку. Опять возвращаюсь к воспоминанию в машине, когда она отчитывала меня за неправильный образ жизни, о котором не имела ни малейшего представления.
Удовольствие от забавной мелочи вмиг сменяется холодным раздражением.
– Нет, ты останешься, и мы доведём наш разговор до конца, – отвечаю ей в том же ключе. – Я не люблю ненадежных людей. Людей, которые могут воткнуть нож в спину ещё меньше. От тех, кто осознанно выбирает подобный путь, я избавляюсь.
Руки цветочка судорожно сжимают подлокотники, но она решается мне возразить:
– Никто не застрахован от того, что случилось с Анатолием, Илья Константинович рассказал мне, что произошло на самом деле.
– Да неужели? И с каких это пор вы так близки? – подкалываю ее я, при этом замечая, как внутри меня встряхивается и, кажется, планирует принять боевую стойку. . . ревность. . .
Ревность?! !
– Прекратите, это полностью деловое общение, и в отличие от вас, Никита Владимирович, он не переходит границ.
Звучит, как увесистый шлепок пощёчины. И это долбанное сравнение. Ненавижу!
– Мы разные, – с трудом сдерживаю себя, чтобы не пройтись по её поведению, которое при умелой интерпретации будет выглядеть еще непригляднее, чем моё.
С моим, кстати, не вижу никаких проблем, если бы не было того пламенного спича в универе, мы бы начали совсем по–другому. Ну а теперь, что имеем.
– Очень, – и то, как она произносит это слово, явно дает понять, что сравнение отнюдь не в мою пользу.
Хм. . . Поздно, детка, так или иначе, а тебе придется учиться со мной общаться.
– Я понимаю твою заинтересованность в. . . Алике. Но тебя. . . Маша, не смущает, как это будет выглядеть со стороны? Увольнение. Возвращение. И заметь, с подачи руководителя, то есть непосредственного участника того представления.
– Но это же бизнес, всё ради процветания компании, вашей компании, вам необходим такой работник! – находит цветочек самый простой, хоть и очень сомнительный аргумент.
Зря, Маша, зря, меня это, возможно, и проняло бы, но для тебя клетка захлопнулась! Расслабляюсь, расплываясь в удовлетворенной улыбке.
