– Вероника? – Максим коснулся её волос, убирая золотистые пряди с лица за спину.
– Ты… – Она испуганно отшатнулась.
– Стой спокойно, – велел Сиверин, нахмурился и оглядел жену, затем пригладив её волосы.
Вероника так и стояла на одной ноге, пошатываясь. Только теперь сложила руки на груди, и отвернулась от него. Максим вздохнул и присел рядом. Он обхватил рукой её ступню, пытаясь разобраться со случившейся неприятностью. А едва Вероника вздрогнула, собираясь отстраниться, велел держаться за его плечи. Угроза в охрипшем голосе заставила её немедленно подчиниться. Максим поднял голову, глядя на девушку снизу вверх. Вид его глазам открывался отличный. Ноги у его жены были что надо… Пальцы рук Вероники сильнее сжали его плечи, заставляя очнуться.
Максим быстро проверил её ступню на предмет повреждений. Понимая, что ничего серьёзного не произошло, он потянулся за лежащей туфелькой.
– Послушай… – Вероника осеклась, глядя, как Сиверин неожиданно опустился на одно колено, не заботясь о том, что джинсы пачкались в дорожной пыли.
Капитан снова поднял к ней голову и открыто улыбнулся. Ну надо же… Этот оборотень ещё красивее вечером, особенно, когда фонари освещают его силуэт. И эти золотые волосы. И глаза эти. Одним словом – принц. Вероника молчала, не находя слов, когда Максим осторожно надел туфельку на её ногу, продолжая бережно удерживать за тонкую щиколотку.
– Скоро полночь. Ты должна спешить, Золушка, пока твоя карета, – Максим небрежно кивнул в сторону «бмв», – не превратилась в тыкву.
Вероника смущённо вздохнула, от волнения сминая пальцами свитер на его плечах. Даже в таком слабом освещении он видел, как румянец заливает её щеки. А девчушка романтична. Капитана едва не передёрнуло от избытка сиропа в словах, но его план сработал. Вроде перестала бояться, хоть на время… Это самое главное. Максим поднялся, теперь удерживая Веронику за руки, которые убрал с собственных плеч.
– Пробуй встать на ногу, – тихо потребовал он.
Вероника молча подчинилась, осторожно наступая. Но по тому, как дрогнули её губы, он понял, что нога продолжала ныть.
– Завтра ты и не вспомнишь об этом, поверь. – Максим отпустил руки жены, затем одёргивая свой перетянутый свитер.
Он немедленно обратил внимание на то, как взгляд Вероники метнулся к ремню на его джинсах. Проверяла, было ли при нём оружие? Считала, что он должен ходить с пистолетом, заткнутым за пояс?
– Идём в машину. – Сиверин устало поглядел на неё. – Или мне придётся тебя силой тащить?
Она немедленно приподняла подбородок. Волшебство рассеялось. Ну он молодец… Романтик он, что надо! Максим мысленно чертыхнулся. Вероника сердито схватилась за лямку сумочки, с явным намерением пустить в ход. И как могла так повестись? Хорошо ещё, что никто не видел. Надеялся, что своим обаянием вынудит делать всё, что ему угодно? Как просто у него всё выходит. Но её эта улыбка больше не обманет…
– Почему ты вернулся? Почему я должна тебя слушаться? – возмущённо спросила Вероника.
– Я уже всё тебе объяснил. – Сиверин посмотрел ей прямо в глаза, заставляя поёжиться и умолкнуть.
Ладно, пугать у него выходило куда лучше. Вероника попятилась, отступая прямо к машине, что и нужно было. При этом, вероятнее всего, ярко представляя, как он, в обеденное время, расчленяет трупы на заднем дворе.
– Ты обещал, что я больше не увижу тебя! Что мне просто нужно жить, как и раньше, пока всё не завершится. Опять солгал?
– Планы поменялись…
Максим нахмурился, сделал резкий выпад, и подхватил Веронику на руки. Не обращая внимания на сопротивление, капитан понёс свою негодующую пленницу к машине. Не давая Веронике опомниться, усадил её на переднее пассажирское сиденье. Она набрала больше воздуха, желая ответить Максиму, но дверца захлопнулась прямо перед её лицом.
– Ах ты…
Он обошёл машину, не спуская с Вероники пристального взгляда, и сел на водительское место. Молча, теперь не глядя на неё, капитан развернул и повёл машину в нужном направлении. Почему всё так сложно? Он в сердцах ударил по рулю, нервно вдыхая и кидая на Веронику быстрый взгляд. Молчит? Молчит…
– Что ты собираешься делать? – в тихом голосе девушки послышались слёзы и Максим сдался.
– Я всего лишь собирался отвезти тебя домой, – глухо пояснил он.
– И всё? – испуганно прошептала Вероника.
– Да, – капитан глядел на дорогу и мелькавшие огни, это успокаивало хоть как-то.
– Но зачем тебе это? Что ты снова задумал?
– Я ничего не задумал!
– Зачем такому так ты хотеть подвозить меня без причины? – не отступала Вероника. – Хочешь, чтобы я поверила, что никакой скрытой причины нет? Просто так?
Сиверин зажмурился, рискуя разбить машину, затем чертыхнулся и съехал к обочине. Когда машина остановилась, он смог безопасно развернуться к Веронике и видеть её.
– Почему с тобой так сложно? – отрывисто бросил Максим, барабаня пальцами по спинке сиденья.
– Может потому, что ты убил человека на моих глазах, а потом женился на мне под дулом пистолета? – не сдержавшись, все это Вероника прокричала ему в лицо.
Глава 14
Наклоняясь на своём сиденье, и не найдя руками опоры, девушка придвинулась слишком близко, теперь не видя ничего, кроме его потемневших от злости глаз. От злости ли? Сиверин замер, оглушённый её заявлением. Оплеуха пришлась так кстати. Но вовсе не обидные слова заставили Максима задержать дыхание. Её губы пахли малиной, видимо от очередной горы съеденных конфет. И были так опасно близко, что заговори он сейчас, и непременно коснётся их. В висках Максима запульсировало от желания склониться всего лишь на миллиметр, и в полной мере ощутить её вкус. Проклятье! Разве он имел на это право, после всего, что случилось?
Взволнованно выдыхая, Вероника лишь усугубила положение. Отчего-то вся злость испарилась, и теперь удушливая волна смущения заставила её лицо пылать. Она резко отпрянула от Максима, ударяясь головой о стекло дверцы. Он наконец очнулся, глядя, как Вероника сердито поджимала те самые губы, которых ещё мгновение назад он хотел коснуться.
Капитан вернулся взглядом к дороге и тряхнул шумевшей головой, пытаясь сосредоточиться. Они тронулись с места и теперь молчали. Ему оставалось только гадать, что творилось в голове жены. Маленькая коробочка маячила голубым пятном, она упала с сиденья у самого его ботинка. Сиверин ловко выудил её оттуда, обтёр пыль о джинсы и кинул подарок на колени девушке. Вероника сжалась, глядя на вещицу, перевязанную лентой. Что это? Зачем?
– Просто возьми её и откроешь дома.
– Что это? Для чего? Зачем?..
– Просто откроешь дома! – зло произнёс Сиверин по слогам. – Ничего с тобой не случится. Ты мне ещё живой нужна. Я пока не собираюсь тебя убивать! Уясни это раз и навсегда!
