– Что мне с ней делать? – Максим отчаянно развёл руками, тут же подпирая одной из них взъерошенную голову.
Его локоть, ударяясь о столик, заставил пустую чашку подпрыгнуть на маленьком блюдце. Что, конечно же, вызвало недовольное выражение лица у подошедшего с подносом официанта. Юноша ловко расставил заказанную Светланой еду, не преминув улыбнуться. Капитана же попытался уничтожить взглядом, спасая посуду, вернув её на освободившийся поднос.
– Приятного аппетита.
– Спасибо. – Светлана ответила за них обоих, провожая официанта взглядом. – Приступай!
Теперь она кивнула, указывая на еду на тарелке. Видя, что товарищ не спешил реагировать, Светлана твёрдо впечатала вилку в стол рядом с его завтраком.
– Ешь, иначе и слушать не буду.
– Ладно, – мрачно отозвался Максим и принялся за еду.
– Ты вчера виделся с Вероникой?
Опёршись обоими локтями о поверхность стола, Светлана сцепила пальцы в замок, удобно устроив на них подбородок. Максим кивнул, продолжая жевать.
– И вы опять повздорили? – Она позволила себе расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки.
Снова короткий кивок. Максим без аппетита проглатывал еду, поглядывая на коллегу.
– Она очень милая девушка, – заявила задумчиво Светлана. – Тебе нужно получше её узнать.
– Что это даст? – Максим неловко звякнул вилкой о край тарелки.
– Тебе будет легче её понять. Вероника родилась в Питере. Всю жизнь там прожила. Я навела справки, как ты и просил, но почему-то забыл поинтересоваться результатами.
Максим хмыкнул, с сомнением глядя на остатки завтрака. Но понимая, что следующий раз поесть может и не удастся вообще, решил прикончить всё, что принесли.
– Она здесь почти год, – продолжила говорить Светлана.
– Понятное дело. Видимо как поступила, так и снимает эту… – Сиверин поморщился и покрутил пустой вилкой, подбирая подходящие слова для описания квартирки его горе-жены. – Эту… квартиру, чёрт!
– Вот это и удивительно, если учесть приличный достаток её семьи.
– Которой, по-видимому, основательно плевать на свою дочь, раз позволяют подобное, – язвительно заметил капитан.
– Не спеши с выводами, Макс. – Светлана подтянула широкий манжет рубашки, бросая быстрый взгляд на часы.
– Тебе уже пора. – Максим поглядел на неё исподлобья, отодвигая пустую тарелку.
– У меня ещё есть время.
Он хмыкнул, понимая, что это не имело ничего общего с правдой и поднялся со стула.
– Ладно, договорим в машине. Ты же пешком? – Светлана поднялась следом, глядя, как друг утвердительно кивнул.
Максим покопался в кармане линялых джинсов и бросил несколько смятых купюр на край стола.
– Как ты хранишь деньги? – Она скептически поглядела на оставленные бумажки.
– Вчера забыл бумажник в машине. Хватит придираться. Идём. – Максим схватил куртку и направился к выходу.
Глава 16
Чёрный форд поджидал их, заботливо оставленный Светланой в тени. И как ей всегда удалось выбирать самое лучшее место для парковки? Сиверин остановился перед машиной, глядя, как небольшая кошка устроилась на капоте. Он махнул рукой, веля убираться, но кошка принялась усерднее приводить жалкую всклокоченную шерсть в порядок, полностью игнорируя его.
– Так, я не понял… – Максим осёкся, понимая, что дошёл до спора с блохастым животным.
– Прочь. – Подошедшая Светлана только поглядела в зелёные глаза пушистой негодницы, и кошка немедленно спрыгнула на тротуар.
Задрав хвост, она прошествовала к очередной машине, запрыгнула на неё, и явно была возмущена тем, что ей досталось нагретое солнцем место. Максим хмыкнул, кидая на кошку последний взгляд. Затем открыл дверцу и сел рядом с водительским местом.
– Кто отец Вероники? – Он повернулся к подруге, расположившейся рядом.
Светлана обтянула обе белоснежные манжеты хлопковой рубашки и задумалась на мгновение.
– Простой обыватель. Человек «ни о чём». Смею предположить, что Наталья, мать твоей жены, была слишком амбициозна. Её натура требовала большего, чем мог дать этот простой человек. Она подала на развод, когда девочке было лет пять. Так они и жили вдвоём, причём неплохо. Женщина работала в филиале крупной фирмы, занимающейся производством натуральной косметики. Сейчас Наталья её торговый представитель.
– Следовательно, постоянно в разъездах. И как она воспитывала дочь? – Максим возмущённо закинул куртку на заднее сиденье машины.
– Для таких сложных моментов есть удивительные люди, Макс.
– Какие? – Он недоверчиво покосился на подругу.
– Бабушки. – в голосе Светланы ощущалась улыбка. – Она и приглядывала за ребёнком, пока мать крутилась, как могла.
– И?
– Приведи себя в порядок. – Не слушая вопроса товарища, Светлана потянулась к ремню безопасности. – Пять лет назад Наталья снова вышла замуж за весьма респектабельного мужчину.
– Да ну… – Максим стянул футболку и тряхнул растрёпанной головой.
Он принялся выворачивать одежду, привычно хмурясь от того, что вынужден делать подобные манипуляции в тесном салоне.
– Он… – Светлана возмущённо закрыла глаза, когда проходящие мимо девушки, без малейшего стеснения начали заглядывать в машину, любуясь обнажённым торсом её товарища.
Самому Максиму и дела не было до их любопытства. Он угрюмо надел футболку, нервно расправляя её и одёргивая.
– Закончил? Поехали! – Светлана непривычно повысила голос, наконец получая возможность двинуться с места.
Здесь самообладание вернулось к ней. Светлана, как и прежде, невозмутимо продолжила говорить, глядя на оживлённую дорогу.
– Так вот, отчим, а он им законно является, декан в одном из престижных университетов Питера.
– Так с чего вдруг Вероника не поступала дома? – пытаясь скрыть просыпающийся интерес, отозвался Максим.
– Хороший вопрос. – Светлана приостановила машину, пропуская пешеходов через переход. – Я тут мягко поинтересовалась, так никто и в глаза не видел родителей нашей девочки. И понятия о её семье не имеет. Весь круг общения, это пара подружек-сокурсниц, да чудной доктор Дорофеев. Дядька, похоже, знает что-то. Мне он слишком заинтересованным показался.
Максим потянулся, упираясь руками в крышу машины, и согласно кивнул. Доктор тот ещё тип, ему-то не знать. Прошлой встречи с головой хватило.
– Не захотелось заострять его внимание, – продолжала Светлана. – Но с другой стороны, может девочка решила испытать собственные силы и попробовать самой чего-то добиться в жизни? Только и всего. Она достойна похвалы, работая и учась в своём возрасте.
