Что же до девчушки, которая с удовольствием носилась с этажа на этаж, Максим был искренне рад, что теперь отпала потребность в угрозах. Он не мог разгадать то, что творилось у неё в голове, и что за нелепые планы Вероника строила сегодня. Но Светлане каким-то чудом удалось переубедить его жену, и остальное было неважно. Пожалуй, у него был довольно неплохой шанс нормально привести Веронику на встречу с Иванычем. Потом она получит свою драгоценную свободу и не вспомнит о нём. А он о ней…
– Какие красивые…
Вероника остановилась у огромной витрины, любуясь на пару самых, как ему казалось, обычных ботинок. Максим остановился позади девушки, сложил руки на груди и молча ожидал её дальнейших действий. Но Вероника только продолжала вздыхать.
– Посмотри, какие ленты. – Девушка закусила губу, на которой засверкали едва приметные искры, от одного из бесконечных блесков, которые перепробовала в павильоне на уровень ниже.
– Если нравятся, то иди и бери.
Сиверин прислонился к стене рядом с витриной и хмуро глядел на Веронику. Она с грустью на лице повернулась к нему и Максим почувствовал себя жалким негодяем. Что за дела?
– До зарплаты ещё полмесяца. – Вероника снова вернулась взглядом к заветным ботинкам, стоящим за стеклом на округлой подставке. – Такие встречи бывают только раз в жизни. Ждите меня и я вернусь…
– Ты сумасшедшая, – негромко произнёс капитан.
Он прислонил голову к стеклу, со своего места пытаясь прочесть, что указано на ценнике. Удовлетворившись прочитанным, Максим молча схватил девушку за рукав байки и потянул в павильон. Вероника испуганно следовала за мужем, пока её не усадили на мягкий пуфик, и не поставили у ног пару заветных ботинок. Она схватилась обеими руками за тёплый мех сиденья. Не говоря ни слова, Максим присел рядом и снял с Вероники балетки.
– Ты погляди, какой кавалер. – Не удержалась одна из посетительниц, бесцеремонно разглядывая их.
– Все они поначалу кавалеры. – Вторая дама фыркнула, перебирая обувь на витрине.
Сиверин шутя подмигнул раскрасневшейся Веронике.
– Завидуют. – Он аккуратно надел ботинок на её больную ногу.
– Да, завидуют… – прошептала смущённо она.
– Точно. Ботинки-то у тебя лучше чем у них. С бантиками. – В его серых глазах плясали чёртики.
– С ленточками, – поправила его Вероника, стараясь не смотреть на Максима, сидящего так близко, что их головы опасно соприкасались.
– Готово.
Капитан ловко зашнуровал атласные ленты, служившие вместо шнурков, и завязал концы бантом. Вероника с детским восторгом глядела на свои ноги.
– Спасибо. Хоть померить удалось.
– Они твои. – Максим поднялся, протягивая ей руку. – Идём.
Вероника поглядела на капитана, возвышавшегося над ней, но от растерянности замерла и не могла произнести ни слова. Уставая ждать, Максим сам поднял жену, придерживая за плечи.
– Идём, хватит тётушек развлекать.
Благодарно кивнув продавцу, он увлёк Веронику за собой в огромный коридор, теперь оглядываясь и решая, как выбраться из этого торгового монстра. Уже стоя на эскалаторе, который нёс их на пару уровней вниз, Вероника радостно улыбнулась. Они сошли, оказываясь в очередном коридоре, пестревшем вывесками и огнями. Запах из павильонов доносился превкусный, и у Максима от голода свело живот. Видимо тут располагались мелкие кафе или продуктовые павильоны.
– Пойдём, с меня мороженое. – Вероника потянула Максима за рукав, но он недовольно заворчал и увлёк её за собой в ближайшее кафе.
– Я хочу нормальной еды.
Максим сделал заказ у официанта, и стоило тарелкам появиться на уютном деревянном столике, от запаха горячей еды и у Вероники голова пошла кругом. Она взялась за вилку и принялась есть. Максим усмехнулся. Мороженое? Кусок мяса с картошкой – вот лучший десерт.
Доедая, он кинул взгляд на часы. Одиннадцать уже. Пора отвезти мелкого террориста домой. Вероника проследила за взглядом Максима. Когда она увидела, куда указывают стрелки часов, то бесцеремонно развернула его руку, в которой продолжал держать вилку, и ещё раз перепроверила.
– Одиннадцать? – ахнула Вероника. – Я ведь должна была только…
Она осеклась, понимая, что от волнения, чуть не выдала себя. Вот это да. Они до ночи тут провозились. И она даже не заметила. Нужно было честно себе признаться, что выполнять важные поручения Светланы оказывается довольно приятно. Интересно, как они справились? Живые хоть? Вроде негодяи, а сердцу неспокойно…
– Максим, – Вероника осеклась и умолкла.
Так странно и непривычно было произносить это имя, к тому же, руку его так и не отпустила.
– Что? – Сиверин вопросительно поглядел на неё, освободил руку и опустил вилку на тарелку.
Мысленно он проворчал. Ты гляди, у оборотня и имя есть, оказывается. Заноза…
– У тебя есть номер телефона Светланы?
Капитан усмехнулся, достал телефон, и скинул ей нужный номер сообщением. Вероника прижала ладонь к карману, в котором завибрировал поцарапанный мобильник. Отлично. Теперь она сможет всё разузнать и спать спокойно. Спать… Завтра к первой паре. А она ещё и не бралась за задания.
– Чёрт… – Она несчастно склонила голову, и её коса скользнула с плеча на грудь.
– Идём, я отвезу тебя домой. – Максим поднялся. – Если ты не планируешь посещение ещё каких-нибудь магазинов.
– Нет. – Вероника так же встала, отрицательно махнув головой.
– Тогда вперёд, – велел он.
Они покинули шумный торговый центр. На улице совсем стемнело и похолодало. Вероника поёжилась, обнимая себя руками, и Максим пожалел, что не прихватил свою куртку. Теперь он не мог согреть свою спутницу, пока не добрались до тёплого салона машины. Обратная дорога заняла вдвое меньше времени, благо по пустым дорогам ездить одно удовольствие. Добираясь до нужной улицы, Максим остановил машину на старом месте, не заезжая во двор. Только он собрался что-то сказать, как Вероника опередила его.
– Спасибо! – Она распахнула дверцу и поспешила выйти на улицу.
Всю обратную дорогу странное чувство не отпускало её. Виной тому были прекрасные ботинки на её ногах, или «личный водитель», она не понимала. У торгового центра совсем замёрзла, а теперь машина отчего-то казалась слишком тесной и душной, а лицо никак не остывало.
Вероника даже позавидовала тому, что капитан оставался в одной футболке, а на её одежде не было ни одной пуговицы, чтоб расстегнуть. А если он понял её смущение? Наверняка рад, что она в таком состоянии. Вероника так спешила, что была совсем неосторожна. Лямка зацепилась за ручку дверцы. Сумка порвалась и свалилась на землю.
– Ты не можешь не натворить дел. – Максим вышел вслед за ней.
Он поднял сумку и завязал лямку узлом, прочно закрепляя им оторванный кусок. Затем хмуро накинул её на плечо Вероники.
