– Нет, сынок. Хотел бы я тебя убить, давно убил. Не такая уж я скотина. Подстрелю маленько, чтоб уйти, да и всё.
– И на том спасибо…
– Да в расчёте, Максим Сергеевич. Нравишься ты мне. Хороший ты. Жаль, что всё так вышло.
– А мне как жаль, – тихо проговорил Максим, не сводя взгляда с оружия.
– Извини, болтать не люблю…
Выстрел прогремел над кладбищем, заставляя птиц сняться с вершин редких деревьев. Грудь загорелась огнём. Не имея возможности вдохнуть, Максим упал на дорогу. Небо перед глазами всё темнело, пока чернота не наполнила его сознание.
Второй выстрел раздался следом. Кто-то кричал, рядом что-то упало, видимо охранник выронил пистолет. Крики и ругань не стихали. Внезапно Максима стали трясти, словно желая вынуть душу. Боже, он едва мог дышать. Боль в груди была адской. Что за гад над ним издевался?
– Давай! Давай, зараза! Мы же банда! – ревел знакомый бас. Его куртку расстегнули, и причитания усилились. – Надел-таки лифчик, красава!
– Прекрати называть его так… – просипел Максим, пытаясь хоть как-то дышать.
– Так эту цацку иначе не назвать! Разве это броник? Лифчик это! – продолжил тараторить Прохор, расстёгивая бронежилет Максима.
Подарок дяди выручил. Он и не думал, что придётся говорить ему спасибо. Хорошо, хоть не красный купил… Максим приподнял голову и поглядел на подходившую Светлану. Она уже убрала своё оружие, вызывая по телефону дежурную группу и медиков. Охранник стоял, прислоняясь к ограде. Между пальцев его руки, которой мужчина зажимал рану, стекала кровь. Он молча отвернулся, стискивая зубы и не говоря и слова.
– Руку дай… – еле слышно попросил Максим, и Анатолий немедленно протянул её товарищу, помогая подняться.
Резкая боль заставила Максима вовсе перестать дышать. Он замер, держась за плечо Прохорова и почувствовал, как испарина покрывает лицо. Он всё бледнел. Светлана, не находя себе места, выглядывала на дорогу, ожидая прибытия группы.
– Ты повредил рёбра, Максим. – Она тепло погладила его по спине, снова глядя на дорогу.
– Его руку хоть ремнём перетяни… – Сиверин мрачно поглядел на молчавшего мужчину.
– Это царапина. Я только задела, чтоб оружие упустил. Ему это нужно. Немного почувствовать на себе. – Светлана даже не оглянулась, продолжая заботливо вглядываться в лицо Максима.
Вой сирен стал слышен со стороны ворот, и она облегчённо вздохнула. Максим, не отпуская плечо Анатолия, повернул голову. Машины приближались, плавая в тумане перед его глазами.
– Ты!.. Ты… – ткнул в него пальцем полковник. – Ты до инфаркта довести меня хочешь, Максим?
– На него ничего не было, Виктор Иванович, – угрюмым шёпотом ответил Сиверин, пока врач готовил повязку.
– Максим! – полковник зло повысил голос, но затем вспомнил, где находился, и бессильно махнул рукой, прислоняясь к больничной стене.
– Оружие мы никогда не найдём. Денисов давно от него избавился. Отпечатки в машине? Он его друг. Они часто вместе ездили. Это не доказывает того, что был с ним в тот вечер. Чёрт, он даже за рулём не был. На кладбище оружие при нём было личное. Есть разрешение на ношение. Даже свидетель описал Денисова как одного из тысяч мужиков в этом городе. Видел его с моста, ночью, в капюшоне. Он ни черта не видел. На него ничего не было, Виктор Иванович.
– И поэтому ты решил, что он проделает в тебе пару лишних дырок и таким образом появится замечательный повод для задержания?! – снова вспылил начальник.
– Ну, типа того… – отозвался Максим.
– У меня нет слов.
– Простите. Но этот человек заигрался. Неизвестно, что он ещё мог натворить и чем оправдаться.
– Это верно, – устало согласился Виктор Иванович.
– Он даже не понял, что убив в тот вечер Фролова, поднял себе репутацию выше некуда. Он всё боялся работу потерять. А сам такую рекламу агентству сделал, что его даже при желании не отпустили бы. Но идиот предпочёл совершить два убийства, – глухо продолжил Сиверин.
Полковнику непривычно было прислушиваться к тихим словам подчинённого. Но каждый вдох давался Максиму с трудом, и он желал вообще перестать дышать.
– Три, – поправил его Виктор Иванович.
– Два. Почему три? – не понимая, приподнялся капитан.
Но доктор, молча и настойчиво усадил его обратно на стул, продолжая бинтовать грудь.
– Сынок, ты, вижу, пока не пришёл в себя. Это и понятно. – Виктор Иванович потёр устало переносицу.
– У вас поднадкостничные переломы двух рёбер. Внутреннего кровотечения не возникло и внутренние органы не повреждены. Вы счастливчик, товарищ… полицейский. Никак не привыкну к этому обращению, честное слово. – Доктор покачал головой, продолжая работу. – Если бы не бронежилет, то вас бы тут не было. Аккурат в сердце стреляли.
Максим побледнел ещё сильнее, не находя слов, чтоб ответить. Виктор Иванович взволнованно вздохнул, понимая, что говорил слова, никак не помогавшие в этой обстановке.
– Денисов Александр Зиновьевич, стрелок твой, был уволен из агентства, поскольку допустил тяжёлое ранение важного клиента. Вторую пулю он сам словил, пытаясь исправить собственное упущение. Клиент выжил. Уж не знаю пока, что Денисов такое имел на него, но этот человек лично ходатайствовал о восстановлении нашего охранника в числе сотрудников агентства. С этим мы ещё разберёмся. А вот тебя он в живых оставлять не собирался, Максим. И я сейчас очень зол, поверь. Но и не меньше рад, что ты жив. У меня всё ещё теплится надежда, что я смогу уйти спокойно…
Максим нахмурился и склонил голову, продолжая молчать. Волосы скрыли его глаза, потемневшие от сдерживаемого гнева. Через пару секунд капитан сдавленно выдохнул, и медленно выровнялся. Боль в груди отрезвила его немного.
– Вы его тут подержите? – поинтересовался у врача Виктор Иванович.
– При неосложнённом переломе двух рёбер, лечение может проходить на дому. Я вам, молодой человек, порекомендую постельный режим, в положении сидя, в течение одной-двух недель. И лёгкую дыхательную гимнастику. А вот ввиду вашей работы, тяжёлых физических нагрузок и резких движений следует избегать на протяжении целого месяца.
– Это хорошо, хорошо. – Начальник похлопал Максима по плечу, следя за руками доктора, заканчивающего накладывать повязку.
– Приглядеть за вами есть кому? – продолжил апатичным голосом медик. – Кольцо вижу, значит, есть кому. Закончим тут, и можете забирать своего героя.
***
Время близилось к полдню. Вероника металась во дворе, а Баграй жалобно скулил. Мария Фёдоровна ходила следом за гостьей, пытаясь успокоить, но Вероника её не слышала, продолжая ходить кругами по двору. Край растянутой футболки она не глядя запихнула за пояс джинсовых шорт, и теперь её пальцы вцепились в лямки рюкзака.
