Укрыла его? Как она приехала? Как вошла? Голова раскалывалась. Максим заставил себя приподняться, и немедленно почувствовал, будто его кто молотом ударил в грудь. Вероника не могла не заметить, как он старался скрыть боль. Она подошла и аккуратно подсунула Максиму под спину ещё одну подушку, чтоб мог опереться на них и не напрягаться.
– Спасибо, – бледнея, просипел он и принялся невозмутимо шевелить пальцами ног в белоснежных носках.
– Пожалуйста. – Вероника уже смелее присела на край кровати.
Про себя капитан отметил, что она даже не переоделась, оставаясь в своей нелепой пижамной майке. Да и не расчёсывалась со вчерашнего вечера, по всей видимости. Так и шла сюда? Так волновалась? Или спешила сбежать от семейства Иваныча? Спросить или нет? Чёрта с два он спросит…
– Хочешь пить? – неожиданно спросила Вероника.
– Да, – быстрее чем нужно ответил Максим, радуясь небольшой передышке, позволявшей привести мысли и чувства в порядок.
Вероника убежала на кухню, а он снова поглядел на принесённый плед.
– Волновалась. Точно волновалась. – Он сухо кашлянул и немедленно схватился за грудь рукой. – Чёрт…
Это открытие принесло неожиданную радость.
– Давай Сиверин, только не испорть всё.
Ещё неделю назад он её убить угрожал, а теперь радовался как Баграй, оттого что Вероника о нём заботилась! А она, возможно, беспокоится о нём, как и любом другом человеке. Как беспокоилась бы и о Светке, и о Прохорове, да о любом человеке.
– Вот. – Вероника вернулась и села на кровать, протягивая ему стакан с водой.
Максим отпил, придерживая его своей рукой поверх её ладони. Это простое касание действовало на него успокаивающе. Он так задумался, что очнулся, только когда вода полилась мимо стакана по его подбородку. Вероника подобралась поближе к Максиму и неловко обтёрла его лицо и шею краем майки.
– Я плохой напарник.
Она забрала у него стакан, намереваясь встать, но Максим придержал её за руку.
– Ты устала. Пойди, приведи себя в порядок.
Видя, как она замотала головой, Максим повторил настойчивей:
– Иди, отдохни. Мне не два года, чёрт возьми. И глупостей больше о себе не говори, поняла?
– Да. – Вероника поднялась, нехотя освобождая свою руку из плена его тёплых пальцев. – Не буду говорить.
Она ещё раз обернулась к Максиму у самой двери, но он нахмурился, кивнул ей, веля выходить, и пришлось послушаться. Полная решимости быстро разобраться со всеми делами, Вероника собрала все нужные вещи и поспешила в ванную.
– Ну, здравствуй… – кивнула она знакомой ведьме в зеркале и стянула резинку с волос.
Стоя под душем, Вероника всё прислушивалась к каждому звуку, опасаясь, что не расслышит из-за шума воды голос мужа. Она обняла себя руками, позволяя тёплой воде свободно течь с её плеч по спине. Внезапное откровение посетило её и теперь не покидало мыслей.
Всю жизнь она боялась за себя. Впервые, проснувшись сегодня утром и услышав новости от хозяйки дома, Вероника поняла, что был тот, за кого боялась больше себя самой. Она вздрогнула, словно замёрзла, хоть вода и была горячей.
Влюбилась? Точно. Так и есть… Вероника зажмурилась со всех сил. И что теперь делать? Она выключила воду и обтёрлась полотенцем.
– Не в лоб же ему это сказать…
Максиму сейчас покой нужен, а не её глупые признания. Вероника надела полюбившуюся кофту и штаны Максима, затем промокнула краем полотенца волосы. Она поглядела на своё отражение в зеркале. Глаза красные. Красавица, что сказать. Оставалась надежда, что пока на кухне провозится, станет не так заметно. Вероника вышла из ванной, прислушиваясь к звукам в коридоре. Тихо. Она прошла к комнате Максима, осторожно заглядывая внутрь. Он не спал, просто глядел в окно. Вот и отлично. Вероника поспешила на кухню, останавливаясь на ней и крутясь в поисках нужных вещей.
– Чего бы приготовить?
Дело осложнялось, поскольку вермишель по-флотски была апофеозом её кулинарных способностей.
– Может, на дом заказать?
Вероника вздохнула и потянулась за кухонным полотенцем. Но с другой стороны, пусть Максим терпит её стряпню.
– В следующий раз будешь знать, как под пулю лезть…
В новом приступе тревоги Вероника прижала к себе шуршащую упаковку спагетти.
– Почему тот гад такой меткий? Почему не промазал?..
Меж тем вода закипала. Вероника медленно опустила в неё спагетти и принялась ждать, пока ляжет ровными кольцами на дно. Рядом принялось подгорать содержимое сковороды. Хватая вторую ложку, она теперь помешивала готовящуюся еду обеими руками.
– Это работа для человека-паука…
Запах добрался до его комнаты и Максим довольно усмехнулся. Бедняжка старалась, как могла. Его кухня наверняка превратилась в поле боя. До жути захотелось встать. Лежать без действия было выше его сил. Да и скука одолела. Самое интересное происходило за соседней стеной, и он попросту всё пропускал.
Максим кое-как поднялся. Стискивая зубы, он попытался надеть футболку. Тут же понял, что это глупая затея и потянулся за кофтой, лежащей на кресле. На застёжке, она подходила больше всего. Руки не нужно поднимать, заставляя рёбра мучить грудь. Максим на ходу взял кофту и вышел в коридор. Отсюда он уже слышал ворчание Вероники по поводу того, что страшный дядька, именуемый им «Прохор», запросто мог подкрасться сзади и стукнуть убийцу ближайшим крестом по макушке. Видно придётся разъяснить его сердитой жене, что всё шло, как и задумано было. Иначе до стрельбы дело бы и не дошло.
– Решила спалить ужин?
Глава 37
Вероника испуганно обернулась, едва не сталкивая сковородку на пол, когда зацепилась локтем за её ручку.
– Почему ты поднялся?
– Я, по-твоему, сутки должен не вставать? – деланно нахмурился Сиверин.
Её влажные волосы снова принялись виться, и была Вероника в эту минуту прехорошенькой. Капитан даже про голод забыл. Он вытянул вперёд руку, в которой держал кофту.
– Помоги надеть.
– Это больше похоже на приказ. – Вероника и выключила плиту.
– Настойчивая просьба, – продолжил дразнить её Максим.
Вероника приблизилась к нему, отобрала одежду и помогла надеть, стараясь при этом, чтоб муж поменьше шевелил руками.
– Как ты себя чувствуешь? – с тревогой спросила она.
– Отлично… – Максим склонился и мягко коснулся губами её губ. – А ещё хочу есть.
Он прошёл мимо Вероники, осторожно сел на стул и тут же прижал ладонь к груди. Боль возникала так внезапно, что никак не мог привыкнуть. Вероника растерянно осталась стоять. Своими действиями Максим снова сбивал с толку. Она подошла к шкафчику и вытащила пару тарелок, не переставая мысленно рассуждать. Ранее Максим спросил, что из её дурацких пунктов он не выполнил. Также возмутился, когда она обвинила его в том, что всё не по-настоящему. Он считал всё настоящим? От мучавших её мыслей, Вероника совсем поникла.
