— Лайна, у тебя внешний контур погнут, приготовься, я сейчас протяну магическую нить. Варма, ты следующая.
— У меня все готово, — откликалась та.
— Тогда почему у тебя сердцевина повернута на тридцать градусов по часовой стрелке? Будь внимательнее, не пялься по сторонам, сейчас подхвачу...
Где-то через месяц мы перешли от тренировок и элементов к созданию реальных амулетов и упаковке их в заготовки. В целом пока выигрыша по времени относительно профессионалов у нас не было, но я была уверена, что то ли еще будет. Они свои навыки нарабатывали годами, а у меня работают студентки-первокурсницы.
Но и сама я не прохлаждалась, а искала пути дальнейшей оптимизации процесса. Например, я предложила девушкам после наработки основных навыков начать петь во время работы. Сперва они подняли меня на смех, но потом согласились, что и в их мире ритмичные напевы используются для улучшения концентрации в работе. Правда, не магами, а обычными мастерами, ведь магам нужна большая концентрация, обычно они не делают одно и то же, а все время творят оригинальное. Но я настояла на эксперименте и через неделю это привело к повышению скорости на двадцать процентов. Однообразный мотив помогал сосредоточиться на монотонной работе, а ритм помогал подстроиться друг под друга и подобрать скорости.
Потом пришлось еще перераспределить обязанности, заметив, что кто-то отстает. Часть ее плетения передала девушке, которая работала быстрее — все элементы должны были быть готовы к одному моменту для сборки, чем меньше их приходится «держать», тем лучше результат.
Постепенно я замечала, что к песне девушки стали добавлять и движения, они будто танцевали: и подавали друг другу знаки без слов, не прерывая пения, и синхронизировались лучше. Шаг в сторону, плавное скольжение, движение рукой, будто погладила воздух. Когда заклинание соединяли воедино, было похоже на плавный хоровод, даже красиво. Из-за сложности и объема плетения сидеть было невозможно — оно просто не помещалось, стоять на месте тоже ноги уставали, а вот плавный танец решал вопрос. Постепенно все привыкли разуваться перед работой, чтобы ноги не уставали от каблуков, и начинать танец. А в специальный ящик один за другим падали заполненные заготовки.
Амулеты я сбывала через Яриса в Халифат, деньги доставались девушкам, давая им дополнительную мотивацию. На все расспросы ректора о том, как продвигается мой проект, я старалась отвечать максимально неопределенно, наученная горьким опытом. Впрочем, кажется, это было для него только поводом проведать меня и отвесить пару затхлых комплиментов. Даже Ярис начал коситься на нас с подозрением.
Глава 82
Из всех аристократок нашим проектом интересовалась только Ниана Голделриз. Я бы и ей ничего не рассказывала, но девушки из моей команды этого желания не понимали. Им наоборот хотелось похвастаться успехами, заработками, новыми нарядами и снискать внимание самой популярной студентки на потоке.
Ниана, впрочем, не торопилась сильно вникать в технологию. Просто слушала восторженные отзывы девушек, что «скорость моей работы увеличилась на десять процентов по сравнению с прошлой неделей!», хвалила, а о подробностях не расспрашивала.
Мы сидели в столовой и обедали, когда разговор опять зашел об этом:
— Не понимаю, какой толк в этих тренировках, если они не помогают в учебе? — сморщила носик одна из подружек Нианы. — Вчера во время практики по артефакторике получила неуд и сидит радуется.
— Неуд — это, конечно, нехорошо. Возможно, нам нужно сделать перерыв в тренировках, чтобы вы подтянули хвосты? — нахмурилась я.
— Не надо! Нет! Пожалуйста! Мы будем хорошо учиться! — затараторили все разом, не желая расставаться с дополнительным заработком от создания артефактов.
— Я просто отвлеклась и не слушала достаточно внимательно. Но я перепишу конспект и все выучу!
— Да она просто втюрилась в преподавателя! — сдала подругу вторая.
Я удивленно подняла брови. Преподаватель по артефакторике был невысоким худым плюгавеньким мужчиной под сорок. Из хороших качеств в нем было разве что обилие знаний и приятный хорошо поставленный голос. Но, судя по покрасневшему лицу девушки, он действительно умудрился ее очаровать. Ну, или ей просто было стыдно об этом говорить.
— Может, нам нужно просто отдохнуть на выходных? Например, покататься на корабле? — как бы между прочим спросила Ниана.
— С удовольствием! — поддержала ее подружка, подстроившись.
— Почему бы и нет, — растянула губы в вежливой улыбке я.
Опять Гарту предстоит выстоять под градом зазывных улыбок и страстных взглядов. Я так и не поняла, чего Ниана от него хочет, но она не перестала при любом удобном случае напрашиваться на прогулку. Зимой это делать было не очень удобно, но весна начала вступать в свои права. По крайней мере, на реках уже стало достаточно спокойно, хоть и свежо, но и солнце пригревало.
В Халифат уже начали ходить не только редкие суда с магами на борту, включая мой корабль, но и обычные моряки из рисковых. Я контролировала ситуацию и знала, что, чем дальше, тем лучше дела развиваются у моих купцов. Благодаря теплому климату зимой собрали урожай, пусть и небольшой, но получше, чем на других землях благодаря магической подпитке. В оазисах тоже все неплохо развивалось, некоторые виды диких растений отцвели и рассыпали вокруг свои семена, так что земля вокруг оазисов зеленела в этот сезон.
Были, конечно, и потери — на один из оазисов налетела пыльная буря. Люди успели скрыться в постройках, но некоторые растения оказались поломаны, водоем и поля пришлось чистить от песка. Дикие растения пустынь и полупустынь выдержали этот удар природы довольно стойко. Сперва казалось, что самые низкорослые засыпаны песком и погибли, но вскоре над поверхностью показались новые ростки и колючки, вскоре уже вновь песок покрыл слой держащих его на месте растений. Я даже не пыталась представить, какой толщины должна быть эта растительная защита, чтобы окончательно обезопаситься от пыльных бурь, вероятно, она должна покрывать все пространство пустыни, но для защиты от плавного течения песков при небольшом ветре хватало и того, что мы уже сделали.
Я продолжала писать свою научную работу, в основном, подбивая экономические обоснования под разработки, описывала, как важно применение магических разработок в сельском хозяйстве и промышленном производстве. Я точно понимала, что прогресс возможен только при движении к разделению труда, но объяснить это местным и подкрепить цифрами было непросто. Не могла же я сослаться на опыт своего мира. Только Ярис был просто «за» любое развитие и доступность любых амулетов и технологий, другие маги в основном тряслись за свои статус и заработки. Не дай Стихии новая технология пошатнет их привилегированное положение. И ведь по сути я не создала чего-то совершенно нового, это сами девочки подсказали мне, как можно работать вместе нескольким магам. Но предрассудки мешали жителям этого мира применять эту возможность эффективно.
— Не понимаю, почему ты волнуешься, — заметил Ярис, услышав очередной мой мучительный вздох над бумагами. — Это прекрасная работа, твои экспериментальные данные сами за себя говорят. Ты дашь работу многим малосильным магам, а амулеты станут куда доступнее простым людям. Это замечательно.
