— Это следы огня, — указала я на стену, подсвечивая кое-как сохранившиеся черные пятна сажи на каменной кладке. — А эти камни были оплавлены... это какая же должна быть температура?
Ярис лишь молча смотрел и задумчиво кусал губы. Прикоснуться к остаткам стен и прочему он был не в силах — высуни он руку из воздушного стакана, его бы расплющило давлением воды. Но то, что произошло с древним городом, оставалось загадкой.
— Русалки не владеют силой огня, — напомнила я.
— Знаю.
— Значит...
— Я попытаюсь что-нибудь поискать в хрониках Халифа, но вряд ли мы когда-нибудь узнаем правду, — качнул головой Ярис. — Слишком древняя история.
Я огляделась. Для меня было дико оставлять этот город вот так, не отправляя сюда поисковую экспедицию, историков, которые бы все про это узнали и поняли. Тут же столько материалов! Да, конечно, библиотеки тут не найдешь — вода все уничтожила, но, быть может, каменные барельефы, статуи, мозаики или глиняные таблички найдутся!
— Ты знаешь, я могла бы отогнать море отсюда, освободить все до уровня городских стен, чтобы ученые могли бы его изучить...
— Слишком опасно, — качнул Ярис головой. — Таких возможностей не должно быть у обычного мага, возникнет слишком много вопросов. Ты и так привлекаешь к себе слишком много внимания. Пусть прошлое останется в прошлом.
Я скривилась, а потом упрямо добавила:
— Но статую я все-таки подниму! Она красивая, поставлю у питьевого бассейна.
Ярис тяжело вздохнул.
Профессор все же заставил меня подумать о безопасности, поэтому статую мы не стали устанавливать сами, а закопали ее примерно в том месте, где вскорости планировались посадки господина Тупракрува. Я очень волновалась, что ее повредят рабочие, не заметив, поэтому Ярис закопал ее так, чтобы самые важные и хрупкие части: руки, голова, волосы, оказались внизу, а постамент немного выступал из земли, чтобы на него быстрее наткнулись.
Закончили мы с этим практически на рассвете, а, только я успела прилечь, как меня разбудил крик с улицы. Оказалось, что за ночь опресненная вода едва не переполнила канал и не залила равнину, пришлось срочно уменьшать поток, пока не будет вырыта следующая секция канала.
Статую нашли куда быстрее, чем можно было бы рассчитывать. Совсем не рабочие, сажающие растения, а Лариф с Терифом, оклемавшиеся от потери энергии во время рытья канала. Они во время перерыва бегали в том месте с воздушными шарами, которых у них после пребывания во дворце было уже несколько разных цветов и форм, и Лариф споткнулся о каменный выступ. Получилось более чем удачно: мальчишки после моей лекции о работе археологов долго и аккуратно откапывали статую из-под песка, боясь поцарапать, тратили на это все перерывы между гидроизоляцией, которая все еще была на них. А потом с гордостью притащили для нее каменный постамент и установили там, где я и рассчитывала — у питьевого бассейна.
Я же все вертела в голове то, что узнала о древнем городе. Если вспомнить, на подводном храме я видела только следы камней и мне думалось, что его разбомбили либо с помощью машин, либо с помощью магии земли. Этот город уничтожали уже явно с использованием магии воды, но также применялась и огненная. Что же это за война такая была? Кто с кем сражался? Концепция «люди против русалок» как-то не слишком реалистична — магии огня у русалок точно не бывает. Получается, люди сами сражались с собой? Одни использовали магию огня, другие магию земли, а русалки помогали какому-то из древних королевств?
Я сидела у питьевого бассейна, наблюдая, как струя пресной воды наполняет его и вода, журча, падает дальше в канал, а рядом возвышается статуя Дриады из зеленоватого камня — прекрасной девушки с цветами в волосах, похожих на цветочные стебли.
Почему-то мне казалось, что я не права и что-то упускаю в этой истории, что ответ лежит на поверхности, а я его просто не замечаю.
Глава 42
В целом, после запуска основных работ у меня дел осталось мало. Господин Тупракрув после внушения от Яриса перестал тратить все силы на растения за несколько часов. Он сменил тактику и колдовал по вечерам, чтобы сразу поесть и лечь спать, восстанавливая силы. И начал применять не заклятье, которое направлено на каждое отдельное дерево, а другое, которое подходило для работы «по площадям». Обычно его используют на полях, оно делает землю более плодородной для всех посаженных на ней растений. Правда, из-за этого активно растут так же и сорняки, поэтому есть специальные модификации для популярных видов растений, но нам пока как раз нужна была любая растительность. Благодаря этой методе из-под корней посаженных деревьев начала кое-где пробиваться из случайно занесенных семечек трава. В целом я ощущала, что атмосфера в оазисе меняется: повышается влажность благодаря каналу, появляется тень, ветер, несущий жар со стороны пустыни, становится тише. Конечно, это еще самое начало работы, но уже дышалось полегче.
Следующей ночью после первого посещения подводного города мы с Ярисом вновь спустились вниз и совместными усилиями проделали проход через крепостную стену — выбрали самое малоукрепленное место, какие-то камни я отбросила водой, остальное Ярис раскидал силой Земли. Пришлось поднатужиться, но справились и теперь могли отправлять корабль за поставками.
Рытье канала пришлось немного замедлить и выделить людей для постройки нормальной пристани, которая сможет работать без моей магии. Мужчины вырезали куски камня, прорезая площадку повыше уровня моря и лестницу на берег. Бросать камни в воду я запретила, чтобы не разрушили древний город, вместо этого их поднимали на берег и пока складывали за посадками, создавая тем самым еще одну преграду на пути ветра. В дальнейшем этот камень можно будет использовать как материал для постройки домов.
В общем, днем я ленилась и практически ничего не делала, только следила за уровнем воды в канале и изредка поливала посадки. Куда интереснее я проводила ночи: когда все засыпали, я возвращалась в затопленный город. Первоначальный страх уже ушел, как ни странно, каких-нибудь трупов, в смысле, костей людей я нигде не видела. Возможно, они раскрошились от времени, и это меня успокаивало. Я заплывала в чужие дома, кое-где сохранилась почти целая посуда, в богатых дворцах можно было найти драгоценности необычной работы с разнообразными камнями. Пока я это все особо не трогала, только изучала. Забрать сундук сокровищ, находясь на чужом корабле, было затруднительно — в вещах не спрячешь, Хенли, как моя служанка, регулярно их перетряхивает. Будет сложно объяснить, откуда что взялось. Можно было бы прихватить одну-две вещицы, сунув их в кошелек, но пока я не решалась.
