Я задумался. Амелия говорила рассудительно. Что забавно, упомянутая Юмом Королевская охота требовала команду от пяти человек. И если мы будем к ней готовиться, то неплохо бы натаскать своих ребят. Тех, кто смотрит на нас уважительно и послушно. Тех, кто будет слушаться и адаптироваться, а не метаться между спонсорами и фрилансерами за лучшей выгодой.
Поездка на Наррисау может стать серьезной проверкой на прочность. Для всех нас.
Поделившись этими мыслями с Юмом, он поломался-поломался, но когда я добавил о том, что к таким мыслям меня подтолкнула Нола, согласился.
— Через час мы садимся в рейсовый шаттл и отбываем на Нариссау. Не спрашивайте зачем — подробности будут потом. Варианты «вылететь чуть попозже» не принимаются. Если вы действительно готовы поработать с нами в команде, то милости просим в «Будущую Новую Империю». Каникулы на Нариссау начинаются.
— И да, советую прикупить побольше взрывчатки, — добавил Юм. — Она вам пригодится.
Глава 12
Т-Нуль-Пространство.
Планета Нариссау
Главный космопорт
Час до отбытия стал самым нервотрепным за все время нахождения в Т-Нуль-Пространстве. Если честно, я не особо верил, что отряд Прайма вот так возьмет и согласится на авантюру. И это означало, что нужно срочно выбить билеты еще и на них — благо уровень ядра у всех превосходил десятый, хотя Кель был на грани.
Лейтенант Крю на связь не выходила. Я даже не знал толком, можно ли ее задание считать условно выполненным. И что-то мне подсказывало, что из-за происшествия на острове лейтенанта Крю либо дрючило начальство, либо оно же восхваляло. Ведь, с одной стороны, она отправила «Восставших» на миссию по непроверенным данным, а с другой — если бы не Крю, сколько еще времени эта Альсера оставалась бы на планете?
Выручил Микель. Парень вернул мне Марту и заодно связался с Крю через какие-то свои каналы. Та ответила, что времени на личную встречу у нее нет, на просьбу о билетах она лишь спросила: «Сколько?», и услышав в ответ цифру пять, сказала: «Чертовы психопаты». Через минуту у нас было восемь проходок вместе с теми тремями, которые ранее уже полагались на меня, Юма и Нолу.
И ладно бы, если на этом проблемы кончались. Ведь потом мы опомнились, что на Марту тоже нужно разрешение — и чуть ли не везти в отдельном отсеке для животных. На очередную просьбу Крю уже ревела: «Вы у меня, салаги, по возвращению на Аргуссу будете кислотой ксилусов питаться».
Еще нужно было закупиться. Юм не шутил про Рой на Нариссау — тамошних представителей хоть и было в десятки, если не сотни раз меньше, чем на Аргуссе, но имелись и свои сложности. Освободившееся место в пространственном кармане мы заполнили переносными щитами, гранатами-заморозками, дронами-шпионами, маскировками и прочей лабудой. Не поленился установить датчики эссенции и мистической энергии. Наши новобранцы тоже суетились — они ведь по возвращению с острова Яга только и успели в ремонтном цеху починиться.
На посадке мы встретили класс Микеля во главе с доктором Артимусом Греем. Правда, люди садились в другой отсек, и в шаттле контактировать с ними не представлялось возможным. На входе у нас сканировали билеты, система проверяла пространственные хранилища, роботы выдавали пломбы-ограничители, которые снимают по прибытию.
Сам полет не мог похвастаться чем-то выдающимся. Иллюминаторов было катастрофически мало, под механоидов они специально не рассчитывались. Для мехов не было даже сидений — усталости наши тела не знают, могут и постоять. Разве что есть поручни на случай тряски. В нашем отсеке окошки успели занять Прей и Киллир, у остальных иллюминаторов разместились неизвестные нам механоиды. Но, признаться, на удаляющуюся Аргуссу посмотреть было интересно, и потому ребята поделились трансляцией с нами. Еще совсем недавно эта планета не вызывала у меня никаких особых эмоций, а сейчас казалось, словно я прожил на ней всю жизнь. Вот сквозь легкие облака просачивается местность, где должен быть форпост Самерхольд. Вот раскинулись Горы Четырех Вершин, в которых мы искали Гейла и скинули с обрыва Флектора. Болота пантонала, город Фрей и другие локации угадывались с трудом — но все-таки угадывались. Когда неделями шерстишь карту интерфейса по вопросу «куда мы отправимся на этот раз», невольно запоминаешь очертания земель.
А ждало нас совсем другое место. Планета Нарисау была тропическим раем. Белый песок, изумрудный океан, зеленые пальмы. Здесь не знали сильных штормов или цунами. Вернее, они случались, но гасились в момент образования мистическими Источниками, расположенными в четырех точках планеты.
Из космоса эти Источники представляли собой четыре фиолетовых циклона. На поверхности планеты они выглядели как торнадо, устремленные из воды в небо. Их пытались исследовать, но ближе километра подходить к ним опасно что для механоидов, что для людей. Даже твари Роя старались держаться от них подальше. И мутировавшие монстры и животные были не главной опасностью. Куда хуже встретить полуживые образования известняка, утягивающих в себя невнимательных исследователей и технику.
Эти же Источники частично были причиной высокой тектонической активности. Раз в три месяца они выбрасывали в воздух энергию, провоцируя движения в коре планеты. Появляются новые острова, открываются новые ресурсы. Семьдесят процентов планеты считалось неизученной, хотя формально она была зачищена тщательнее Аргуссы.
Причин на это было несколько. Первая — большую часть Нариссау покрывал океан, что значительно осложняет колонизацию. Для работы в морской среде нужна специальная прокачка механоидов и особые навыки. Вторая — тварей Роя здесь изначально было мало. Однако это не означало, что для людей здесь безопасно. Здесь хватало опасностей. Но и жизнь бурлила.
К землетрясениям человечество адаптировалось и привыкло. Те постройки, что возводились на твердой почве — устанавливались на сейсмически устойчивые фундаменты. Остальные представляли из себя целые плавучие города и находились либо на воде, либо под водой.
На Нариссау доминировала группа независимых механоидов «Пираньи» во главе с механоидом SS-ранга Фэн Яо. Они зачищают морские глубины от Роя Акра. Точнее, то, что от него осталось.
Точек приземления шаттлов на Нариссау было немного, а те, что были, как правило были заняты частными кораблями «Пираний» и других фракций. И потому «Новая надежда» распределяла пассажиров по транспортникам, заранее установленным в шаттле. На одном из таких мы и приземлялись, а «Новая надежда» осталась на орбите, дожидаясь посадки тех, кто наоборот летит на Аргуссу.
Из окна транспортника я увидел космопорт, похожий на распустившийся цветок со множеством лепестков. На половине лепестков находились транспортники, причем здешние модели почти всегда были адаптированы под посадку на воду. Один транспортник высадил нас, другой — школьников.
Планета встретила нас яркой солнечной погодой. То ли это так влияло мое новое тело, то ли я прямо чувствовал тропическую жару. Казалось, еще немного, и тело покроется испариной. Надеюсь, люди в своих защитных костюмах не задохнутся. А вот Марта чувствовала себя прекрасно. Она интенсивно виляла хвостиками и суетилась в ногах между мной и Юмом. Новых участников команды она еще не признала, но уже смекнула, что они с нами. А когда они вообще узнали, что я завел тигрида — мне кажется, этот факт моей «новой» биографии их окончательно добил. В хорошем смысле.
