— Через четыре месяца мои люди свяжутся с вами, — сказал нам напоследок старик.
Из аэроката мы выходили с гордыми видом. Все присутствующие механоиды следили за нашими движениями. Ну да, не каждый день увидишь, как «Восставших из пепла» доставляют на одном из самых дорогих аэрокаров города. Вдобавок у одного из них по плечам бегаем тигрид, а Нола носит костюм ну совсем не уровня «Восставших», а на порядок лучше.
Тишина стояла гробовая. Аэрокар отчалил. К сожалению, на саму платформу он нас высадить не мог — запрещал регламент, к тому же на ней, насколько я понял, кто-то был. Логично: очередь к платформе тянулась аж отсюда, снизу. Механоиды ждали транспортник, чтобы отбыть выполнять задания.
В тянущейся очереди, вверху, рядом с перилами площадки, я заметил ребят, с которыми отбивался на мосту. Винсент с со своими дружками и девушка-механоид Прэй, правда, на сей раз без своих напарников. Прэй помахала рукой, я же кивнул в ответ.
— Кэп! — донесся крик Винсента с платформы.
Вот и появился законный повод миновать очередь. «Нам занимали».
Впрочем, остальные толпы мехов и без того смотрели на нас с опаской и вряд ли бы стали негодовать, даже если бы мы начали толкаться плечами. Однако проверять не хотелось.
— Все вооружены, будто на показ, — заметил я по групповой связи. — Может, тоже выделяться не будем?
— Ты ещё арчер покажи, — фыркнул Юм.
— Ну привет, Кэп! — еще раз поприветствовал меня Винсент, когда мы дошли до его компании. — Ну что, нашел своего воображаемого Ю…
Он явно хотел традиционно подшутить, но прочитал ник моего напарника.
— Да ну… — Винсент чуть ли не отшагнул, настолько не ожидал этого. — Я думал, ты про него в качестве шутки говорил, Кэп.
— Теперь знаешь, — ответил я. — Вы здесь давно? Куда собрались?
— На задание, — сказал Винсент. — Как и все. Транспортники разлетелись, контрактов хлынуло на убой, вот и не хватает техники. А лететь всем надо — не пешком же добираться.
На самой площадке тоже было столпотворение. Туда-то мы и двинулись, оставляя компанию Винсента. По крайней мере, Микель просил нас найти именно его.
— Слушай, а ведь тут не только простые мехи, — внезапно сказал Юм, когда мы приближались к центру платформы. — Тот, что в желто-черной-оранжевой окраске — Кайзер, лидер самой большой группировки «Восставших». А тот танк с рогами и топором — Вейлорд. Нам его Вектор в пример ставил, помнишь? Теперь он претендент на вступление в отряд «Черных всадников», а это, между прочим, элитная группа Фрилансеров. Шипастый карлик — Маркор. Его спонсируют опять же Фрилансеры. И не смотри на его рост в метр с кепкой — он самый быстрый и эффективный разведчик. Остальные не то чтобы звёзд нахватали, но сделали хорошие успехи для своего ранга за короткий период времени проекта.
Все они столпились вокруг робота на гусеницах. Рядом с ним находился робот Микеля.
— Так-так, посмотрите кто у нас тут объявился! — грозный голос сержанта Крю заставил меня почувствовать себя первогодной, только принятым в Школу. — Два сопляка с заросшего Реле сменили парочку запчастей и решили, что самые крутые здесь!
— И вам не хворать, лейтенант Крю, — весело ответил Юм.
Лейтенант? Когда успела?! И действительно — данные над роботом гласили о звании лейтенанта.
— Нет, ну ты слышал, Микелькарго? Каков наглец? — робот всплеснула четырьмя руками-крюками. — Вы хоть один Улей за эти три месяца зачистили?
— Улей — нет. Вот Эхериона повидали, это да.
— Эхериона все повидали, — скептически ответила Крю.
— Тигридом обзавелись, — добавил я.
Марта как раз спрыгнула с моей шеи и направилась к Микелю. Его она уже хорошо знала.
— Во дают, — сказала Крю. — Вам что, ноды девать некуда?
Я пожал плечами.
— Нет бы пару транспортников прикупить, сопляки. Глядишь, сейчас бы не стояли в очереди.
— И долго стоять?
— От часа до трех, как повезет.
— Но вон же транспортник! — указал рукой Юм на другую платформу.
Там действительно стояла техника. И транспортник был большой, раза в два больше стандартных.
— Это учёных. Хрен они нас возьмут. У них свои дела.
— Все равно без дела стоит.
— Если вы каким-то чудом уговорите их взять на борт пятнадцать механоидов и высадить на острове Яга, то без проблем.
— Сами не можете? — слишком резко сказала Нола.
Ее, видимо, бесило, что лейтенант с нами так общается. Я с удивлением понял, что да, мне это тоже поначалу это было непривычно.
— Не парься, — я хлопнул Нолу по плечу. — Лейтенант Крю так со всеми. Микель, что мы еще должны знать?
— Что скажет лейтенант Крю, — насупился он.
— А о чем тут говорить, сопляки? — усмехнулась Крю. — Пока Аргусса дышит Роем, вы проситесь полетать на Нариссау. Нет бы давить тварей в зародыше, как у вас на Реле получилось. Так что выполните для меня задание, хотите вы этого или нет. И тогда летите куда глаза глядят.
План был неплох, особенно учитывая, что мне не хватало эссенции поднять уровень. Новый контракт мог бы это исправить. Ну а пока мы действительно пошли к соседней платформе узнать, можно ли к ним.
Транспортник действительно был намного круче, чем те, в которых мне доводилось летать. Или нет? Большой, широкий, с двумя круглыми турельными башнями, в которых сидело по роботу. Кабина пилота была тонирована.
— Привет, ребята. Кто главный на… «Казеинате Натрия»? — поинтересовался я у роботов, прочитав название корабля.
— Ну допустим я, — из шлюза транспортника высунулся Рейлин.
Тот самый механоид, что состоял в охране Самерхольда.
— Не ты, а я, — над Рейлином выглянул Мик-6.
— Знакомые все лица, — помахал я.
О нашем плане с Нариссау сейчас говорить было неуместно, поэтому мы просто сделали вид, что почти не знаем Мика-6.
— Так-так, к нам заглянул сам Капитан, — усмехнулся Рейлин. — Неужели у Крю закончилось терпение, и она отправила к нам тяжелую артиллерию?
Рейлин спрыгнул, отчего раздался звон и протянул механическую руку. До сих пор было необычно пожимать друг другу руки. Но на сей раз странно было то, что я ощутил силу в его руках. Ощутил его шершавую поверхность ладоней и кистей рук. Ощутил холод стали. Это ещё что за выверты моего сознания? Комплектация нервной системы самая бедная, не должно такого быть.
— Без понятия, — ответил я. — Мы только прилетели. Видели, кстати, на чем?
— Конечно. Знакомый аэрокат Иерофанта, он на нем как-то в Самерхольд залетал. Он тоже наш спонсор. И, надеюсь, не думаете же вы, что он в вас что-то нашел? Просто ему нужно свежее мясо.
