— В уголь, конечно.
— Ну вот и человек, который в основном состоит из плоти и крови, исключая дерьмо у некоторых, тоже превращается в уголь. А умные существа делают это быстро, без дыма и пламени.
— А они нас не сожрут? — опасливо поглядел на мешочек Ярсгар.
— Управляю ими я, так что нет, не сожрут. Помоги лучше яму завалить, бери заступ!
В фургоне разбойников было на что посмотреть, добра от них осталось много.
— Да тут, похоже, они по дороге ограбили не только нас, — прокомментировал Ориан, нашедши маленький сундучок, не хотевший открываться, но куда уж там деться от умелого взломщика, да еще и мага.
Помимо золотых монет там были и золотые женские украшения.
— Сомневаюсь, что они надевали эти висюльки перед исполнением танца живота, — хмыкнул Ориан, растягивая цепочку с налобным украшением. — Хотя, кто их знает, они такие выдумщики! И уж точно знают толк в извращениях.
Он потеребил железные кандалы, свисавшие с потолка на цепях, явно бывшие не раз в употреблении.
Оружие было, хорошее и не очень. Ярсгар взял в руки богато изукрашенную золотом саблю, выдвинул клинок наполовину из ножен, задвинул обратно.
— Что, нравится? — с ухмылкой спросил маг.
— Да, — покрутил в руках ножны Ярсгар.
— Цена ей — медленное четвертование, начиная с пальцев ног, по суставчику за раз, — сказал Ориан. — Это сабля кади, айзанского судьи, уважаемого человека. Похоже, наши молодчики добрались и до него. Но, найдя у тебя эту саблю, никто ничего и спрашивать не будет, схватят и поволокут на медленную и мучительную казнь. Теперь понял, почему нельзя ничего брать с трофейного фургона? Потому, что если вещь памятная и известная, она может привести тебя прямиком к палачу.
— И что же, мы все это бросим? — горестно сказал Ярсгар.
— Кто тебе сказал? Все ценное зароем. Будет тебе тайничок на черный день, — подмигнул Ориан. — Возьмем только деньги, они уж точно приметными не являются. А украшения и все остальное оставим зарытым. Хороши же мы будем, если попадемся с саблей кади или украшениями ханской наложницы! Кстати, как я вижу, ты уже освоил управление фургоном?
— Да так, пришлось, — пожал плечами Ярсгар. — Я видел, как вы управляли, и решил попробовать.
— Вот и поведешь трофейный.
Проехав пару миль, они зарыли клад у приметного ориентира — большого камня, неизвестно как оказавшегося в степи. Маг поставил на карте примерное местоположение тайника.
— Вот здесь его точно не найдут, — он оглядел тайник. — Тем более, когда на нем стоят маскировочные плетения. Проверь.
Ярсгар бросил поисковое плетение, и ничего не увидел.
— Так я и думал, — удовлетворенно кивнул маг. — Главное, не забудь это место, а то потом сам не найдешь.
— А с фургоном что делать будем? — Ярсгар жалостливо кивнул на повозку.
— Жаль оставлять? — спросил маг. — Помнишь, что я говорил тебе про приметные вещи? Сдается мне, что этот фургон отметился не в одном преступлении, так что придется от него избавиться.
Ярсгар с сожалением погладил шершавый деревянный борт.
— Да не переживай ты так, — усмехнулся маг. — Сжигать мы его точно не будем, а то дым привлечет сюда всех окрестных орков и ханцев. Спрячем по дороге в Ат-Балай, вдруг понадобится в будущем!
Глава 14
Ат-Балай Ярсгару не понравился сразу. Совсем не то и совсем не так. Пыльно, грязно, жарко. И люди какие-то не те — и одеты странно, и ведут себя тоже как-то непонятно.
— На что смотришь? — Ориан задал вопрос, не отрываясь от руля.
— Да на все вокруг. Все непривычное.
— Ну это ты в больших городах не жил, — бросил Ориан.
— Может и так, но Арзун мне нравился больше. Там хоть более или менее люди привычные. А тут…
— Тут? Тут такие же люди, только живут по-другому и поклоняются другим богам. Отсюда и различия, — скорчил безразличную гримасу Ориан.
— Вот, например, те, — Ярсгар кивнул на группу из одного мужчины и трех женщин, закутанных с головы до ног так, что нельзя было не то, что их рассмотреть, но и трудно было понять, что это женщины. — Почему они одели все эти одежды? Тут же жарко, а под таким покрывалом сопреешь.
— Менталитет такой, — сказал Ориан, пожав плечами. — Женщина не имеет право выходить из дома без сопровождения мужчины. Ну или евнуха. Хотя, судя по бороде мужика, он к ним не относится.
— Странный какой-то менталитет…
— Вот и молчи, смотри и слушай. Местные очень обидчивы, особенно если начинают критиковать их нравы, или — упаси господи — скажут что-то непочтительное про их богов и святых. Могут и убить.
— Даже так?
— А ты думал? Они и так не очень любят иноверцев, а если он попробует раскрыть рот, и не дай бог заденет их по любому поводу…
— Понял, — сказал Ярсгар. — Буду молчать.
— Ну и хорошо. Тем более, мы сейчас и едем в район, где живут иноверцы.
— Тут и такие места есть?
— Именно для таких, как мы.
— О, тут и орки есть! — Ярсгар удивился, заметив троих орков, одетых по-айзански.
— А что им тут не быть? — хмыкнул Ориан. — Тут хватает всех рас. Люди, орки и их дальние родственники гоблы — тем более они живут на смежных территориях, соседи. Правда, беспокойные. Эльфаров почти не встретишь — ну это можно понять, они не любят жару и пустыню. Но гномы есть, где только не пролазят их хитрые жопы. В основном менялы и рудознатчики.
— А эти-то каким боком?
— Ну степи Айзана богаты залежами разных минералов, которые айзанские мудрецы и мастера, сохранившие еще знания Древних, используют для своих целей. А уж поверь, их мастера — это что-то, таких искусных не сыщешь по всей Изначальной. Особенно ювелиры. Не зря айзанские украшения тонкой работы стоят столько, что их может позволить носить только король и его приближенные.
— Все страннее и страннее.
— Что именно?
— Как-то не вяжутся изящные украшения и грязные пыльные улочки с вон теми средствами передвижения, — Ярсгар кивнул на тележку со стариком, которую тянул ишак.
— Каждый живет, как может, — пожал плечами Ориан. Айзанские звездочеты и математики самые искусные, мастера — кудесники, дворец хана — одно из чудес света, и вместе с тем засранные улицы, глинобитные дома, повальная нищета и поборы скурвившихся донельзя чиновников. Все это вместе создает восточный колорит.
Ориан сказал это с таким чувством, как будто хотел сплюнуть прямо на руль.
— Вы здесь бывали, — полуутвердительно сказал Ярсгар.
— Да. Бывал, — маг помрачнел лицом. — Где я только не бывал… И что только не делал… Ладно, мы приехали.
