— Вот это, — Ориан положил перед ним ханскую пайцзу.
Гобл сразу же переменился в лице, на нем появилось подобострастие.
— Как же, как же, меня предупредили! — семенящей походкой он вышел из-за прилавка своей меняльной лавки, подошел ко входной двери и закрыл ее на засов. — Прошу за мной, господа.
Ориан с Ярсгаром прошли по коридору за еще одной дверью в заднюю часть конторы.
— Это что здесь? — Ориан обвел взглядом комнатушку, куда их привел гобл. Обшарпанная, с вытертым ковром на полу, с низкими стульями с полинялым рисунком и таким же традиционно низким столом.
— Трещальная, — сказал гобл. — Если надо с кем-то перетереть, то лучше места нет. К тому же оно выходит сразу на проулок, в коридоре задняя дверь.
— Я смотрю, оно пользуется успехом, — хмыкнул Ориан.
— Ну, знаете ли, людям и не только иногда надо поговорить, да так, чтобы никто не слышал. А Хан дает гарантию, что здесь нейтральная территория, и вошедший сюда по крайней мере выйдет без проблем.
— А не боитесь левых посетителей?
— Нет, — обнажил в улыбке щербатые кривые зубы гобл. — Во-первых, это место под контролем Хана, а связываться с ним — верный и болезненный путь за грань, а во-вторых, коридор перекрывается окованной железом дверью, чтобы всякие шныри, если они отмороженные напрочь, не попытались отыскать здесь ничего ценного, что опять же принадлежит Хану. Так что я вас оставляю, господа, и крепко запираю за собой дверь. А вы занимайтесь своими делами. Как закончите, — зайдете с парадного входа и скажете мне.
— Договорились, — кивнул Ориан.
Гобл вышел в коридор, послышался лязг засова двери, перекрывающий вход, и все стихло.
— Теперь ждем, — Ориан поудобнее устроился на неказистом маленьком стуле.
Ярсгар развлекался тем, что наблюдал за мухами, которых было множество. Одна, особо назойливая, пыталась сесть ему на лицо, но, учитывая те нечистоты и грязь, что он видел на улице, этого не хотелось. Пару раз отогнав назойливое насекомое, он разозлился, и, хорошо прицелившись, сжег ее в полете. Обугленный комочек, вспыхнув крылышками, упал на ковер.
— Развлекаешься? — спросил маг. — Ну-ну.
Ярсгар было ответил ему, но тут в косяк постучали.
— Войдите! — крикнул Ориан.
Из-за стены показалась испуганная рожа грязного гобла, заглядывающего внутрь комнаты.
— Ну! — поторопил Ориан непривычно застенчивого посетителя.
Гобл вошел, и Ярсгар об этом сильно пожалел. Гобл был грязен, одет в обноски и вонюч, да так сильно, что у Ярсгара заслезились глаза и подкатил комок к горлу.
— Э-э… Не могли бы вы сесть подальше? — попросил Ориан.
— Что, воняет, благородный господин? — с усмешкой спросил тот. — Извините, это необходимый антураж.
— Что? — спросил Ориан.
— Вонь, — пояснил гобл. — Я — профессиональный нищий.
— Понятно. Профессионально клянчим милостыню? — уточнил Ориан.
— Не просто профессионально, а с лицензией от Ночного Хана, — сказал гобл. — Судите сами, вам или ему, чистеньким и благоухающим, кто-нибудь подаст? Вряд ли. Ну и прикрытие для шпика хорошее.
— Но от необходимости подтираться это не освобождает, — ядовито заметил Ориан.
— Вас интересует моя вонь или мои сведения?
— Второе, — уточнил Ориан, брезгливо морщась.
— Эльфары сейчас на постоялом дворе «Степной простор».
— Где это?
— Карта города у вас есть?
Ориан расстелил на столике карту.
— Вот здесь, — гобл ногтем грязного пальца ткнул в переплетение улиц. — Близко к окраине. Хорошо тем, что можно быстро покинуть городскую черту, а также стоянкой для повозок.
— Приличное место?
— Да так себе, — скривился гобл. — Обычно там селится орочье со степей, которых в городе не привечают. Чтобы эльфы кормили там пустынных блох… Что само по себе настораживает.
Ориан с подозрением взглянул на гобла. Косивший под нищего явно был умнее, чем требовала его профессия.
— Что удивляетесь, господин хороший? — усмехнулся гобл, заметив взгляд мага. — Я окончил медресе. Так что ученые слова знаю, и говорить хорошо могу, а не только скулить «Подайте нищему гоблу-беженцу на пропитание!».
— Не особо удивляет, — сказал маг. — Так что по делу?
— Эльфы особо не скупились и сняли весь этаж к великому недовольству приезжающих в город орков. Сидят в нумерах, из двора не выходят. Еду им доставляет лично хозяин.
— Что, совсем не выходят?
— Ну, почти, — уточнил гобл. — Один-два выходят раз в день.
— Куда идут, что делают? За ними проследить можно?
— Уже проследили. Шатаются возле ханского дворца, что-то вынюхивают.
— А что конкретно? — спросил Ориан.
— Ну как я могу сказать то, чего не знаю, господин хороший? Ходят, перекусывают у уличных торговцев в дуканах и чайханах, занимаются ничегонеделанием. Но строго возле ханского дворца.
— То есть, их цель — дворец, — констатировал Ориан.
— Возможно, — пожал плечами гобл. — Или что-то около него.
— Уезжать они не собираются?
— Вроде бы нет. Но проследим.
— О любых их телодвижениях срочно сообщайте мне, — Ориан дал шпиону свернутую бумажку. — Вот адрес постоялого двора.
— Хорошо. Пришлю мальчишку, если что-то случится, — гобл засунул записку в лохмотья. — Что-то еще?
— Нет. Продолжайте наблюдение. Сколько я вам должен?
— Да нисколько, — усмехнулся гобл. — У меня приказ Хана. В том числе и о том, что с вас денег не брать.
— Спасибо!
— Не за что, господин хороший! — и гобл, сделав ручкой, исчез за дверью.
— Ну с одним делом покончено, — Ориан поерзал на стуле. — Как они могут сидеть на этих табуретках? У меня все причиндалы расплющились! Какую надо иметь форму задницы, сформированную за много лет?
Ярсгар лишь сделал неопределенную гримасу. Да, весьма неудобное сиденье. Но ничего, все лучше чем на кортах или по-восточному в позе лотоса на полу.
Следующего посетителя они ждали почти час. И когда тот вошел в комнату, Ярсгар внутренне подобрался. Этот новоявленный пришелец внутренне был под стать Ориану, такой же быстрый, матерый, поджарый, одним словом — хищник. С красной пульсирующей аурой, рвущейся наружу. Он распространял вокруг себя ощущение холодной силы, хотя был одет как и среднестатистический горожанин — партуг, камиз и васкат, традиционная айзанская одежда.
— Я полагаю, вы ждете меня? — уточнил вошедший.
— Да, господин… э-э…
