— А этот не видел ничего?
— Кто? Муму что-ли? — лавочник посмотрел в направлении взгляда Эйина. — Да он же полный идиот. Даже говорить не может, поэтому его Муму и прозвали.
Бессмысленный взгляд дурачка и струйка слюны, свисающая из его уголка рта лишь подтверждали слова лавочника. Да, номер дохлый.
— Собираемся, — Эйин махнул рукой группе, опершись на стенку фургона.
— К дахакам? — Нэвэн посмотрел на начальника.
— К ним, — поморщился Эйин. — Потолкуем с их вождем и шаманом.
Племя дахаков, давно сменившее кочевой образ жизни на оседлый, уже переняло привычки белых гравийцев. Стойбище больше напоминало обычное гравийское село, добротные деревянные дома вместо традиционных индейских хижин, аккуратные заросшие по бокам плодовыми деревьями сельские улочки, а уж про домашний скот и говорить не приходилось. Один экземпляр этого парнокопытного скота разлегся в проселочной пыли прямо перед домом вождя, преградив им путь.
— Сколько бекона пропадает, — задумчиво сказал Нэвэн, глядя на огромную тушу.
— Ага, — задумчиво ответил Эйин, прикидывая, куда пнуть свинью так, чтобы не сильно испачкать начищенный до блеска с утра форменный сапог. Свинья словно прочитав его мысли оторвала голову от земли, с презрением осмотрела заплывшими глазками Эйина с ног до головы и опять опустила голову в пыль.
— Отойди, сейчас будет шоу, — Нэвэн прицелился в ляжку свиньи и с его пальцев сорвалась маленькая молния. Свиная туша, визжа как баньши, с неожиданным проворством вскочила на четыре кости и ломанулась как еще тот тебе паровоз, не разбирая дороги.
— А в колокольчик позвонить не могли? — на крыльцо вышел высокий седой мужчина, одетый по-гравийски.
— Приветствую тебя, великий вождь Уонэхтон! — напыщенно сказал Эйин. — Да будут дни твои…
— Короче, чужеземец. Слова оставь для ваших лживых книжонок про нас.
Нэвэн, стоящий чуть позади, расхохотался.
— Ну попробовать-то стоило, — невозмутимо ответил ничуть не смутившийся Эйин.
— Пойдемте в дом. Знаю я, что привело вас сюда.
В доме у вождя практически ничто не напоминало о его индейском происхождении. Только что несколько пылесборников из перьев, висевших на стенах, которые можно было купить в местной лавке, да пара скрещенных томагавков на стене у камина. Остальное, ритуальное и священное, видимо, лежало в других комнатах, куда чужаков не пускали.
— По этому зверю ничего сказать не могу. К стыду своему, наши следопыты так ничего и не выяснили. Да и не тревожит он наше стойбище. Только деревню бледнолицых.
— Вот как, — задумчиво произнес Эйин.
— Так. Ищите его там.
— Ну хоть с шаманом вашего племени мы можем поговорить?
— Ну если великий говорящий с духами Канги еще не накурился, — Уонэхтон бросил взгляд на настенные раскрашенные жестяные часы с кукушкой. — Можете.
Эйин с Нэвэном с огромным трудом ухитрились не заржать во весь голос. А вождь-то дядька не промах!
— Так что господа Стражи, не смею вас больше задерживать, — спокойно завершил беседу вождь.
Господа Стражи раскланялись и вышли из дома, спустившись по деревянному крыльцу на улицу.
— Почему у меня такое чувство, что нам дипломатично дали пинок под зад? — Эйин остановился посреди улицы.
— Потому что нам дипломатично дали пинок под зад, — осклабился Нэвэн. — Ну что, двинули к местному наркоману?
— Пошли, попробуем. Сейчас у кого-нибудь дорогу спрошу. А, хотя бы вот у него, — Эйин поймал за руку пробегавшего мимо чумазого мальчишку. — Эй, где тут ваш шаман живет?
В жилище шамана напротив все подчеркивало местный колорит. Весь шаманский трэш вроде сушеных вороньих лап или всякой погребень-травы и корешков свисал со стен потолка, валялся живописными кучами дерьма на полу, в общем что-то среднее между бомжатником и помойкой. И запашок соответствующий…
— Ща блевану, — Эйин, войдя за порог остановился, как от удара под дых. Да, амбре было круче, чем в деревенском сортире.
— Не принимаю! — крикнула куча грязных тряпок из угла.
— О великий говорящий с духами Канги…
Куча тряпок оказалась вонючим грязным старикашкой, от которого перехватило дыхание еще больше, заставив желудок больно сжаться в рвотном позыве. Брэнд у него что ли такой?
— Мусора, что ли? — старикашка подслеповато прищурил один глаз.
— Ага, — невозмутимо подтвердил Эйин.
Шаман прошелся вокруг, осматривая гостей.
— Один, я вижу, маг, — оглядел он Нэвина с ног до головы. — И что пришли?
— У нас есть вопросы…
— К великому Канги-ворону, повелителю духов, не приходят просто так, — прервал старикашка, театрально воздев грязный с огромным нестриженым ногтем палец. Ну явно, наблатыкался на приезжих гравийцах, желающих узнать свою судьбу или что-нибудь из не слишком запретной магии типа приворота сотворить за хорошую цену. Надо же шаману на что-то дурь брать?
— А у великого Канги-ворона лицензия Тайной Стражи на магические ритуалы есть? — спокойно спросил Эйин.
— Ох, не те ты вопросы задаешь, бледнолицый. Есть.
— Ну тогда вот наше скромное подношение, — Эйин подал шаману довольно объемистый пакет забойной шмали, конфискованной у торговца наркотой в Исторе. В королевстве наркотики были поставлены вне закона, ну только для индейских шаманов было сделано исключение лично распоряжением Сержа. Организованная банда мистиков-травокуров обычных наркоманов к себе не подпускала, самим дури мало.
— Подношение действительно скромное, — шаман достал из пакета щепотку травы и растерев пальцами понюхал. При этом его глаза подозрительно заблестели. — Ну что же, присаживайтесь, Стражи. Великий Канги говорить с духами будет.
Судя по размеру сооружаемого шаманом косяка, вызываемых духов должна была быть целая рота, если не батальон.
Шаман запалил косяк, зажегши огонек на мизинце — дешевый магический трюк, неизменно произодивший впечатление на лохов-немагов и начал монотонно что-то бубнить, раскачиваясь взад-вперед. С каждой затяжкой амплитуда колебаний становилась все больше и больше. Затем издал крик, похожий на крик ворона, от которого Нэйвин аж вздрогнул.
— Зло пришло в наш мир, большое зло! — с надрывом начал загробным голосом говорить шаман. — Нет, нет!
Шаман побагровел и начал биться в корчах. Что-то это не слишком походило на наркотический транс.
— Вроде чистая шмаль была, без подмеса, — недоуменно произнес Эйин, глядя на бьющегося на земляном полу старикашку.
— Нет! — опять проорал шаман, и тут его голова взорвалась, окатив содержимым Эйина и Нэвэна.
— Б…дь, бегом отсюда, — заорал Нэвэн и выволок Эйина за рукав наружу.
