– Ладно. Мир? Ну правда, пойдемте уже скорее – мне еще платье искать, а это дело не быстрое.
На улице мое настроение взлетело еще выше. Каблучки модных туфель Фисы выбивали бойкий ритм, светило солнышко, карман оттягивали денежки – жизнь была прекрасна!
Самое приятное в том, что ради этих денежек не пришлось спину гнуть. Только голову ломать! Но зарабатывать мозгами мне понравилось гораздо больше, чем руками.
Ух, разгуляюсь я сегодня! И подушку куплю, и часы, и, возможно, куртку новую присмотрю, а то моя совсем на рукавах поистрепалась и застегивается не очень хорошо. В ПТУ я бы магией ее подшаманила, а сейчас могу купить новую! Хорошо все же учиться в академии стихийной магии. Прав был магистр который меня забирал, – все по-другому стало!
– Хелли, а в чем ты пойдешь на вечеринку? – вдруг спросила Элифиса.
– Не знаю еще. – Я легкомысленно пожала плечами в ответ. Если честно, вопрос вечеринки меня волновал мало, ввиду очень скромного опыта участия в подобных мероприятиях. В любом случае я полагала, что общаться там стану, как и всегда: с бюджетниками и соседками по комнате. А что перед ними фасонить?
– Как так?! – вполне искренне возмутилась Фиса. – Ты же в первый раз выходишь в свет в академии. Нужно себя показать.
– Почему это в первый? Я на занятия постоянно хожу и многих уже знаю. И они меня – тоже. Неужели думаешь, что-то новое увидят?
– Нет, Хелли, это никуда не годится.
Я уже хотела закрыть эту тему, как к Элифисе присоединилась Кари. А к ней я прислушивалась куда чаще.
– Действительно, давай зайдем в какую лавку и присмотрим тебе платье. Ты же девочка красивая, а ходишь всегда в мешковатой одежде. Форма – висит, так как не совсем по размеру. Маленькая ты очень…
Я красивая?! Это Кари точно преувеличивает… Но вот странно: Фиса против этого мнения ни слова не возразила. Только ехидно заметила:
– И остальной гардероб изяществом не отличается!
– Да зачем мне вся эта красота? – по-прежнему не понимала я. – Я же учиться приехала, а не прихорашиваться.
– То есть на вечеринку ты собираешься пойти в одной из тех двух юбок, что мы видели?
– А платье? – надулась я. – У меня есть прекрасное синее платье!
– Унылое!
– Да если воротничок белый к нему пришить – вовсе даже не унылое, а местами вполне себе красивое! – по прежнему лихорадочно искала аргументы я, всеми силами пытаясь избежать разорения.
Что-то мне подсказывало, что красивое платье – это дорого. Возможно, половина стипендии!
– Давай зайдем с другой стороны, – сменила тактику коварная Каролина. – Вот на пары мы носим форму, правильно? Это та одежда, которую принято одевать на занятия. На вечеринку тоже есть свой дресс-код.
– Чего?..
– Форма одежды, – закатила глаза Элифиса. – Когда же ты выучишь?
Я почувствовала, как под ребрами плеснуло огнем злости, и ласково спросила в ответ:
– А ты когда теорему Лирдона-Фигеля запомнишь? Я первый курс, ты третий, и почему-то она не дается именно тебе!
– Ах ты… – распахнула глазищи Фиса. Явно вознамерилась ругаться!
– Девочки, а ну хватит! – осадила нас обеих Кари. – Фиса – хватит дергать Хелли. Она быстро учится, и самое главное – очень старается. Хелли – хватит брать реванш такими методами.
Какими это, интересно? Мозгами что ли?
Угу, очень некрасивые методы реванша. Прям слов нет какие.
Но я доблестно промолчала.
Кари же продолжила:
– Так что сейчас мы идем по пунктам. Рынок, где я прикуплю тканей и лент, а Хелли подушку, а после завернем в наш любимый магазинчик одежды.
– Все так, только в магазинчик без меня, – вдруг довольно улыбнулась Элифиса и, достав из сумочки какой-то листок с гербовой печатью покрутила его в тонких пальцах. – Пожалуй я заверну в салон платьев мадам Харрис. А рынок ваш уже тут, так что можно и разбежаться. Встретимся часа через три.
– Мадам Харрис? Там же дорого! – ахнула Кари, но, прищурившись, подалась вперед разглядывая листик. – Ну-ка, ну-ка… герб герцогов Таргских!
– Именно, – лукаво стрельнула глубокими зелеными глазами Фиса и поправила темный локон в идеальной прическе. – Так что сегодня я имею возможность вписать сюда любую сумму.
– Фис… – Кари вдруг остановилась и очень серьезно посмотрела на нашу русалочку. – Ты понимаешь, как это называется?
– Ты о том, что он ценит меня и тратит на меня деньги?
– Это не “ценит”. Это “оценивает”. Притом в конкретную сумму… видимо, равную стоимости наряда.
– Знаешь, Каролина, мне очень не нравятся твои намеки. Если ты в своих сильно правильных отношениях не можешь понять, а как это вообще – когда мужчина готов в тебя вкладываться, то и не комментируй.
– А это и не намеки, Фиса. Я прямым текстом говорю, что он не вкладывается, а откупается.
С каждым словом я ощущала себя все более неуютно.
Во-первых, потому что знать не знала о том, какие отношения правильные, а какие не очень. Во-вторых, потому что обсуждалась не кто-нибудь, а своя, родная, хотя и вредная Фиска.
А в-третьих, как я понимаю, речь шла о том, что у Тариса и Элифисы – отношения. Они вместе. Целуются… Наверное, даже… обнимаются.
Перед внутренним взором полыхнула картинка, в которой Тарис страстно прижимал к стене Фису, и почему-то так неприятно стало. До такой степени, что я одернула курточку, кашлянула и предложила пойти наконец-то за покупками.
Доссориться и в комнате успеем.
Мои доводы оказались кстати, и мы разошлись в разные стороны. Фиса, чеканя каблучками мостовую, двинулась к богатой лавке с красивой вывеской и вензелями по бокам дверей.
А мы – в обычные торговые ряды.
И время провели там ничуть не хуже!
Я накупила орешков в меду, и мы с Каролиной с удовольствием их слопали, наблюдая за представлением циркачей, а после закупили все, что нам было нужно.
О воздушная, мягкая подушка, как же я рада тебе!
И тебе, добротная курточка, доставшаяся мне на удивление дешево!
Так что когда мы все же оказались в лавке готовой одежды, и я увидела длинное красивое платье нежно-голубого цвета, которое стоило ровно столько монет, сколько осталось у меня в кошельке, – моя участь была предрешена!
Жаль только, что на часики денег не осталось…
Глава 9
О странностях старшекурсников
Вечеринка в честь начала учебного года
Северная башня Академии Стихий
– Хелли, пойдем танцевать?
– Спасибо, я не танцую.
