Я только мысленно вздохнул. Конечно, местами и я могу ошибаться, но не в Хелли, нет. Уверен: никаких подарков она не возьмет ни за что. Натура не та… Только хуже сделаю. Но с одной стороны Карыч прав: извиняться следует лично, а не парой строк на бумаге.
А извиниться я обязан. И объяснить, что не так уж и виноват. Не ловил же я ее по всей академии в тот проклятый вечер, не искал целенаправленно! Просто сама под руку попалась…
И, кажется, кое-что ей все же понравилось тогда… Ведь в какой-то момент она пыталась отвечать на мои поцелуи. Неумело, осторожно… но ведь искренне!
Да. Нам надо поговорить. Одна беда – эта прекрасная мысль пришла мне в голову не сейчас. Я бы и писать-то не стал, если бы Хелли вела себя иначе.
Но она меня не замечала. Проходила мимо, не отвечая на мое приветствие. Игнорировала, когда я нарочно попадался ей на пути. Не смотрела, не разговаривала… И при этом – никаких следов печали! Такая же, как всегда. Только совсем уж нос от учебника не отрывает, даже в столовой, и улыбаться перестала. Раньше всегда ходила с улыбкой, а теперь – только в ответ. И ни в коем случае не мне. Вот однокурснику-оборотню – улыбается…
Кстати, этот тип вертится около моей малышки с завидным постоянством. Разумеется, я не ревную! Но ведь неприятно.
– Пар-ри тебе точно тепер-рь не выигр-рать! – сообщил вдруг Карыч, и я, вздрогнув, оторвал наконец взгляд от записки. И про пари знает, мерзавец вездесущий!
– Да и демоны с ним, – ответил с напускным безразличием.
А может, и не напускным…
Нет! Пари – это важно!
Но стоит ли лгать самому себе?
Будет отлично, если я выиграю. Но куда важнее объяснить Хелли, что я ни в чем перед ней не виноват.
Я давно привык к своим кошмарам. Но их нужно компенсировать. И само наличие в моей жизни солнечноволосой девочки с шоколадными глазами этому помогало… А значит – мне нужно с ней помириться.
Вернуть себе этот кусочек солнца.
Вернуть наши занятия. Наши прогулки. Наши разговоры…
Чтобы она снова смотрела на меня… ну пусть как на друга.
Пусть хотя бы так…
Глава 15,
в которой Хелли пытается поменять куратора
Хеллиана Вэртззла
Сидеть на лекции было скучно.
Наш преподаватель по истории магии заболел, и сейчас его временно заменял какой-то дедок. Судя по внешнему виду, он застал еще постройку академии стихий и уже тогда был стар.
Притом рассказывать он умудрялся настолько заунывно, что хотелось спать! Это несмотря на априори интересную тему: «Адаптация нечисти в обществе».
– …Таким образом, после долгих споров и дискуссий нечисть все же решили разделить на два вида, а именно: светлая нечисть и темная нечисть. Закон был принят, и светлые отныне имели право селиться в городах рядом с разумными разных видов. Кто мне ответит почему?
Аудитория озадаченно замерла. Профессор вздохнул и наугад ткнул в первого попавшегося студента:
– Вот вы.
Я озадаченно уставилась на указывающий прямо на меня морщинистый перст и, получив тычок в бок от сидевшей рядом гномочки Айны, наконец-то поднялась.
– Светлая нечисть так названа исходя из того, что она питается человеческими эмоциями, но не напрямую от людей, а ловит рассеянные в воздухе эманации.
Ух, молодец я какая! Даже слово «эманации» не только вспомнила, но и произнесла правильно. Со всех сторон молодец!
Обвела аудиторию гордым взглядом и, наткнувшись на одобрительный взгляд оборотня, слегка смутилась.
– Верно, – похвалил меня профессор. – Какая вы хорошая девочка, юная мисс. Может, еще подскажете, как появилась рекомбинированная нечисть?
– Рекомбинированной нечистью называют измененных животных, у которых в процессе магических и генетических экспериментов зародился разум, а у некоторых еще и магические способности. Но все виды нечисти, в том числе созданные искусственно, имеют общие черты: долгожительство и зависимость от эмоций других существ. Потому нечисть всегда стягивается к людям… и не только.
– Молодец! – едва не прослезился старичок и от избытка чувств махнул рукой. – Ставлю отлично!
Я опустилась на место, ощущая, как половина однокурсников смотрит на меня отнюдь не добрым взглядом. Получить отлично в буквальном смысле ни за что – это сильно!
Едва удержавшись, чтобы не показать самым стервозным девочкам язык, я вновь взглянула на дедка.
– Надо сказать, что Конклав магов и Ковен ведьм выдержали немало… м-м-м… назовем это пристрастными беседами… с членами ордена Единого. Священникам не нравилась нечисть в любых ее видах.
Ну еще бы. Вроде как первое упоминание о нечисти относится к тому моменту, как измененные крысы прогрызли ход в погреба постившегося епископа. И сожрали там запасы колбас, окороков, а также вылакали бочку вина, что стояло уже пять лет и открыть его планировали еще этак через десять.
Что именно постившийся священник делал ночью в подвале с колбасами, история умалчивает. Видимо, сражался с искушением. В любом случае встреча с упившимися крысами прошла не на высшем уровне. Налакавшаяся нечисть тоже подзабыла о том, что надо молчать и не отсвечивать.
Так что крысы и епископ вступили в контакт.
И судя по последующей анафеме, наложенной на множество ученых-магов, – встреча прошла как-то паршиво. Правда, случилось это все несколько веков назад, когда вера в Единого еще была одной из главных религий нашего мира…
– Надеюсь, что вам все понятно? – вырвал меня из мысленного похода в историю дребезжащий голос.
Вокруг послышались утвердительные восклицания, а после разочарованный гул, так как препод выдал:
– Ну и молодцы! И так как у нас есть минут пятнадцать до конца пары, предлагаю вам небольшую самостоятельную работу на данную тему. Так сказать, опрос с краткими ответами. Мне важно понимать, в каких областях у вас имеются пробелы.
Листочки вспорхнули с кафедры и разлетелись по аудитории, опускаясь ровнехонько посередине ученических парт. Левитацией старичок владел на уровне, потрясающем воображение.
Я взяла перо, макнула в зачарованную от проливания чернильницу и уставилась на список вопросов.
Ага…
Первый вопрос: «В каком году был принят пакт о прекращении беспорядочного истребления нечисти?»
Смело ставим прочерк, так как до этого параграфа мы еще не добрались!
Второй: «Способы превращения животного в нечисть».
Несколько их. Существует естественный магический выброс. Обычно это случается либо в каких-то дальних далях, когда просыпаются Источники Силы. А еще после того, как творится мощное колдовство, которое уходит в землю и как-то затейливо переплетается там с природными потоками.
