Астральный прыжок отправил меня обратно в Рунсвик, однако вышел я на вершине холма вне территории деревни.
— Разиен, — негромко произнёс я.
— Да-да? — насмешливый голос ответил мгновенно.
— Что дальше?
— Ты даже не задашь вопросы? — удивился он, выходя у меня из-за спины. — Что дал тебе ихор Малаака? Чем окончилась та заварушка на арене? Полагается ли тебе какая-то награда?
— Я стал полубогом. Аларис не смогла тебя убить. Мне плевать.
Я чеканил слова, не спуская с него глаз, и чувствовал лишь безмерную усталость. Эта партия затянулась. Мы давно перешли в эндшпиль. Пора довести её до конца.
Разиен рассмеялся и покачал головой.
— Никто не любит всезнаек, Гвинден, но да, ты прав. Теперь ты стоишь между смертными и богами. Это открывает дополнительные возможности и дополнительные риски. Не попадайся на глаза нашей общей знакомой. Сейчас она может устранить тебя без вреда для своей силы. Хотя после того фиаско с Тараском она всё ещё не оклемалась, и в этом наш шанс.
— Не томи. Что дальше?
— Три слова, Гвинден, — Разиен взмахнул руками, как дирижёр. — Казна. Тана. Дворфов.
— Тебе денег на новый храм что ли не хватает? Подкинуть?
— Ценю твоё чувство юмора даже в самые тёмные времена, — расплылся в улыбке собеседник. — Но — нет, — он откашлялся и заговорил менторским тоном. — Большинство Разумных и не слышало про нашего отца, а для единиц — он всего лишь смутная легенда. И всё же существует множество версий того, как Демиург создал наш мир.
Разиен заговорил, и в такт его словам вокруг фигуры небожителя сгустились тени.
— Эльфы светлые считают, что он сотворил прекрасную песнь, воплотившуюся в виде дивных земель и мириад Разумных, населяющих их.
Сгустки мрака на фоне залитого солнцем менгира приняли форму музыкальных нот. Они плыли по каменной поверхности, трансформируясь в горы и равнины, в бесчисленное количество крошечных фигурок.
— Эльфы тёмные, повинуясь их природе, верят, что Демиург убил своего предшественника и из его костей, крови и плоти воссоздал эту реальность.
Тени изобразили масштабную битву двух атлантов. Один из них пал и превратился в основу для будущего мира.
— Какие же дроу без кровавой резни, — ухмыльнулся я.
— У дворфов он высек планету из огромной каменной глыбы, — Разиен проигнорировал мои слова, — и вдохнул в неё жизнь.
На менгире проявился задумчивый резчик перед титаническим монолитом.
— У нагов — заставил твердь выступить из бескрайнего океана.
Сумрачная поверхность воды на мегалите разошлась, и из неё к небесам устремились горные пики.
— У хоббитов, — в тон ему продолжил я, — вдохнул разум в пивные дрожжи.
Повинуясь моей воле, тени сжались в пузырьки, сотни их, а потом камера как бы отъехала, показав нам качающегося коротышку с волосатыми ногами.
Мой собеседник сбился и едва слышно усмехнулся.
— Да-да. Лично я придерживаюсь версии, которую высказали асимары. Наш отец нарисовал необъятное полотно. Картину столь прекрасную, столь достоверную и реальную, что она ожила.
— Неужели? — удивился я.
— И знаешь почему я согласен с этой версией? — вопрос темнокожего пройдохи повис в воздухе.
— Ты отыскал её доказательства?
Глаза Разиена блеснули хитринкой.
— Я давно уже ищу схроны Демиурга. Однако мне не везло. До недавнего времени.
В руке бога появился хрустальный сосуд[3], внутри которого сверкала ослепительная жидкость. Сверкала так, что эту ёмкость можно было использовать вместо фонаря в самую тёмную ночь. Её содержимое стремительно меняло свой цвет, ни на секунду не останавливаясь на каком-то одном.
Фиал Первозданных Красок
«Вначале была создана Вселенная. Многих людей это разгневало и зачастую рассматривалось как весьма опрометчивый шаг».
130 уровень
Артефактное, комплект
Тип: Фиал
Прочность: Нерушимый
Комплект: Набор Первозданных Красок (1/2)
2/2 — Энергия созидания и разрушения в ваших руках.
Испустив шумной вздох, я оторвал взгляд от этого диско-шара и посмотрел на Разиена.
— Теперь ты понимаешь? — спросил он, теряя всякий намёк на шутливость. — С помощью этих красок можно изменить всё. Ненавидишь Аларис? Её никогда не существовало. Хочешь вернуться в свой родной дом? Легко. Воскресить павших? — вкрадчиво произнёс собеседник. — Мы сможем перекроить саму реальность! — в его голосе прозвучала одержимость.
Всё моё тело вибрировало от напряжения.
— Демиург завещал нам инструменты, позволяющие управлять нашей жизнью, — продолжил Разиен. — Гамбит Прометея, чтобы устранить спятившего бога. Эти краски, чтобы преобразовать мироздание. Слабый подчиняется своей судьбе. Сильный — меняет её. Я знаю, что в тебе скрывается та же сила, что двигает мной, Гвинден. Мы возьмём нашу судьбу в свои руки!
Я сжал до хруста кулаки, вспоминая всех, кого потерял, и ответил дрогнувшим голосом:
— У тебя нет второго артефакта.
— Верно, Гвинден, и здесь мы подходим к той самой казне. Не я один перетряхиваю Виашерон в поисках тайников, оставленных нам отцом. Дворфам повезло наткнуться на один из них.
— Ты уверен, что это был именно тот схрон, где содержалась… — я задумался, — кисть, я полагаю?
— Верно. Краскам требуется кисть. И да, уверен. Я побывал там и восстановил ход событий. Дворфы забрали нужный нам артефакт. Родрик Проницательный утаил свою находку от Императора. Тан не до конца понимает, что попало в его руки, но всё же осознает важность находки. Поэтому её поместили в самое надёжное место.
Он сделал паузу.
— В казну дворфов.
— О. Это будет непросто… — поморщился я.
— Более того. Поскольку семья Родрика исстари занимается этим ремеслом, он лично служит гарантом надёжности своих банков. По велению тана казна его народа содержится в самом глубоком хранилище банка Стоунхоллов.
— Почему ты сам не можешь забрать оттуда артефакт? — не мог не спросить я.
— Потому что я буду искать информацию. Гамбит Прометея имел скрытые ограничения. Богам запрещалось использовать его, иначе они теряли свои силы. Как произошло со мной в тот злополучный день. У меня есть все основания полагать, что Набор Первозданных Красок будет иметь свои собственные ограничения. Возможно, схожие. Тебе же нужно проникнуть в хранилище и украсть оттуда кисть.
