Мне тоже не по себе. Очень не хотелось уезжать с гостеприимного Кипра в промозглую осень.
- Рай, - слышу его тихий голос, - я хочу снять тебе квартиру.
Вздрогнув, как от удара, распахиваю глаза и выпрямляю спину.
- Зачем?
- Так надо.
Грудь мгновенно стягивает спазмом. Вдохнуть не получается.
- Ты меня бросаешь?
- С ума сошла?!
Повернув ко мне голову, смотрит строгим взглядом. Я же, часто моргая, пытаюсь прогнать поступающие слезы.
- Зачем тогда?..
- Перед самым отъездом во дворе дома меня караулили журналисты.
- И что?..
- Если они увидят нас вместе, начнут копаться в твоем прошлом…
- Ну и что? Ты стыдишься меня?
- Глупая, - вздыхает Герман, - пойми, у отца очень сильный соперник с мощной поддержкой из столицы. На них работают журналисты, детективы и хрен пойми, кто еще. Они ищут, за что зацепиться, чтобы обвалить отцу рейтинги.
- И ты хочешь меня спрятать?
- Хочу. Выискивая компромат, эти твари пытают моих соседей, моих однокурсников, преподавателей… Представляешь, что тебя ждет, если они узнают, что мы живем вместе?
- Представляю, - проговариваю я.
- Это ненадолго. Скоро я лечу в Лондон и забираю тебя с собой.
Ошарашенно открыв рот, смотрю на него во все глаза.
- В Лондон?!
- Да, мне предложили должность нашем консульстве.
- И я полечу с тобой? А как же… университет?..
- Там доучишься.
Переваривая полученную информацию, никак не могу угомонить свое сердце. Как обезумевшее, оно бьется в припадке, мысли в голове устроили шабаш.
Бросить здесь все и лететь с ним в Лондон? Учиться в университете Хатфилд или Портсмут?
О, Боже… Разве есть у меня выбор? Разве могу я выбирать между жизнью в Лондоне с Германом и тем, чтобы остаться здесь и потерять его навсегда?
- Хорошо, - киваю я, - только квартиру мне не снимай. Я в общежитии поживу.
- Не обсуждается.
- Так проще будет…
- Нет, я сказал, - обрубает он.
Я замолкаю. Смысл спорить, если он все равно сделает по-своему?
- Не дуйся, Коротышка. Это не навсегда. Просто надо переждать.
На следующий после возвращения день с утра Герман уезжает на работу, а я встречаюсь в кафе с Полиной. Расцеловав ее в обе щеки, вываливаю на стол целую гору сувениров. Две коробки кипрских сладостей, набор оливкового мыла с медом, корицей, ванилью. Серию косметики на основе розовой воды и в завершение ко всему серебряную брошь в виде цветка орхидеи.
- Мать честная! Как тебя через границу пропустили?! – прижав ладошки к щекам, восклицает подруга.
- Пришлось дать на лапу, - смеюсь я.
- Это все мне?!
У меня случается эмоциональный оргазм. Неподдельный восторг в глазах подруги дарит неземной кайф.
Я и не знала раньше, что дарить подарки может быть приятнее, чем их получать.
Листая фото в моем телефоне, она комментирует каждое из них, а я, закинув ногу на ногу и качая ступней, расслабленно попиваю безалкогольный коктейль.
- Круто, че… - возвращает мне гаджет, - хотя я думала, хоть на одном снимке увижу твоего бойфренда.
Все снимки с моим бойфрендом я предусмотрительно из общей галереи удалила, за что мысленно себя сейчас хвалю.
- Давай, я тебе своего женатика покажу, а ты мне своего любимого, - вдруг, упав грудью на стол, предлагает она.
- В следующий раз, - отвечаю привычно, чем вызываю кислую улыбку Поли.
- Я поняла, он у тебя, наверное, старый пердун.
Прыснув со смеху, обе начинаем смеяться. Представляю, какой была бы ее реакция, узнай она, с кем на самом деле я встречаюсь. Но, Слава Богу, она не дура. Ей хватает такта держать свое любопытство в узде и не обижаться на мою скрытность.
Традиционно сведя все к шутке, болтаем еще какое-то время, после чего я начинаю собираться домой. Герман обещал вернуться сегодня пораньше, чтобы свозить меня посмотреть мое новое жилище. Двухкомнатную квартиру в соседнем районе.
Переодевшись в домашние шорты и майку, собираю волосы в высокий хвост и принимаюсь за ужин. В благодарность за прекрасный отдых хочу приготовить Герману традиционное кипрское блюдо Кефтэдес – мясные крокеты со специями. Русскоговорящий хозяин кафе, где мы их пробовали, поделился со мной секретом их приготовления. Надеюсь, получится.
Только сосредоточиться на смешении пропорций пряных трав мне не дают. В прихожей раздается трель дверного звонка.
Быстро вымыв руки, я спешу к домофону, в котором маячит лицо незнакомой мне женщины.
Может, соседка?..
Отворяю дверь и, заправив за ухо выбившуюся прядь, приветливо улыбаюсь гостям.
Их две. Женщина, на вид 40 – 45 лет, и девушка моего возраста. Скорее всего, мать и дочь.
- Здравствуйте.
Они обе какое-то время смотрят на меня настороженно. А я, совершенно ничего не понимая, перевожу взгляд с одной на другую и обратно.
- Я так и знала… - закрыв лицо руками, вдруг шепчет девушка.
Между ребер ощутимо колет. Обхватив плечи руками, нервно топчусь на месте.
- Вы к кому?
- К тебе, – холодно отвечает женщина и поворачивается к дочери.
Та, взяв себя в руки, отнимает ладони от лица и резко выдыхает.
- Я Алиса Греховцева. Жена Германа.
Выстрел в упор. Пошатнувшись, я пячусь назад. Сильно кружится голова и мутит. Женщины, по всей видимости, зашли внутрь, потому что их голоса звучат совсем рядом.
Они говорят, говорят и говорят… Я смотрю в их искаженные лица, ничего не понимая. Словно весь этот абсурд происходит не со мной, словно я лишь сторонний наблюдатель.
В отупевшее сознание проникают отдельные слова – «свадьба», «мой муж», «содержанка»…
У меня нет сил даже возразить. Глядя пустым взглядом в стену, я повторяю одно и то же.
- Я не знала… я не знала…
Пытаясь отгородиться от этого кошмара, закрываю глаза, но мне не дают. Дергают за плечо и суют под нос фотографии. Настоящие, напечатанные на бумаге.
Фотографии свадьбы моего Германа и… Алисы.
Сквозь мутную пелену я рассматриваю цветные картинки. Белое платье, строгий черный костюм, море цветов.
Счастливое лицо Алисы и серьезное – Германа.
Они женились, пока я ждала его на Кипре.
- Оставь моего мужа в покое!
