Никогда к этому не привыкну.
Повернув ключ в замке зажигания, смотрю на сине-белую табличку над входной дверью.
«Пушкинское отделение судебно – медицинской экспертизы»
Сколько раз я уже здесь был? И сколько еще раз меня вызовут на опознание?
Сегодня это оказалась не она.
Тело сильно разложено, но волосы черные и рост не совпадает. Нашли в лесополосе за городом под слоем прошлогодней листвы. Причина смерти – удушение.
В прошлый раз было гораздо хуже. Увидев выглядывающую из-под простыни русую макушку, я чуть не грохнулся рядом с каталкой.
Петрович тогда знатно по морде меня шлепнул, под нос гадость какую-то сунул. Очень та девчонка на мою походила, только по зубам поняли, что не она.
Тормознув на автобусной остановке, выскакиваю к ларьку за пачкой сигарет. Наполняю легкие дымом и медленно выдыхаю.
Почти не помогает. Словно кто-то посторонний, намотав мои нервы на руку, крепко держит их в кулаке.
Уже девять месяцев в таком состоянии. Даже во сне расслабиться не получается.
Звук входящего на телефон бьет по натянутым нервам.
- Грех, сегодня всю базу прошерстили, нет там никаких Коротковых.
От досады скреплю зубами. Пару дней назад получилось добыть данные с камер наблюдения железнодорожного вокзала из соседнего города за конец августа прошлого года.
На них и мелькнула до боли знакомая фигурка.
Девушка в синих джинсах и белой толстовке с капюшоном на голове. Тогда я почти поверил, что нашел ее. Но в списках купивших билет в те дни она не числилась.
- Давай пробивай, всех, кто тогда уезжал…
- Угараешь? – слышится испуганный смешок.
- А похоже?
- Грех…
- Найди мне эту девчонку!
- Так, может, она вообще никуда не уезжала, а встречала кого-нибудь…
- Найди мне ее! – рычу в трубку.
Отбиваюсь и швыряю телефон на пассажирское сидение. Но он тут же начинает звонить снова.
«Отец»
Да пошел он!
Узнаю, что он с ней что-то сделал, такую бучу подниму! Засажу лет на двадцать… сука… и мать не остановит.
Бросив машину во дворе, щелкаю сигналкой и захожу в холл.
- Добрый вечер, - вскакивает Жора.
Делаю ответный взмах рукой и, не останавливаясь, иду к лифту.
- Герман Дмитриевич, - летит в спину.
Нажав кнопку вызова лифта, оборачиваюсь к охраннику.
- У вас гости…
- Кто?
Какие еще, нахрен, гости? Я никого не жду.
- Вернее, гостья…
- Мать?
- Нет, - явно нервничая, мотает головой, - Раиса.
Над головой гремит ядерный взрыв. Моргнув вижу, что Жора уже не один. Их двое. И оба смотрят на меня в немом ужасе. Стены кружатся, а из-под ног куда-то уплывает земля. Как сквозь толщу воды слышу, как с тихим звяканьем разъезжаются двери лифта.
- Герман Дмитриевич, - лепечет мужик, - вы же сами сказали, - если придет, сразу пропустить.
- Почему не позвонил? – спрашиваю, еле ворочая языком.
Жора разводит руками.
- Вы не говорили.
Недоумок.
- Она… - поднимаю взгляд к потолку, - там?..
- Там…
Я стою, как баран. Наблюдаю, как двери лифта закрываются перед носом. Шага сделать не могу. Парализовало.
- Вам плохо? – раздается совсем рядом.
- Она там?.. – повторяю вопрос, вглядываясь в грубоватое лицо Жоры.
Есть опасение, что сейчас он изумленно замотает головой и покрутит у виска. Мол, а не пора ли тебе в дурку.
- Да… - шумно сглатывает, - не надо было пускать?
Резко развернувшись, я бью ладонью в кнопку вызова лифта. Грудь сдавливает как в тисках, катастрофически не хватает воздуха. Залетаю в кабину и опираюсь в стену двумя руками.
Не верю! Бл@ть! Не поверю, пока не увижу собственными глазами!
Вываливаюсь на своем этаже и нерешительно останавливаюсь у двери. Пытаюсь разобрать звуки, доносящиеся из квартиры, но грохот сердца лишает слуха.
Руки ходят ходуном, а в ногах такая слабость, что я рискую свалиться прямо на пороге.
Неслышно отворяю дверь и замираю.
Тишина и кромешная темнота. Но все мои рецепторы вопят о ее присутствии.
Здесь она. Вернулась.
Не разуваясь, прямо в обуви, иду через прихожую прямиком в гостиную. Натыкаюсь взглядом на смутный силуэт на диване и обеими руками хватаюсь за дверной косяк.
Меня словно молния пронзает. Пускает по позвоночному столбу разряд тока, выбивает глухой стон.
Моя девочка, свернувшись калачиком и подложив ладошку под щеку, сладко спит.
Я не верю своим глазам. Живая и невредимая спит на моем диване! Запускаю пальцы обеих рук в волосы и безмолвно ору.
Стараясь двигаться максимально осторожно, медленно к ней приближаюсь. Смотрю во все глаза, боюсь моргнуть и увидеть, как она растворяется подобно миражу.
Но нет, кажется, Коротышка реальная. Вдохнув полной грудью, наполняю легкие ее тонким ароматом.
Первый полноценный вдох за последние девять месяцев.
Опускаюсь на пол перед диваном и сильно зажмуриваюсь.
Вернулась.
По щеке бежит одинокая слеза.
Пи@дец.
Я за это время пять городов вверх дном перевернул. В федеральный розыск подал. Все притоны, больницы и морги обыскал.
Спать, жрать забывал…
А она сама пришла.
Шмыгнув носом, растираю руками лицо. А затем склоняюсь, чтобы поймать ее теплое дыхание. Получается. В горле за мгновение вырастает ком размером с мяч.
Чем же я заслужил твое возвращение, Коротышка?
Трясущимися пальцами подхватываю прядь волос и подношу к носу. Цвет изменила, а запах все тот же.
В этот момент она вздыхает, длинные ресницы вздрагивают. Рая открывает глаза и смотрит прямо на меня. Молчит, вытягивая мои нервы в струны, но взгляда не отводит.
А я все тот ком сглотнуть не могу, дышу часто, через рот.
- Ты зачем волосы перекрасила?..
- Не знаю, - шепчет тихо, - захотелось.
Протянув руку, касается кончиками пальцев моей щеки.
- Ты плачешь?
Бл@ть… Вытираю лицо рукавом толстовки и придвигаюсь к ней ближе.
Еще больше ее запаха и живительного тепла.
