Глава 1
Не хочу никуда идти.
Не обращая внимания на недовольную мину Миры, развешиваю постиранное белье на балконе. Ее и свое.
- Ну, слушай, суббота же! Грех проводить такой вечер в компании учебников!
- Я не хочу, – повторяю упрямо, - иди без меня.
Мира, фыркнув, уносится в глубь нашей съемной двушки. Я не переживаю, потому что знаю свою подругу едва ли не лучше, чем себя. Уйдет обиженная, а придет ночью и будить меня станет, чтобы последние сплетни рассказать.
- Не дуйся, - говорю примирительно, проходя мимо нее в прихожей.
- Так и останешься со своей девственностью до пенсии, - бормочет она, тщательно обводя губы контурным карандашом, - а потом она сама рассосется.
Я не знаю, почему она так уверена, что я девственница, потому что я никогда с ней этого не обсуждала.
Но, да… в свои 22 я все еще невинна. Но это мое личное дело и никого, в том числе Миру, касаться не должно.
Подруга завершает рисовать себе лицо и распахивает шкаф, под завязку забитый брендовыми вещами.
Она из состоятельной семьи и вполне может себе позволить жить в собственной квартире, но год назад, после серьезной ссоры с родителями предложила мне снимать квартиру вдвоем.
Я, конечно, согласилась. Мира мне нравится. Она немного взбалмошная, иногда чересчур прямолинейная, но зато всегда искренняя и настоящая, что ли.
Мы сдружились с первого курса и дружим до сих пор. Не все вокруг понимают, что у нас с ней может быть общего. Яркая веселушка без материальных проблем и неприметная серая мышка из райцентра, поступившая в институт по льготе.
Я не красавица. Я… обычная. И иллюзий на этот счет не питаю.
А Мира… она… ухоженная. Я даже представить не могу, сколько денег у нее уходит на поддержание себя в такой форме.
Стрижки, какие-то процедуры с волосами, бесконечные массажи и депиляции, маникюры и педикюры. Фитнес, бассейн, солярий и круглогодичная диета.
Мне такое и не снилось. Самое кардинальное, что я сделала со своей внешностью, сменила прическу. Постриглась под каре.
Выбрав из всего многообразия нарядов красно-белое платье, Мира принимает входящий на телефон.
- Ник, привет… Буду – буду, только одна, - бросает на меня укоризненный взгляд, - она не хочет…
Состроив извиняющуюся мордочку, обнимаю ее со спины и слышу:
- Майкл вернулся? Так скоро?..
Мое сердце пропускает удар. Так всегда происходит, когда слышу это имя.
Он вернулся.
Обещал на следующей неделе, а прилетел сейчас.
Чччерт… Если бы я знала…
- Может, все же пойдешь? – загадочно улыбаясь, повторяет подруга.
- Н-нет…
Я хочу, очень хочу теперь пойти, но тогда будет очевидно, почему я поменяла свое решение.
- Ник, сказал, что Майкл всем сувениры привез из Америки. Не боишься, что твой он кому-нибудь отдаст?..
Мешкаю лишь секунду. Это ведь веский повод, чтобы изменить решение?
- Хорошо, подождешь меня?..
- Поторопись!
Мне много времени на сборы не нужно, поэтому, натянув узкие черные брюки и кофту с широким воротом, быстро наношу слой туши на ресницы, покрываю губы матовым блеском и влетаю в ботинки на высокой платформе.
- Я готова. Идем?
Мира проходится по мне неодобрительным взглядом, но свои комментарии оставляет при себе. Она знает, что одежды у меня раз в сто меньше, чем у нее, а чужое я никогда не ношу.
В клуб «Гранада» мы прибываем к восьми часам, когда там уже не протолкнуться. Подруга берет меня за руку и тащит сразу на второй этаж. В випку Никиты Кадарова, нашего однокурсника.
Это одна из причин, почему я не очень люблю ходить сюда. Клуб не из дешевых, еда и напитки тоже, а с меня никто никогда не берет денег, потому что я подруга подруги богатых ребят. Бесплатное к ней приложение.
- Какие люди! – восклицает Мира с порога.
Я, как обычно, держусь за ее спиной. Парни уже все в сборе, с ними Лиза и Виктория, бывшая одноклассница Миры.
- Девчонкам штрафную за опоздание! – выкрикивает Сергей.
- А мы не возражаем! – поддерживает подруга, выводя меня из-за своей спины, - да, Яна?
- Я пас, - бормочу смущенно, не решаясь поднять взгляда и поздороваться с Майклом.
Периферийным зрением я его вижу, он сидит так же, где и всегда, откинувшись назад и сцепив руки в замок на затылке. Его излюбленная поза. И, наверняка, улыбается.
- Американ бой, а ты чего это раньше времени вернулся? – спрашивает Мира, усаживаясь слева от него.
- Истосковался я, Мирочка, по просторам нашим сибирским, по Байкалу – батюшке, да по тебе, солнце мое!
Мира смеется и толкает его локтем в бок. Я тоже. Встречаюсь с ним взглядом и посылаю тихое «Привет».
Майкл подмигивает. А я чувствую, что, как дура, начинаю краснеть.
Он мне нравится. Очень.
Понравился с первого взгляда, когда увидела его на зачислении студентов на первый курс. Он выделялся из толпы высоким ростом и светлыми, пшеничного цвета, волосами.
Только вот он никогда на меня, как на девушку, не смотрел. Ни на первом курсе, ни сейчас, на четвертом, хотя у меня был шанс, который я «благополучно» профукала.
В конце первого курса Майкл пригласил меня на свидание в кино. Я пошла, но была настолько смущена и зажата, что не могла и двух слов связать. Постоянно краснела и заикалась, и в итоге, все испортила.
Больше он меня никуда не звал.
Сколько раз я потом себя винила, молилась, чтобы он дал мне еще один шанс, придумывала остроумные ответы на стандартные вопросы, репетировала перед зеркалом соблазнительную улыбку, но больше мне такой возможности не представилось.
В начале второго курса Майкл закрутил роман с Ирой из параллельного потока.
- Где наши подарки? – интересуется Мира.
Молча усмехнувшись, парень достает из-под стола для нас два одинаковых пакета.
- И что там? – кокетливо улыбаясь, заглядывает в пакет и вдруг округляет глаза, - свечи? Янки Кендл?! Реально?!
- Ага…
- Спасибо… - шепчу я, заглядывая в свой пакет.
В нем набор из трех стеклянных баночек в красивой коробке. Мне этот бренд ни о чем не говорит, и свечи, по сути, не нужны, но все во мне трепещет от восторга. Потому что это подарок от него.
- Всю жизнь о них мечтала, - продолжает восторгаться Мира, - хотела заказать, но там цены космические!
