Ну, а потом как-то незаметно он стал Машкиным любимчиком. Мог успокоить ее, когда Еве это не удавалось. Ему же она впервые улыбнулась. Первым словом тоже стало «папа». Но все это происходило как-то так естественно, щемяще умилительно и восхитительно. К собственному удивлению, Ева испытывала только радость от того, насколько сильно отец с дочерью друг друга любят.
Все для Евы изменилось. Мир совсем другим стал. И в душе такая гармония воцарилась. Ничего за пределами их семьи не могло ее нарушить.
Машка не прекращала болтать всю дорогу домой. Для Евы это было уже привычно. Дочь постоянно что-то рассказывала или спрашивала, если испытывала трудности с пониманием. Иногда вопросы и предположения девочки вгоняли в ступор, иногда веселили, а порой навевали щемящие воспоминания. Но Титова старалась быть предельно откровенной и внимательной с дочерью. Ко всему, что ее могло интересовать или беспокоить.
— Папа! Папа! Папа!
С радостным криком Машка выскакивает из машины и несется к въехавшему во двор буквально перед ними Адаму. Выбравшись из внедорожника, он со смехом ловит девочку и высоко подбрасывает. Тонкие косички разлетаются, по воздуху расходится восторженный детский писк.
— Привет, любимая русалочка!
Если Ева была когда-то сильно против такого прозвища, то Машка, напротив, обожала, когда отец ее так называл. Она часто смотрела мультфильмы об этих самых русалках, рисовала их, надевала забавные наряды с рыбьими хвостами и больше всего на свете любила плавать.
— Поиграем на пляже, папа?
— Конечно.
Отказывал ли он ей когда-нибудь в чем-то? Вряд ли.
Улыбаясь, Ева подходит к Адаму с дочерью. Машка, зажатая между ними, терпеливо выдерживает их приветственное торопливое, как она называет, «чмоканье».
— Мой папа Бог моря. И сейчас мы с ним отправимся в морское путешествие, — объявляет она, размахивая с энтузиазмом руками. — Отплывем на тысячу километров, бросим якорь и будем ловить там противных морских чудовищ, которые переворачивают большие корабли.
— Чудовищ не существует. Ты же сама Софи говорила, — напоминает дочери Ева.
— Это дома не существует. А в море их пруд пруди! Завались! Правда, папа?
Адам со смехом кивает.
— Правда. Именно поэтому мы каждую пятницу и субботу выходим в море и ловим их в волшебные сети, а потом отправляем на необитаемый остров.
— Да!
— Ты обедать будешь? Голодный? Или сразу в морское путешествие отправишься?
— Не голодный, если ты о еде.
— Перестань так улыбаться, — смущается Ева.
При Машке ей всегда неловко слушать намеки Адама. А он уже делает это специально.
— Как?
— Ты знаешь.
— Нет.
Вздохнув, Ева разворачивается и направляется в дом.
— Только вы недолго, хорошо? — кричит она вдогонку Адаму, который поднимается по лестнице, чтобы переодеться. — Диана с Софи приедут в шесть.
— Хорошо. Мы недолго, — отзывается он со второго этажа.
Ева снова вздыхает и, поманив девочку, идет в кухню.
— А ты не голодна, цветочек? Может, хочешь йогурт или творожок?
— Творожок. С вишней.
Вечером они планируют приготовить мясо и овощи на гриле, поэтому Титова, войдя в кухню, сразу же отпускает женщину, которая с рождения Машки занимается у них готовкой и уборкой.
Когда Адам с девочкой уходят, Еве становится немного скучно. Но вскоре, раньше, чем она ждала, появляется Захара со своим бойфрендом Тимуром. А потом приезжают Диана с Софией, Терентий Дмитриевич и даже, что совсем уж редкость, Марк Дмитриевич. Насупленный и молчаливый, ну, хоть не агрессивный. Он вручает Еве коробку с грильяжным тортом и отправляется на задний двор в компании Терентия Дмитриевича, чтобы заняться подготовкой мангала.
Последней появляется Марина Станиславовна. Герман в последние годы бывает у них редко, большую часть времени он находится за границей.
Дашка с Дианой без конца болтают, заполняя своими звонкими голосами все пространство кухни. Софи большую часть помалкивает. Вступив в пору юности, она стала чуть сдержанней. Чаще всего копается в телефоне или с кем-то переписывается.
Наблюдая за Софи, Ева видит, как та то краснеет, то улыбается и что-то быстро тарабанит в своем телефоне. Поэтому не прислушивается к тому, что Машка болтает.
— Почему она говорит на украинском? — восклицает Диана полушепотом, привлекая внимание Евы. — Ни ты, ни Адам так не говорите.
— Я не знаю, — растерянно отвечает Ева. — А что она сказала?
— Ну-ка, повтори для мамы, детка, — просит Диана у Машки.
Невозмутимо передернув плечика, сидящая на столешнице девочка повторяет то, что сказала, на чистом украинском. Ее не смущают даже возникшая в кухне тишина и всеобщее внимание.
— Чудовий вечiр, вельмишановне панство[1].
— Как красиво у нее получается! — повторно восклицает Диана.
— А у меня воспитательница в саду так красиво говорит, и еще я мультики на украинском смотрю. А знаешь, зачем?
— Зачем?
— Чтобы стать президентом, когда вырасту.
— Это что еще за блажь? — изумляется Ева. Ей такая идея даже в шутку и даже в пылу детской неосознанности совсем не нравится. — Чтобы стать президентом, недостаточно хорошо владеть национальным языком.
— Но очень даже полезно! — с умным видом заявляет Маша. — Татьяна Леонидовна говорит, что некоторых людей стыдно слушать. Меня же нет!
— Надеюсь, ты все-таки передумаешь, пока вырастешь. Уж лучше будь русалочкой в папином море.
— Это сейчас я милая русалочка. В тридцать это уже не будет интересно.
— Маша, — мягко одергивает дочь Ева. — Вот мне тридцать, и что, я плохо выгляжу?
Захаре тридцать один, а она даже еще не замужем. Диане сорок восемь. Умеют же дети создавать неловкие ситуации!
— Ты очень красивая, мама. Но я же на папу похожа.
— А папа, что, не красив? Папа у нас очень красивый.
— Красив, но по-своему. Но это неважно. Вообще! Нам, Титовым, нужна власть.
— Дочуля…
Что ей сказать?
— Оставь ребенка в покое, — успокаивает растерянную Еву незаметно подошедший Адам.
Обнимая ее со спины, утыкается подбородком в плечо. И она готова поспорить на миллион, что в этот момент он подмигивает расцветшей в улыбке Машке.
— С ума сойти можно.
— Позже сойдем. Ночью.
— Адам! Знаешь, это сейчас вообще не смешно.
— Угу.
— Ладно, — подскакивает Захара, хватая миску с салатом. — Пора за стол. Машуля, возьмешь салфетки? А ты, Со, вот это блюдо. Не тяжело?
