Алекс осекся, и мне пришлось проследить за его взглядом, чтобы понять, из-за чего. Мимо нас по дороге проезжал шикарный серебристый мерседес – совсем такой же, какой был у Алекса. Вернее, не был, а есть. Только он об этом не знал. И у меня мороз по коже пробежал, когда я вдруг осознала, что вот сейчас-то он об этом может и вспомнить.
– Что такое? – Я сжала его ладонь, пытаясь привлечь внимание.
– Что? – Его взгляд метнулся ко мне. – Я… я не знаю…
Темные глаза Алекса отражали смятение.
– Ты что-то увидел?
– Я не уверен… – Он тряхнул головой, словно избавляясь от наваждения. – Как будто…
– Ты говорил о том, что собираешься все исправить.
– Ах, да. – Алекс прочистил горло. – Я исправлю. – Он обернулся, отыскивая вдали удаляющийся силуэт автомобиля. – Слушай, а я раньше водил машину?
– Да. Вообще-то, да. – Нехотя признала я. – У тебя есть права.
– Вот, значит, почему я так отреагировал: увидел эту дорогую тачку, и у меня внутри как будто что-то шевельнулось!
– Свою ты продал. – Поспешила объяснить я. – Вернее, проиграл в казино.
– Вот как… – Ответ его явно расстроил.
– Но теперь, когда ты встал на путь исправления, все изменится. – Пообещала я.
– Конечно. – Опустив плечи, безрадостно ответил Алекс.
Мне было стыдно, что я опять испортила ему настроение.
– Смотри, как низко ласточки летают. – Сказала, обращая его взгляд наверх, туда, где у вершин тополей кружили птицы. Их чистый, звонкий щебет напоминал жителям города о лете, которое так остро ощущалось именно вечерами, наполнявшими улицы людьми. – Так красиво.
– А у меня, вообще, есть друзья? – Спросил вдруг Алекс.
Его вопрос прозвучал как гром посреди ясного неба.
И я вспомнила тех разодетых, подтянутых и благоухающих мужчин с вечеринки, которые с трудом находили общие темы для разговоров, поэтому предпочитали трепаться о девицах.
– Да. Да, конечно, есть. Один. Лучший друг… Илья!
– Тогда почему мы не общаемся?
– А вы… вы же собутыльники. Поэтому. Доктор рекомендовал оборвать все порочные связи – хотя бы, на время. – Серьезно сказала я и прикусила щеку.
– Могу я ему, хотя бы, позвонить? – Задумчиво спросил Алекс. – Он же мой друг. Да?
– Да, конечно. Конечно, звони. – Заикаясь, произнесла я. – Где-то у меня был его номер. – Достала мобильник и под пристальным взглядом жениха набрала номер Сапожникова. – Алло. Привет, Илья. Тут… твой лучший друг Саша хочет с тобой поговорить.
Глава 37
– Турпоход? Серьезно?! – Я налетела на Сапожникова в коридоре нашего офиса.
– Любаша, ну, прости. – Он попытался по-приятельски меня обнять.
– Турпоход?! Сапожников, ты в своем уме?! – Я толкнула его в грудь. – От тебя одни проблемы, мать твою!
Илья, все-таки, подтащил меня к себе и, улыбаясь сотрудникам журнала, обнял за плечи.
– Если бы не я, у тебя бы сейчас не было жениха. – Пропел он полушепотом.
– Ты отбил ему мозги до потери памяти! – Прошипела я. – А сейчас портишь все еще сильнее!
– Я пытаюсь тебе помочь.
– Что за шум? – Подошла к нам Катя. – Илюха, ты чего здесь делаешь?
– Заехал проведать свою ненаглядную. – Он поцеловал меня в лоб.
– Господи! – Я вырвалась. – Заставь дурака молиться!
– Она такая милая, когда сердится. – Улыбнулся Илья. И наклонился к моему уху. – На нас смотрят, дорогая, ну, же, обними меня.
– Да уже не нужно ничего разыгрывать! – Простонала я.
– Она расстроилась, что я поговорил с ее подопытным по телефону, и разговор повернул не в ту сторону. – Шутливо отмахнулся Сапожников, подмигивая Кате.
– Нам лучше отойти отсюда подальше. – Я схватила его за футболку и поволокла за собой к злосчастному кулеру. Катя двинулась за нами. Когда мы отошли на безопасное расстояние, я обернулась к подруге. – Алекс вчера озаботился вопросом, есть ли у него друзья. И так как я не могла сказать, что друзей у него совсем нет, то представила Сапожникова его другом. Пришлось набрать его номер, и дать им поговорить. Но Илья наговорил тако-о-ого! – Я бросила в него испепеляющий взгляд.
– Какого такого? – Развел руками Сапожников. – Я просто импровизировал!
Мы остановились возле кулера.
– Он сказал, что они с Алексом – туристы! – Доложила я Кате.
– Он спросил меня, что нас связывает! Чем мы занимались вместе! – Воскликнул Илья. – И что мне было поделать? Ты же меня не предупредила, что он позвонит! А когда я паникую, я совершаю ошибки!
– Ошибки?! Да ты позвал его в турпоход! – Взорвалась я.
– А ты объявила меня его собутыльником!
– Тур-мать его – поход!
– Так. Стоп. Брейк. – Развела нас в стороны Морозова. Она взяла стаканчик, плеснула в него воды из кулера, передала мне. – На, выпей холодненькой, тебе нужно остыть. Ты чего так завелась?
– Как это, чего? – Сделав глоток, ответила я. – Он внушил Алексу, что они чуть ли не профессиональные туристы. И теперь мне придется тащиться с ними в сраный поход, чтобы проследить, что Илюша не угробит его там и не скормит медведям!
– Туристы? – Катя обернулась к бывшему. – Илюша, как в твоей золотой голове рождаются эти гениальные мысли?
– А что мне было ему сказать? – Вытаращился на нее Сапожников. – Что мы вместе смотрели футбол или играли в домино? Что лупились в приставку?
– Что угодно, но не турпоходы, Илья. – Она покачала головой. – Как тебе такое, вообще, в голову пришло?
Он тяжело вздохнул.
– Я ехал с тренировки, а там, на остановке, мужик стоял с рюкзаком. Я не виноват, что он – первое, что у меня оказалось перед глазами! Я переволновался, вообще-то!
Мы с Катей устало переглянулись.
– Что ты, вообще, знаешь о турпоходах, Илюша?
Сапожников обиженно надулся, хотел что-то сказать, но взял несколько секунд на обдумывание, а после вынужденной паузы вдруг растерянно выдал:
– Что… для похода нужен рюкзак.
– Супер! – Воскликнула я.
И нервно глотнула воды.
– То есть, ты ничего не знаешь о походах? – Осторожно переспросила Морозова.
– Ну… – Нахмурился Илья. На его лице отразилась мучительная мозговая деятельность. – Я могу нагуглить. Сейчас вообще все, что угодно, можно узнать из Интернета!
– Феерично. – Выдохнула я, поджав губы.
– А как на это известие отреагировал Алекс? – Повернулась ко мне Катя.
