Волосы собрала в высокий хвост, чтобы не мешались, хотя несколько непокорных прядей все равно выскочили на висках и обрамляли лицо. Оделась в чистые белые джинсы и теплую пастельно-розовую толстовку. Косметикой решила не пользоваться. Образ получился довольно нежный и свежий. Окинула себя критическим взглядом в зеркале и попыталась улыбнуться своему отражению. Получилось не очень искренне. На самом деле все тело сковывал страх перед тем, что меня ждет за дверью этой спальни. Не привиделась ли мне вся эта ночь? Волки… охота… безумный секс с оборотнем в лесу, а потом в ванной комнате с совсем другим, до этого незнакомым мне нежным, ласковым и страстным Денисом… Сглотнула, глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы снять давящую на грудь панику, а потом на ватных ногах пошла к выходу.
Сейчас, при свете дня, атмосфера в доме показалась совершенно иной. В ней больше не чувствовалось напряжения или угрозы. К тому же, когда осторожно прокралась через пустой холл к лестнице, услышала шум разговоров снизу и веселый смех. Вспомнила, как эта компания встретила меня ночью и что устроила потом в лесу, и спускаться вниз совсем расхотелось. Но не могла же я сидеть в этой спальне взаперти, ожидая, как маленькая, пока за мной явится Денис…
Уже видя эту разношерстную толпу в широком дверном проеме, остановилась, робко охватывая себя руками, пытаясь разыскать взглядом Дениса или Иринку и очень надеясь, что остальные не обратят на меня никакого внимания. С моей позиции всю огромную гостиную невозможно было охватить взглядом, поэтому все же пришлось выйти из тени. Взгляд тут же уперся в вальяжно развалившегося на диване Артема. Он был жив и здоров и, как всегда, источал флюиды очарования и притягательности на сто километров кругом. На нем была облегающая белая футболка, так что следы от ран точно невозможно было бы скрыть, если бы они у него имелись в наличии. Впрочем, ведь и у Дениса я больше не заметила никаких ран после их ночной вакханалии и обращения. Что ж… похоже, не сильно этот блондинистый урод пострадал за то, что пытался вчера со мной сделать. Я тут же зло стиснула зубы, уловив нахально-насмешливое выражение на его лице, когда он заметил меня. Его губы расплылись в самодовольной ухмылочке, и он даже имел наглость мне подмигнуть.
Хотела бы я проигнорировать подобную бесцеремонность, однако, Артем, видимо, не желал оставлять меня в покое. Поднялся с дивана, отставив на журнальный столик какой-то напиток и оставив своих собеседников, и направился ко мне. Озираясь по сторонам в поисках защиты, стала невольно отступать и вдруг спиной уперлась в кого-то. Этот кто-то сжал мои плечи, слегка придерживая, чтобы не упала. Нервно дернулась, вырываясь и тут же разворачиваясь.
— Черт! Не подкрадывайся ко мне так больше! — воскликнула нервно, хотя при виде Влада все же почувствовала некоторое облегчение.
— Прости… Я не нарочно. — Влад из предосторожности поднял ладони вверх.
— Ты что-то нервная какая-то… — заметил ухмыляющийся Артем, который уже оказался всего в метре от меня. — Сеанс релаксации этой ночью прошел не очень удачно? Повторный не требуется? Могу предложить свои услуги.
Вчерашний страх вновь подступил к горлу, душа и лишая способности говорить, однако, Влад оттеснил меня плечом себе за спину и скрестил на груди руки.
— Все, что мог, ты уже предлагал. Никого это не впечатлило, — заметил он без особой агрессии, но достаточно уверенно и пренебрежительно, чтобы показать превосходство. — Так что оставь ее в покое, если не хочешь снова получить. На этот раз волшебного исцеления уже не будет.
Артем приподнял брови в фальшивом удивлении.
— Ну что ты, разве я посмею тронуть игрушку победителя! Пусть забавляется, пока не надоест… заслужил… А вот немного подразнить эту сладкую самочку мне никто не помешает. Она довольно забавно на меня реагирует, не находишь? — На этот раз он приподнял одну бровь, на сей раз скептически, и с нахальной ухмылкой взглянул на Влада. Понятия не имею, какими мыслями они обменивались на расстоянии, только некоторое время они сверлили друг друга вызывающими взглядами.
— Вали отсюда, шакаленок… — наконец прорычал мой защитник, чем-то всерьез разозленный на этот раз.
Артем лишь театрально пожал плечами, изображая наигранное недоумение.
— Да мне-то по фиг… Лишь бы наш герой не расчувствовался… Он ведь такой впечатлительный…
Этот придурок смерил меня еще раз похабным взглядом с ног до головы, небрежно сунул руки в карманы, развернулся и неспешно удалился.
— Спасибо… Но ч-что он имел в виду? — тут же поинтересовалась у Влада, который проследил, чтобы тот действительно отошел на достаточное расстояние.
— О чем ты? — Влад сделал вид, что не понял вопроса, но по напряженной интонации сразу стало понятно, что пояснять тут нечего.
Нервно покусала губу и сглотнула, прежде чем смогла произнести вслух уточняющий вопрос.
— Он сказал, что я забавно на него реагирую. Что он имел в виду? — отчеканила сухо, в неприязни содрогаясь от каждого произнесенного слова.
Влад облизал губы, затем взглянул мне в глаза с некоторым вызовом и недовольно вздохнул.
— Ты течешь на него, — произнес он лаконично и чуть понизив тон, заставив меня вспыхнуть от удушающего чувства стыда и омерзения.
— Это неправда!
— Я не собираюсь тебе что-то доказывать. А ты не забивай себе голову. Волки… — он сделал паузу, чтобы подобрать слова, — довольно притягательны для людей. Так что можешь еще радоваться, что ведешься всего на двоих, по моим наблюдениям.
— Но я не… — начала возмущенно, но Влад перебил.
— Ты по своей подружке совсем не соскучилась? — весьма удачно перевел тему он.
— С-соскучилась, конечно! Где она?!
— Рад твоему энтузиазму. Она уже все уши мне про тебя прожужжала… Пошли. Потому что сама подойти к тебе она пока что не сможет.
Его пояснение повергло в шок и ужас одновременно.
— С ней что-то случилось?
— Только давай без паники. — Влад предложил мне пройти куда-то на другой конец огромного холла. В дальней стене была дверь, которая сейчас стояла открытой. Мы вошли и оказались в просторном и уютном кабинете, обставленном в таком же вкусе, как и весь дом. Тут тоже находилось несколько человек. Все они беспечно болтали и особого внимания на меня не обращали. А еще в одном из широких кресел сидела Иринка, активно поддерживающая общую беседу. И как только она так легко находила общий язык с кем угодно, особенно после того, что произошло?! Заметила тут даже Виктора, бесцеремонного «лиса». Того самого, который насмехался надо мной после попытки изнасилования Артемом и похабно называл меня целочкой. Того самого, который тащил Иринку на охоту за шкирку, как какого-то щенка. Того самого, кто, кажется, напал на меня в лесу со спины в образе оборотня. В последнем я не могла быть уверенной, но интуиция подсказывала, что это так. Все же что-то в его голосе показалось тогда знакомым. Несколько выбитая из колеи царящей здесь миролюбивой атмосферой, даже не сразу заметила, что подружка сидела, положив на пуфик перебинтованную левую ногу. Вся ее стопа и нога повыше щиколотки, была плотно обтянута эластичным бинтом.
