***
На этот раз Ник больше не стал проявлять свою обычную щепетильность, проехал мимо парковки и погнал автомобиль через уже раздолбанные ворота в парк, к самому входу в особняк. Они с Марьяной еще не успели подняться по лестнице и открыть дверь, когда он уже все понял и разочарованно покачал головой. Внутрь они все же вошли, обследовали все комнаты и вновь спустились в холл второго этажа, направляясь к выходу.
— Что здесь произошло? — робко поинтересовалась девушка, руку которой он ни разу не выпустил из своей во время этой жуткой и малоприятной экскурсии. Сам дом выглядел сносно. Кое-какие вещи валялись, где попало, но в целом невооруженным взглядом определить что-либо не представлялось возможным. Для него же запахи кричали обо всем случившемся, резко ударяя в нос и проникая под кожу.
— Здесь были вампиры. Трое. Я их знаю. Они увели Виктора и Настю.
— Куда увели?! — Марьяна вся напряглась, будто ощетинившись. Боевая зайка, готовая защищать свою младшую сестренку от вампиров и прочих опасных тварей, — то еще грозное зрелище. Ник заставил себя улыбнуться краем губ.
— Не волнуйся. Это друзья… — не очень уверенно произнес он, но потом все-таки уточнил, — временные друзья, с которыми у меня есть определенные договоренности. Они научат Настю себя контролировать. Пока что она очень нестабильна и опасна для окружающих… Но они ей помогут.
— А… Виктор? — не сдержалась она и все же произнесла это имя не без внутреннего содрогания.
— Тебя волнует его судьба? — нахмурился Никита, сканируя ее внимательным взглядом и невольно чуть крепче сжимая девичьи пальчики в своей руке.
— Меня волнует то, что он рядом с ней, — мрачно ответила Марьяна, одарив его недовольным взглядом.
— Не волнуйся… Она его покусала… К тому же его избили до полусмерти… Ему прилично досталось.
— Что они с ним сделают?
— Понятия не имею… Странно, что вообще не убили на месте. Возможно, он понравился кому-то из них… или твоя Настя его защитила…
— Понравился… Настя защитила… — эхом повторила девушка недоуменно, покорно следуя за своим спутником, который уже вел ее по наружной лестнице обратно к джипу.
— Боюсь, он теперь не в моей власти… — «как и она», не договорил вампир, недовольно хмурясь и чувствуя, как от гнева клыки заостряются и впиваются в нижнюю губу. Собственно, самоуправство босса можно было предвидеть. Он всегда строго соблюдает договоренности, но в остальном поступает так, как ему вздумается, и свою выгоду никогда не упустит. Мало что так грело ему душу, как хорошие новые бойцы, а Виктор, как ни мерзостно это было признавать, обладал потенциалом… Даже думать не хотелось, во что это могло вылиться, но пока что Ник промолчал, стиснув зубы и с головой уйдя в свои мысли.
— Ник! — окликнула его девушка, чуть дернув за руку. Очевидно, он так задумался, что даже не расслышал, что она ему говорила.
— Да, зайка? — ласково улыбнулся он, на ходу чуть притягивая ее к себе и целуя в макушку. Ужасно хотелось поцеловать ее в губы и вообще всю заласкать до полусмерти, но от запаха этого Барона, который все еще на ней оставался, ярость распирала ему горло, заставляя вздуваться вены, наливаться кровью глаза и требуя вырваться наружу в виде страшного, нечеловеческого вопля.
— Куда мы теперь едем? — видимо, повторила свой вопрос она.
— В одно место… в отель… который принадлежит моему знакомому. Он нас примет. Здесь теперь небезопасно…
— Настя там?
— Да, она там.
— И… это место принадлежит вампирам?
— Да… Не бойся. Никто там тебя не тронет. Кроме меня, конечно… — Ник открыл перед ней переднюю пассажирскую дверь автомобиля, но задержал перед входом, разворачивая, чуть привлекая к себе и нежно поглаживая большим пальцем горячие чувственные губки. Ее возбуждение отозвалось пламенной вспышкой, отразившейся даже на до сих пор бледных девичьих щеках. Только в глазах все еще плескался страх, настороженность, неуверенность. Черт, кажется, он опять забыл, что сам сейчас выглядел в ее восприятии только что ожившим чудовищем, перебившим кучу народу… Всего пару часов назад она уже похоронила его в своей душе, а еще накануне пережила столько всего, что, наверное, еще не скоро сможет раскрыть перед кем-то свое сердце… Но он все равно постарается, потому что им слишком многое нужно было рассказать друг другу… а еще потому что он хотел ее так, что в висках стучало, сердце выпрыгивало из груди, а член норовил порвать брюки. Никита склонился к ее шее, зарылся носом в ее волосы и крепко сжал ее в объятьях, чувствуя, как она вся вспыхивает, слегка дрожит и волнуется, ощущая его напор, его желание, его нежность.
— Я так скучала по тебе, — слабо шепнула она ему на ухо, обнимая за шею, но тут же испугалась собственного признания, потому что сердце ее сделало кульбит и забилось с удвоенной скоростью.
Никита едва заметно улыбнулся, приподнимая к себе ее пылающее лицо. Ее нежное смущение как всегда приятно волновало и возбуждало до безумия. Внутри поднимались дикие инстинкты и голод.
— Больше не боишься, что это просто мой зов на тебя так действует? — не сдержавшись, усмехнулся он, поглаживая большим пальцем ее подбородок.
— А разве не ты должен этого бояться? — чуть взволнованно, но все же со всей серьезностью спросила она.
Несколько мгновений Никита смотрел в ее строго вопрошающие глаза с настороженностью и недоумением. Он и правда идиот, если способен шутить с такими вещами после всего и если боится всего того, что, кажется, возрождалось в его душе с прежней силой рядом с ней. Она дарила ему надежду на любовь, надежду на счастье, надежду на будущее…
— Ты права, Марьяна… Я слишком долго никого не любил, слишком много убивал и превратился в эгоистичного мерзавца… Но я тоже по тебе скучал. Очень. — К горлу почему-то подступил ком, а грудь распирало от нехватки кислорода. Еще чуть-чуть, и он сам бы уже вспыхнул перед ней, будто неопытный мальчишка, потому что вдруг растерялся. — Садись в машину. — Чтобы скрыть неловкость, он мягко развернул ее за плечи и подтолкнул к сидению, проследил, чтобы она устроилась поудобнее, сам пристегнул ремень безопасности и закрыл дверь.
В последний раз взглянув на свой особняк, Ник вдруг подумал, что ведь и вправду больше сюда не вернется. Все, что могло быть для него ценно, уже забрала организация, которой он теперь временно принадлежал. Оставаться здесь после всего произошедшего больше не следовало… в противном случае ему было бы не избежать мести бандитов или ментовских разборок.
Стало немного грустно, ведь уже в который раз в его жизни за плечами придется оставить все, к чему он привык и что успел полюбить, и начинать все с нуля. Но с другой стороны, этот конец старой жизни и начало новой были самыми яркими на его теперь уже не такой уж короткой памяти… потому что сейчас с ним была она, девочка, которая его пленила и в прямом, и в переносном смысле…
ГЛАВА 36
— Все будет в порядке… — усмехнулся Никита, ведя Марьяну за руку ко входу в отель и чувствуя ее невольное сопротивление. Швейцар в белом костюме с золотым шитьем на рукавах уже услужливо склонился в приветствии и взялся за ручку тяжеловесной двери, но его спутница явно робела перед таким официозом.
