— Так не разрушай, Ник… — Ее взгляд, такой прямой и искренний, вовсе не умолял, он просто взывал к его совести, к его разуму, к его чувствам, и ничего не боялся. Когда она успела стать такой решительной и смелой? Кажется, все, во что он вольно или невольно ее втянул, сильно ее изменило. Может быть, она и вправду больше не была маленькой наивной девочкой и вполне могла постоять за себя и даже за него. Ник вновь улыбнулся и мягко поцеловал ее в губы.
— Мне пора собираться. А ты можешь заказать себе обед в номер. Здесь великолепная кухня…
Вампир нехотя выпустил ее из рук, направился к шкафу и раскрыл широкие створки. Алекс как всегда оказался щедр и предусмотрителен — дорогие марки, изысканный элегантный покрой, точные мерки. Не мог же он допустить, чтобы звезда его ринга ходила в обносках. Что ж, если во всем остальном у него сейчас не было выбора, то хотя бы выбор одежды оставался за ним…
Девушка молча наблюдала за его сборами.
Он чувствовал ее взгляд даже спиной. Она не осуждала, не обижалась, нет. Она была смертельно напугана. Может быть, это было даже к лучшему. Может быть, именно страх заставит ее воздержаться от глупостей… ведь причин, чтобы бояться, у них обоих было хоть отбавляй, особенно теперь, когда он вспомнил все и точно знал, кем он был и кем он являлся сейчас, потому что приносил вечную клятву.
Черный костюм, черная рубашка, черный галстук, черные туфли — все строго и без лишних деталей, так, как он и любил. Последние штрихи безупречного внешнего вида были доведены до совершенства, когда Ник вновь обернулся к ней. Какая же она все-таки была красивая… немного раздраженная, встревоженная, не знающая покоя, облаченная в этот изысканный вечерний наряд и со вспененными густыми локонами, еще влажными после душа… Они бы и правда великолепно смотрелись сегодня вместе… Только не судьба.
Подойдя к девушке, он нежно поправил ее волосы.
— Ты сделаешь, как я тебя прошу?
— Да… — нехотя выдавила она из себя.
— Ты очень красивая. Тебе очень все это идет.
— Когда ты вернешься?
— Я не знаю точно. Может быть, часа через два. Может быть, намного позднее. Это не от меня зависит.
— Ладно, — кивнула она, немного подумав, а потом крепко обняла его за талию и прижалась щекой к его груди. — Обещай, что все будет хорошо.
— Обещаю.
ГЛАВА 38
Прошло три часа. Марьяна выключила телевизор, отбросила пульт в сторону, встала с дивана и нервно прошлась по громадной элегантной гостиной, не зная, куда себя девать. Наивно надеясь, что Ник все же вернется пораньше, она не заказывала еду, чтобы не обедать в одиночестве. Только время уже, скорее, подходило к ужину, а его так и не было. Желудок теперь сводило не только от страха, но и от голода, поэтому пришлось все же сделать себе заказ и вновь попытаться отвлечься на какие-то телепередачи, которые совершенно не задерживались в голове. Когда принесли роскошный ужин, девушка напряженно следила за вошедшим официантом. Кто он — тоже вампир? У них с Ником совсем не было времени, чтобы объясниться и поговорить обо всем, и это место, этот номер, весь этот отель, вызывали в ней внутреннюю дрожь и озноб. Правда, официант оказался довольно приветливым и учтивым, ловко расставил тарелки и быстро удалился, пожелав приятного аппетита. Кем он был на самом деле, человеком или вампиром, ей, конечно, так и не удалось определить.
К одиннадцати вечера она уже не находила себе места. К двенадцати ночи почти готова была выйти из номера и отправиться на поиски Ника. Слишком долго она пробыла в заключении, чтобы выносить это еще хоть сколько-нибудь. Даже эти роскошные апартаменты вдруг превратились для нее в тюрьму, в пыточную, в которой не хватало воздуха для дыхания и не хватало пространства, чтобы уместить все ее тревоги и страхи. И все же здравый смысл взял верх. Спустя пару часов, она настолько измучилась, что разделась и свалилась на постель без сил, закрыла глаза, но еще долго не могла уснуть и металась, как в бреду… Этот день был слишком длинным… Ее сон был беспокойным и тяжелым, но когда в комнату бесшумно вошла высокая мужская фигура, она все же не проснулась, лишь тихонько застонала, будто потревоженная чужим присутствием.
Увидев ее среди беспорядочно разбросанных подушек и одеял, в одних трусиках и лифчике, Ник неспешно облизал губы и задержался, чтобы полюбоваться этой красотой. Перед глазами все еще плясали кровавые тени сегодняшних зверских схваток, мышцы ныли, как и места совсем недавно залеченных смертельно опасных ран, выпитая живая кровь стучала в висках, но вид этой девочки успокаивал, умиротворял, как всегда вызывал нежность… Вампир заставил себя оторваться от волнующей картины и пройти в ванную. Там он не стал включать свет и остановился перед зеркалом, тяжело опираясь о мраморную столешницу раковины и всматриваясь в черты собственного лица. В полной темноте он видел себя в белесых светло-серых тонах, бледным, зловещим, смертельно уставшим, злым, со сверкающими, как у ночного зверя, глазами. Он провел рукой по волосам, чувствуя, что они вновь слиплись кровавыми паклями. Лицо и руки он обмыл еще накануне, чтобы не распугать гостей с собственной вечеринки, но все тело вновь было перепачкано кровью, и он чувствовал себя грязным, загнанным на охоте животным, диким, зловещим, смертельно уставшим.
Скинув с себя всю одежду и оставив ее валяться на полу, Никита шагнул под душ, наслаждаясь его приятным шумом и тысячами щекочущих и ласкающих кожу теплых струек. Под ними он оживал, но вместе с ними приходило и ощущение жуткого дежавю — тошнотворных убийств, нечеловеческой боли, кровавого пира и одиночества, здесь, в этом отеле, в этом номере, под этим душем. Все это повторялось вновь и вновь сотни раз и сводило с ума, напоминало, как он все это ненавидел… Только разница сейчас была в том, что в постели его ждала Марьяна, и он точно знал, что она вся извелась от переживаний за него, она по нему скучала…
Приведя себя в порядок, мужчина вытерся полотенцем и направился в спальню, скользнул под одеяло и тут же окутал свою спящую пленницу кольцом жарких объятий. Он сжал ее со спины, зарылся носом в ее волосы, подмял под себя ее гибкое горячее тело и глубоко вдохнул дозу своего наркотика. Девушка вздрогнула в его руках, проснувшись, от неожиданности попыталась вырваться, задышала часто и прерывисто.
— Это я, зайка… — прошептал он ей на ушко, с наслаждением отмечая для себя, что, как только она узнала его голос в темноте, ее сердце забилось быстрее, а внизу живота все у нее налилось жаром. — Расслабься… Все хорошо… как я обещал…
Напряжение в ее теле ослабло, и она уютно уложила голову ему на руку, крепче прижимаясь к его телу.
— Я боялась, что ты не вернешься… — пролепетала она, немного успокоившись.
— Я всегда буду возвращаться к тебе…
— Где ты был?
— Встречался с людьми, которые сейчас нам помогают…
— И… все нормально?
— Не бойся ничего. Я же сказал, что все будет хорошо.
