Чтобы не слишком пугать местный бомонд, метрдотель, или кто он там, провел его какими-то коридорами и задворками к заднему выходу и раскрыл перед ним дверь, ведущую в переулок, а не на главную улицу. Сегодня было солнечно, и Барон в очередной раз зажмурился от рези в глазах. Невольно подумалось, что вампирам, очевидно, приходится и того хуже, хотя сопровождающий его тип ничуть не выказывал опасений сгореть под жаркими весенними лучами, мало того, он вдруг заметил с холодной ухмылкой ни с того, ни с сего: «Даже не мечтай».
Черт, эта их проницательность порядком напрягала. Неужели на них и управы нельзя было найти? Больше не желая ни секунды здесь находиться, мужчина презрительно плюнул на порог и шагнул на улицу, оставив метрдотеля у себя за спиной. В последнюю секунду адская боль прострелила плечо — это сраный бледнолицый сжал его своей лапищей, выпустив когти, заставляя вскрикнуть и приземлиться на одно колено. Виктор задохнулся, вновь чувствуя себя беспомощным и жалким, но очень злым и готовым практически на все.
— Если только попробуешь сбежать, пытки твоего папаши-садиста покажутся тебе детскими забавами… — прошептал вампир ему на ухо, отпустил плечо и удалился, не дожидаясь, пока выпущенный на мнимую свободу пленник придет в себя.
А даже если бы пришел, что бы он ему сделал?! Пошатываясь и тяжело дыша, мужчина поднялся на дрожащие ноги и, хрипя от боли и злости, оперся о дверной косяк здоровым плечом. Его мутило, в висках стучало, от жаркого солнца перед глазами шли круги. Очень хотелось снять пиджак, который ему выдали вместе с остальной одеждой, но у него бы просто не хватило сил нести его в руках, а там по карманам были спрятаны все его вещи, да к тому же под ним не было видно крови, выступившей на плече. Немного отдышавшись, Виктор вышел на улицу и медленно побрел, куда глаза глядят. Дойдя до первой же таблички с номером дома и названием улицы, он кое-как вынул из кармана телефон, удивительным образом даже заряженный до ста процентов, открыл навигатор, определил местонахождение и прошел еще немного до ближайшего кафе.
— Любой бизнес-ланч, — даже не заглянув в меню, мрачно бросил он официантке, явно посматривающей на него с опасением: рука в гипсе, разбитая рожа, да еще бритый и с татуировками. Смотрелся он, очевидно, живописно, а вовсе не так обольстительно, как обычно, когда девочки от одной его улыбки писались. Тут даже деловой костюм не спасал.
— Из-извините, но время бизнес-ланча еще не наступило, — проговорила официантка дрожащим голосом. — Он у нас с одиннадцати, а сейчас девять утра… Может быть, желаете комплексный завтрак? Горячие сэндвичи с курицей и беконом, кофе и салат?
Мужчина поднял на нее непонятный, мутный и злобный взгляд убийцы, и у нее мороз пробежал по коже от одного этого взгляда, не говоря уже о внешности, но странный клиент все же сдержался и молча кивнул. Вся дрожа от сомнений и неприятных предчувствий, чуть отойдя от стола, девушка хотела было проскользнуть в комнату охраны, но передумала. Издалека парень уже не казался таким страшным. Кажется, он даже был красавчиком, просто измученным, избитым, злым и, наверное, зверски голодным. Чуть передернув плечами от невольного озноба, она все же поспешила на кухню и, передавая заказ шефу, зачем-то добавила: «Клиент просил побыстрее».
Вновь достав телефон, Виктор, нахмурившись, вгляделся в дату и время. В общей сложности он, кажется, потерял в этом чертовом отеле сутки, а казалось, что прошла вечность, вся жизнь с самого раннего детства промелькнула перед глазами, особенно ясные теплые моменты, проведенные с матерью, и мерзкие, полные боли и ненависти моменты, проведенные с отцом. Он его ненавидел, всю свою жизнь ненавидел, постоянно ждал его смерти, но, черт возьми, боялся, терпел и, может быть, даже уважал за ту силу, которую он излучал… Когда он сдох, сожалений не было… Только вот страх и ненависть к нему практически никуда не делись с его смертью. Они преследовали его так же настойчиво, как и при его жизни, и он сотни раз в минуты слабости прокручивал в голове либо сцены собственных реальных истязаний, либо сцены так и не состоявшегося убийства отца. Последнему уже никогда не предстояло сбыться, а ненависть и ярость теперь только усилятся из-за того, что он узнал о матери… и с этим ему теперь жить вечно… Конечно, если он выживет и станет вампиром…
Еду принесли на удивление быстро, и Виктор набросился на нее с жадностью, как какой-то дикий зверь, сожрав все за несколько минут и даже ни о чем не думая. План действий он уже прокрутил в голове сто раз, пока метался в этом чертовом подвальном номере, так что теперь оставалось лишь воплотить его в действие.
— Вам все понравилось? — робко спросила официантка, забирая посуду и заставляя себя улыбнуться хоть и серьезно побитому, но все же опасному на вид гостю.
— Да, все отлично, — рассеянно произнес он, даже не глядя в ее сторону. — Сделай мне свежевыжатый апельсиновый сок безо льда и принеси счет. Только поскорей.
Спустя десять минут Барон уже ковылял по улице к метро. Солнце палило, под одеждой все горело огнем, но тело все равно колотило от озноба, и руки казались ледяными. Должно быть, у него поднялась температура. Заглянув во встретившуюся по дороге аптеку, он купил анальгин, парацетамол и но-шпу, заглотнул разом по одной таблетке каждого и продолжил свой путь, мрачно глядя себе под ноги и сосредоточенно думая. В утренние часы встретить целую толпу народу проще всего было именно у метро, поэтому он и направился в самую гущу у входа, а там, стараясь особо не отсвечивать и не задерживаться, выбрал взглядом какого-то растяпу с расстегнутой сумкой и ловко вынул из нее мобильный. Оставаться здесь дольше не имело смысла. Кажется, навыки карманника он еще не совсем растерял, хоть и чувствовал себя совсем не уверенно. С такой рожей привлечь к себе лишнее внимание было элементарно.
Тем не менее, все прошло удачно. Пройдя еще метров двести, Виктор кое-как добрался до выстроившихся рядами такси и остановился чуть поодаль. Прежде чем сесть в одно из них, он достал свой мобильный. Прокрутив последние звонки, он обнаружил несколько входящих, но только ни одного звонка от этого паскуды-дока, а ведь именно ему он поручил весьма важную задачу — оказать медицинскую помощь тем, кто в ней еще нуждался, и бесследно избавиться от трупов, особенно от вампирского. Все возможности у него для этого были, как и кое-кто из людей, — всего лишь проследи, выполни и доложи, блядь! Стиснув зубы и внутренне взрываясь от гнева, Баронин бросил телефон на асфальт и со всей силы ударил по нему каблуком туфли еще, еще и еще раз. Пыхтя от усилий и боли, он бил до тех пор, пока гаджет не превратился в труху, порылся в куче обломков, отыскал две симки и специально раздавил каблуком и их. Что ж, может быть, эти кровососы и вшили жучки или трэкеры в одежду, но по крайней мере прослушивать непосредственно его телефон они больше не смогут.
Сев в одно из такси, Виктор назвал адрес, достал украденный мобильник, добавил в контакты нужный номер и набрал короткое сообщение через мессенджер: «Это Баронин. Нужна помощь. Встреча через два часа». Других уточнений не требовалось. Отходные пути на любой случай он продумал и проработал заранее. Свой человек знал, куда явиться и что принести. Если все покатится к чертям собачьим, через два часа он уже получит новые чистые документы, а через три — свалит, куда подальше. Никакие долбаные вампиры не найдут. Тем не менее, сердце все равно бесновалось, как бешеное, и в груди, и в висках. Пытаясь унять дрожь в пальцах, Виктор добавил еще один номер и на этот раз сделал звонок. Не отвечали слишком долго, и Барон уже начал звереть, когда в трубке вдруг раздался усталый и бесцветный мужской голос.
