— Почему ты не приведешь его к нам и не познакомишь с родителями? — никак не унималась Настя.
— Он пока что этого не хочет…
— Это плохой знак…
— Я знаю…
— Тогда за что ты его любишь? Ты ведь любишь его?
— Потому что он… сильный, умный и красивый.
— И добрый?
— Нет… не знаю… Но люди его уважают и ему подчиняются.
— И он богат…
— Ну… он директор в довольно успешной компании…
На некоторое время в комнате повисла пауза.
— По-моему, ты врешь… — вдруг хладнокровно вынесла свой приговор сестра, заставив Марьяну вздрогнуть. С чего это вдруг она поставила под сомнение ее выдумки только сейчас? В чем она прокололась?
— Что ты… — попыталась возмутиться она, но Настя безжалостно ее перебила.
— Лучше скажи мне правду, Марьяна. Я же не враг тебе. К тому же я никогда тебя не выдам ни предкам, ни кому-либо еще… — В голосе юной девушки слышалась уверенность и решительность, а у Марьяны в животе начал подниматься страх, и она слишком долго не решалась обернуться, что еще больше подтверждало ее замешательство и проигрыш. Но отступать дальше было нельзя. Девушка села на кровати, сжав в руках подушку и вопросительно-строго взглянула на сестру.
— С чего ты взяла, что я вру?
— С того, что ты всегда говоришь общими фразами, не конкретизируешь, а по возможности и вовсе уходишь от ответов. А еще ты совсем не похожа на влюбленную… Ты стала нервной и какой-то замученной. Мне это не нравится, будь то из-за какого-то красавчика-директора или по другой причине.
Марьяна невольно сглотнула и покраснела, пока даже не зная, что ответить. Все ее тайны, переживания, страхи так невыносимо тяготили душу, что она с радостью избавилась бы от этого груза, открывшись перед кем-то… Но вид худенькой большеглазой девочки в пижаме и с замотанной банданой головой тут же ее отрезвил. Разве можно было посвящать ее во всю эту грязь и тем самым заставлять сходить с ума и подвергать опасности?! Она и так была виновата перед своей семьей, ведь люди, с которыми она связалась, были жестоки и непредсказуемы. Стоит ей только совершить какую-нибудь ошибку, они могут явиться сюда… И что тогда?
— Насть, я… может быть, просто связалась не с тем человеком… Ты права, он, должно быть, относится ко мне не так, как мне хотелось бы… И… — она не успела договорить, потому что на тумбочке вдруг зазвонил ее телефон. Повинуясь внутреннему напряжению, она тут же схватила его в руки, должно быть, слишком быстро, чтобы это выглядело естественно. Наблюдающий взгляд сестры она чувствовала особенно сильно прямо кожей.
Обычно ей звонил Кабан, но сейчас номер оказался незнакомым. Тем не менее, тянуть или игнорировать звонок было нельзя. Ее не раз предупреждали, что, если не ответит, ее все равно найдут и будут недовольны, поэтому лучше никого не нервировать и всегда оставаться на связи.
— Алло? — прохрипела она в трубку, как всегда леденея от неизвестности.
— Волчонок? — мягко прошелестел в динамике знакомый низкий и в то же время ласкающий слух голос. — Мне нужно, чтобы ты вышла немедленно. Дело есть. У тебя две минуты.
Звонок тут же сбросили, даже не ожидая ответа. Собственно, ответ и не требовался. Кто же смел отказываться, когда звонил и приказывал сам Барон лично? Марьяна облизала губы, понимая, что она даже переменилась в лице. Пару секунд она никак не могла побороть парализовавшую ее панику, а потом метнулась к окну, чуть отдернув штору и выглянув во двор. С первого этажа вид открывался отличный, так что здоровенный черный лимузин прямо перед подъездом невозможно было не заметить.
— Что-то случилось? — встревоженный вопрос сестры вывел девушку из ступора. Она бросилась к шкафу, нещадно перерывая вещи и пытаясь выискать там что-нибудь подходящее.
— Мне… нужно уйти… у нас свидание…
Настя поднялась с постели и подошла к окну, слегка отодвинув штору.
— Лимузин? — удивилась она, взволнованно выдохнув. — Да он и правда крутой… Видимо…
Чуть поразмыслив и заметив, что Марьяна так и роется в шкафу, ничего не подобрав, Настя приблизилась и открыла другую створку.
— Надень вот это. Тебе очень идет…
— Боже, только не платье… — кажется, ее голос дрожал от волнения.
— Как всегда джинсы? — несколько разочарованно прокомментировала девушка.
— Так спокойнее…
— А… — Настя, видимо, собиралась еще что-то спросить, но почему-то не стала. — Тогда вот эти — черные с рваными коленками. И розовую тунику на шнуровке. Она нежная.
Понимая, что сама все равно не в состоянии принять сейчас хоть какое-то решение, Марьяна схватила вещи из рук сестры и моментально в них втиснулась, путаясь в растрепавшихся длинных волосах. Приводить их в порядок все равно не было времени, поэтому девушка лишь отбросила их назад и сдула с лица щекочущиеся пряди.
— Спасибо! — только и успела с искренней благодарностью выкрикнуть она, выбегая из комнаты.
— Телефон забыла, растяпа! — Настя нагнала ее у самой двери и сунула в руки мобильный. — Удачи там… — прошептала она взволнованно, вглядываясь в растерянное лицо старшей сестры. Та набрала полную грудь воздуха, собираясь сказать что-то важное, но лишь помотала головой, чмокнула ее в нос, схватила куртку и выскочила из квартиры. — Чокнутая… — прошептала девушка, закатив глаза, но уже через секунду опять рванула в их общую спальню, к окну, и притаилась у чуть приоткрытой с краю занавески. Она внимательно проследила, как сестра вышла из подъезда и направилась прямиком к лимузину. Задняя дверь приглашающе открылась, и девушка скользнула внутрь. К сожалению, рассмотреть, кто же там сидел, было совершенно невозможно. Настя разочарованно цокнула языком, дождалась, пока автомобиль отъедет, и уселась на кровати. «Пожалуйста, сообщай, как у тебя дела!» — отправила она сообщение сестре и задумалась. Не нравилось ей все это почему-то… очень не нравилось.
***
Только оказавшись в подъезде, Марьяна поняла, что она даже не успела глянуть на себя в зеркало. Задержавшись у самой двери и в полутьме тамбура окинув себя взглядом сверху вниз, она заставила себя глубоко вдохнуть и выдохнуть. Может быть, ее видок и не тянул на подиумный и не очень-то соответствовал ожидающему ее лимузину, но, кажется, смотрелась она довольно мило, хоть и далеко не солидно. Обычная девчонка, каких в северной столице тысячи… Хотя беспокоило ее совсем другое — какого черта она вдруг так распереживалась из-за собственного внешнего вида?! Будто и правда шла на свидание с главарем мафии… На самом деле, встреча с Бароном не предвещала ничего хорошего… Что ее ожидало? Какое-то задание? Какое-то наказание? Какая-то новая работа? Может, с тех пор он передумал и решил выставить ее на панель, а она тут размечталась бог знает о чем, да еще вырядилась… Ужас от этих мыслей сжал сердце железным кулаком, во рту пересохло, ноги как-то вдруг подкосились. Зачем только она нацепила туфельки, а не кроссовки?.. Если бы у нее было время, она могла бы позволить себе отдышаться тут минут пять, дождаться, пока успокоится сердцебиение… Но время шло, а заставлять Барона ждать категорически запрещалось. Она уже поняла это, общаясь со всеми этими отморозками, не терпящими ни опозданий, ни ошибок, ни слабостей, ни малейших промахов.
