— Пока нет, но я продолжу расследование, — твердо ответила она, но потом голос ее немного смягчился. — Ну, и если тебя все-таки интересует мое мнение, ты довольно молодой вампир, очень безответственный, очень самовлюбленный и очень наглый.
— Ты со мной флиртуешь? — расплылся в улыбке Ник.
— Нет! — девушка поднялась с места, как бы собираясь уходить. — Я просто хочу сказать, что для дальнейшей работы мне бы не помешала более подробная информация. Ты же сам что-то знаешь обо всем этом, но скрываешь, правильно?
Ник медленно развернулся к Юле и поймал ее взгляд.
— Умная девочка, — похвалил он, почувствовав, как потеплели ее щеки от румянца. — Только работать тебе придется с тем, что есть.
— Тогда я оставлю за собой право найти то, что мне нужно, самостоятельно, — она снова гордо вздернула подбородок. Ник рассмеялся, одновременно наблюдая, как она уверенно берет со стола оставленную там ранее сумочку и вешает ее на плечо.
— Ты что, правда рассчитываешь свалить отсюда просто так?
— Никита… Я прошу тебя… — ее голос тут же ослаб, даже сменил тональность.
— Просто подойди сюда, — приказал он, использовав зов и жадно прислушиваясь к ее отклику. Юля дрогнула, пошатнулась на тоненьких шпильках, облизала губы и сглотнула. — Не заставляй меня применять силу. Ты же знаешь, что я бы никогда не тронул тебя, если бы ты сама не хотела.
Она не двинулась с места, но дыхание ее участилось и стало более глубоким, жадным, горячим. Девушка еще пыталась с собой бороться, но требовательный и властный приказ самца не оставлял выбора. Иногда Юле казалось, что он совсем не тот, за кого себя выдает или кем кажется, и тогда ей становилось рядом с ним не по себе. Ее охватывала паника, тревога, растерянность. Хотелось либо убежать и спрятаться, либо внимать каждому его слову и жесту, преданно заглядывая в глаза и исполняя любое его желание. Сумочка выпала у нее из рук, она развернулась и взглянула на Ника осуждающим, обреченным взглядом. Но вот он улыбнулся краем губ — многообещающе, развратно, призывно, и она ответила ему такой же порочной улыбкой женщины, готовой сейчас для него на все.
ГЛАВА 8
Ворвавшись в собственную квартиру ураганом, Марьяна захлопнула дверь, совсем не рассчитав силу, и она грохнула в полуночной тишине, наверняка разбудив соседей. Впрочем, сейчас ей было совсем не до вежливости. Всю ее трясло крупной дрожью от пережитого кошмара. Хотелось забаррикадироваться в собственной комнате, забраться под кровать или в шкаф, укутавшись одеялом, и сидеть там тихо-тихо, не дыша, пока ощущение преследования и опасности не исчезнет вместе с утренними лучами солнца. Только не могла же она до смерти перепугать и Настю… Та и так наверняка сходила с ума из-за ее позднего отсутствия. Это ей еще повезло, что мама с папой работали сегодня в ночную смену и потому ей не придется отчитываться перед ними. Но вот сестренка… Что делать с ней? Она ведь сейчас начнет задавать вопросы…
Прижавшись спиной к запертой на все замки входной двери, девушка затравленно всматривалась в темный коридор, ведущий на кухню. Нет, там никого не было. Просто какая-то тень мелькнула на улице за окном — наверное, птица. Нужно будет плотно задвинуть шторы. Ну почему их квартира располагалась на первом этаже? Раньше она никогда не задумывалась о том, как это может быть опасно, а теперь даже решетки на окнах не казались ей надежной защитой.
Все еще дрожа с ног до головы, она на цыпочках пробралась в спальню и тихонько приоткрыла дверцу платяного шкафа, чтобы переодеться.
— Ты что, была у него? — Неожиданный вопрос сестры из темноты заставил вздрогнуть. Она все же надеялась, что та спит себе крепким сном.
— Д-да… — не оборачиваясь, выдавила из себя Марьяна.
— Ну и как?
— Да ничего особенного… — В голосе отчетливо звучал страх и неестественное напряжение.
— У вас что, уже все было? — не унималась эта любопытная Варвара, от которой Марьяна уже ожидала любого подвоха.
— Настя! — попыталась возмутиться она, но тут же смягчилась после следующих слов сестры.
— Я надеялась, что ты расскажешь мне, как это бывает…
Марьяна глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.
— У нас ничего не было… — наконец выдавила из себя она, краснея.
— Что-то не верится… — скептически заметил веселый голосок с кровати напротив.
— Честное слово…
— Но ты теперь и по ночам будешь пропадать?
— Ну уж нет! — возмутилась Марьяна, но тут же потеряла запал. — Надеюсь, что нет…
— А я бы хотела, чтобы да. Ну в смысле, если бы я была на твоем месте и если бы у меня с моим парнем все было хорошо… — сегодня эта неугомонная явно была в ударе. Неплохо было бы ей подыграть, но у Марьяны совсем не осталось сил, чтобы что-то выдумывать, лгать и лицедействовать. Девушка никак не стала комментировать последнее замечание сестры, быстро разделась, натянула самую теплую свою пижаму, чистые носки и с головой забралась под одеяло.
— Эй! — окликнула ее Настя.
— Ммм? — неохотно подала голос она.
— Я думала, мы поболтаем…
— Я ужасно устала, Настюш… давай в другой раз…
— Другой раз… другой раз… — недовольно проворчал девичий голос. — Ты вечно так говоришь… и тебя дома постоянно не бывает…
Это было абсолютной правдой. В последнее время Марьяна чувствовала, что слишком ушла в свои проблемы. Она уставала на работе, пыталась помогать по хозяйству маме и, конечно же, обчищала чужие карманы, всякий раз умирая от страха, что попадется, а Барон и не подумает ее защищать. Теперь еще ко всему добавилась кража со взломом в очень странном доме… Что если хозяин этого ужасного места найдет ее? Ей тогда точно не жить… Оборвав внутренний монолог, девушка заставила себя ответить.
— Я знаю… прости… Давай поболтаем… — покорно согласилась она. — Чем ты сегодня занималась?
— Печатала реферат по истории… — нехотя пробубнила сестра.
— На какую тему?
— Я бы предпочла поговорить про тебя… — прозвучало упрямо и не очень-то весело.
— Черт, говорю же, я еще ничего такого не пробовала…
— Вообще-то я не это имела в виду! — возмутилась Настя и села на кровати. — Твой парень очень странный тип. Мне кажется, он вообще тебя не любит, раз поступает с тобой так. Я видела, что ты снова возвращалась домой одна и что тебе было страшно. Он не подвез тебя, хотя уже далеко за полночь. Почему ты позволяешь так к себе относиться?
Ее непредсказуемость и прямолинейность ставили в тупик и порой бесили, но сейчас почему-то все это попало в точку.
— Мой парень… он… — Марьяна попыталась что-то объяснить, но тут же замолчала и зажмурилась, чувствуя, как из глаз потекли горячие обжигающие слезы. Кажется, «ее парень» подставил ее по полной! Даже не проверил, к кому посылает! Но самым ужасным было то, что он и дальше будет посылать ее в другие места… где она постоянно будет рисковать собственной жизнью. Что если когда-нибудь она попадется?! Хорошо, если хозяева ограбленного дома вызовут полицию… А если они окажутся плохими людьми и захотят разделаться с ней лично?! Она даже не сможет себя защитить… Никто за нее не заступится! И ей негде будет от них укрыться. Этот дом, эта квартира, ее семья — были единственным убежищем, но теперь она даже их подвергает риску. О чем она только думала, когда начала воровать, когда переступила черту, за которую нельзя было заходить?!
