— А ты что же, — нахмурился вампир, — решила, что я совсем бескорыстный? — Его взгляд прошелся по ангельскому личику, окаймленному растрепавшимися локонами, затем по всей девичьей фигуре, пальцы бесцеремонно тронули блузку на ее груди, заставив девушку податься назад. — Надеялась, что передумаю? Если хочешь, чтобы сделка осталась в силе, все будет только по моим правилам.
Марьяна молчала, только тяжело дышала и чуть не плакала. Ей нечего было возразить.
— Вот и умница… — одобрительно кивнул Ник, взял ее за руку и потянул, увлекая за собой к выходу. Марьяна настолько растерялась и испугалась, что даже забыла про Алену. Та как раз шла ее искать и чуть не налетела на них со стопкой книг в руках.
— Марьяна? Ты куда? — ошарашенно уставилась она на приятельницу, а затем на высокого красивого блондина, держащего ее за руку.
— Это… — девушка запнулась и покраснела, — Никита… мой знакомый… Мы тут случайно встретились… Извини, но мне нужно уйти…
— Да ничего… — Алена немного смущенно оценила ее спутника и натянуто улыбнулась. — Хорошего вечера.
— Тебе тоже… Пока… — Не успела она выговорить этих слов прощания, как ее опять потянули куда-то, крепко сжимая ее руку. Они довольно стремительно пробрались через столпотворение в магазине, но, когда оказались на улице, мужчина слегка поубавил темп.
— Ты… всегда такой… бесцеремонный? — вновь взбунтовалась она.
— Что тебя не устраивает, Марьяна? — Он бросил на нее косой взгляд с высоты своего роста.
— Для начала иди помедленнее, потому что я не успеваю. А еще ты мог бы вести себя более человечно… Хотя бы делать вид…
— Например, притвориться, что мы встречаемся, и я за тобой ухаживаю? — Темп мужчина поумерил, но ее пальцы по-прежнему сжимал крепко и властно, и тянул ее куда-то, совершенно не собираясь объясняться.
— Например, притвориться, что тебе не все равно, что я чувствую… — попыталась парировать девушка.
— А мне не все равно… Мне нравится то, что ты чувствуешь — страх, растерянность, трепет, возбуждение… И если даже я притворюсь, что забочусь о твоем душевном спокойствии, легче тебе от этого потом не станет, поверь…
Его ответ заставил прикусить язык. Да, он ни в чем не ошибся. Помимо ужаса перед предстоящим ее действительно мучил жар от его близости и недавнего поцелуя. А еще ее беспокоил вопрос — испытывает ли она это безумное желание сама или это он внушает его ей. Правда, после взгляда на красивого молодого и элегантного блондина рядом, только что одарившего ее мимолетной чуть насмешливой и голодной ухмылкой, вопрос почему-то отпадал. Конечно, желание было ее собственным, и если бы он был обычным парнем, да еще не таким наглым к тому же, он бы, безусловно, очень ей понравился… как минимум, привлекал бы физически… Только вот недавно она очень уж хорошо убедилась, как обманчиво может быть физическое притяжение. Перед Бароном тоже было трудно устоять, но все дело было лишь в его внешности и какой-то необыкновенной животной харизме… больше он ничем не мог привлечь нормального человека, потому что не особенно-то стремился скрыть свою змеиную сущность. Был ли этот вампир хоть чем-нибудь лучше, Марьяна пока что затруднялась ответить… В конце концов, это она начала их знакомство не слишком-то удачно…
— Куда мы идем? — не выдержала молчания она.
— К моей машине, — прозвучал краткий ответ.
— А… потом?
— Вроде бы, я пригласил тебя на ужин. У тебя проблемы с памятью?
Нет, этот тип определенно был ничем не лучше Барона. Так же невыносим, заносчив, непредсказуем и, несомненно, опасен. Марьяна только поймала себя на мысли, что он, по крайней мере, никогда не делал ей больно… пока…
Они прошли несколько сотен метров по оживленной улице, полной кафешек и магазинов, а потом свернули в переулок. Там молодой человек остановился перед здоровенным черным джипом, пиликнул сигнализацией, а затем раскрыл перед девушкой переднюю пассажирскую дверь. Уже ставший инстинктивным страх перед джипами, заставил ее задохнуться. Сколько раз за последнее время она садилась в машину к незнакомым, очень опасным людям, не зная, выйдет ли она обратно живой? Что если именно сегодня — ее последний раз? Не может же обыкновенной девчонке, за которую некому постоять, везти вечно? Вампир перегородил ей путь к отступлению, положив руку на крышу джипа и застыв в выжидательной позе. Марьяна повернулась к нему, чувствуя себя до изнеможения измученной неведением и совершенно беспомощной. Даже кричать и звать на помощь сейчас было бесполезно, если она продолжала надеяться, что этот монстр может помочь Насте.
— Подожди, я… — девушка задохнулась, стоя перед ним в мучительной близости. — Я просто хочу спросить, прежде чем мы поедем… Ты ведь не сделаешь мне больно и не убьешь? По-моему, я имею право это знать. — Ее била легкая лихорадка, а еще катастрофически не хватало воздуха, и на щеках пылали ожоги из-за его пристального внимания.
Он смотрел на нее некоторое время с полной серьезностью, чуть склонив на бок голову, будто и правда решал, что собирается с ней сотворить.
— Я не делаю больно девушкам, даже когда убиваю, — наконец невозмутимо ответил он, чуть склонившись к ее лицу. — Либо это происходит слишком быстро, либо настолько медленно, что ты даже не почувствуешь, что умираешь. Но я не собираюсь убивать тебя, Марьяна, потому что мы договорились… Если только ты не выведешь меня из себя кучей дурацких вопросов…
Девушка сглотнула. Что ж — по крайней мере это прозвучало честно…
— Садись, — приказал он, улыбаясь краем губ. Видимо, впечатление, которое он на нее произвел, ему понравилось. Если бы только она знала, чего ему стоило держать в узде свои дикие инстинкты. Ее сейчас спасало только то, что он досыта напился живой крови, прежде чем прийти на встречу с ней. Однако, действовать это будет не так уж и долго… Вскоре он снова проголодается, а донорская кровь ни за что не сможет ему заменить вкус нежной, невинной девочки рядом.
Дверь за ней захлопнулась, замки тут же предусмотрительно защелкнулись, пока поймавший свою добычу хищник обходил автомобиль, чтобы сесть за руль. Марьяна дышала обжигающим легкие газом, в который превратился воздух в салоне, а затем невольно внутренне содрогнулась, когда мужчина оказался рядом, совсем близко, и тут же заявил:
— Расстегни блузку на две пуговицы. — Приказной тон не оставлял места колебаниям, но подобное требование все же выбило из колеи.
— Что? — ошарашенно пролепетала она.
— Будешь такой непонятливой зайкой, я сделаю это сам. — Почему-то она даже не удивилась этим словам.
Марьяна готова была заплакать, но, кажется, это было самым началом. Она только сейчас начала постепенно понимать, на что согласилась и что сегодня будет происходить. Это была не игра. Она реально продала себя за не слишком убедительное обещание… и теперь ей действительно отведена роль зайки в качестве закуски… только не на столе, а в постели этого хищника.
Между тем вампир ждал. Она сглотнула и дрожащими пальцами расстегнула две пуговки. В вырезе стали видны упругие округлости ее груди. Пока что это было не слишком много… Кто-то посмелее нее, возможно, ходил так каждый день и не видел в этом ничего такого. Но кто сказал, что он на этом остановится?
