— Какое шоу, мой дорогой рроу! — радостно кричал Доргон. — Между прочим, я ставил на вас и не проиграл! Этот бой войдёт в историю Арены как единственное противостояние свободного и раба! Уверен, второго такого дурака, как вы, не найдётся!
— Вот спасибо, — кисло ответил Джош. — Что с коммандором? ТЕПЕРЬ я могу его увидеть?
— Конечно. Можно пройти в нему прямо сейчас. Я уже приказал подготовить Ягуара. Может, вас все-таки осмотрит врач для начала? Кстати, мне уже поступали вопросы, не будете ли вы участвовать в Аукционе? Прибыль поделим пополам. А? Соглашайтесь! У вас же проблемы с финансами, я слышал!
— Что такое Аукцион? — голос Да-Эдра звучит тускло. Он устал что-то чувствовать.
— Женщины, мой друг. Аукцион — это женщины. Они покупают ночь с победителем. Обычно выходит очень неплохо по деньгам. Женщины любят победителей.
— Я похож на проститутку? — у Джоша нет сил даже сердиться. И рассмеяться над подобным нелепым предложением тоже нет сил. — Вам не кажется, что вы перегибаете палку, рроу Доргон? Может быть, мне стоит вызвать на Арену вас?
В глазах Доргона мелькнул заинтересованный огонек, он, кажется, был бы не против. Но вспомнив здорового н'илунга, которого едва подняли вчетвером, и реально взвесив все шансы, юноша истерично хихикнул.
— Боюсь, мы не соберём даже четверти зала, — заметил он. — Мало кто придет поглядеть на избиение младенца, то есть меня. Хотя… враги у меня имеются. Нет, это все равно не окупится. Не вариант.
Джош растянул разбитые губы в улыбке. Этот парень ему даже нравился своей непосредственностью.
— Врач! — напомнил он Доргону. — Кажется, ребра сломаны.
— А да. Тогда, может, у меня и есть шансы.
— Забудь, — буркнул Джош, надеясь, что парень шутит. Только дипломатического скандала ему и не хватало. — Тебя отец потом убьёт.
— Это запросто. У него запасных детей много. И даже внук есть. Стой, мы пришли.
Глава 30. Донор
Медицинский кабинет был вполне стандартным, как на любой другой развитой планете: стол врача, похожий на гроб анализатор (здесь явно сделанный под заказ в увеличенном размере), кушетка и шкаф со склянками.
— Слишком много народу, — недовольно заявил моложавый хмурый доктор в светло-зелёном комбинезоне. — Вышли все. Только боец пусть останется.
— И я, — неожиданно для себя твёрдо заявила Саманта. — Я его донор. Совместимость восемьдесят один процент.
Она сверкнула глазами и ухватила его за руку, явно не желая отпускать одного, и Джош только пожал плечами. Спорить и ругаться, да еще с девушкой в рабском ошейнике, ему было откровенно лень. Повинуясь жестам доктора, квантр залез в саркофаг анализатора и устало закрыл глаза. Озвученные диагнозы его не удивили. Перелом двух рёбер справа. Смещение позвонка хвоста. Лёгкое сотрясение мозга. Несколько гематом. Ничего такого, что не заживёт само. А если еще и донор есть…
Джош всегда был везунчиком. По-настоящему услуги донора ему не требовались ни разу. Он даже из школьных драк выходил невредимым. Ни в одной заварушке не пострадал. Перестрелки? Пуля или разряд попадёт в кого угодно, кроме него. Авария? Катер вдребезги, а он цел. Но даже если что-то произойдёт — у него в базе аж четыре донора с совместимостью от шестидесяти до восьмидесяти семи процентов. Ни одного он вживую не видел — просто не требовалось. А Саманта… это, кажется, было подло по отношению к ней. Использовать живого человека… не гипотетического незнакомца, а любимую женщину как источник энергии — дико. Особенно если можно не использовать.
Но Сэм считала иначе. Она просто не дала ему выбора. Стоило только Джошу выбраться из анализатора, девушка обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом, утыкаясь лбом в плечо. Оттолкнуть ее, дрожащую и такую напуганную, у него не поднялась рука. Он осторожно, чтобы не потревожить и без того ноющие ребра, обнял ее левой рукой и ткнулся носом в светлую макушку. Он все равно не мог ее ненавидеть, хоть и пытался изо всех сил. В конце концов, они с Найлзом были одетые, правда? Может, и не было ничего?
Хвост внезапно свело судорогой, он резко, со звучным щелчком дернулся и обмяк. Джош попробовал им шевельнуть и почти не удивился, когда ему это удалось. Забавно. Вот оно как работает.
Он отстранил ее от себя, заглядывая в бледное тонкое лицо. Показалось, или под глазами залегли синие тени? А губы уже были такими воспаленными? Решительно встал, поблагодарил доктора, позволил ему перетянуть ребра.
— У нас дело, — напомнил он девушке. — Некогда сопли распускать. Пошли.
Она кивнула и послушно отступила на шаг, опуская голову так, чтобы волосы скрывали лицо.
— Я надеюсь, документы готовы? — поинтересовался Джош у Доргона, выходя из медицинского кабинета. — Я хочу забрать Ягуара немедленно.
— Без проблем, — пожимал плечами юноша. — Пройдемте. Ваши рабы пусть останутся.
— Считайте, что это моя свита, — кисло улыбнулся Джош. — Девушка — донор. Мужчина — охранник.
— Охранник, говорите? — задумчиво произнес Доргон, а потом щелкнул пальцами. — Ну конечно! Вот где я видел такого же парня! В охране!
— В чьей охране? — тихо спросил Да-Эдра, не веря своей удаче.
— Где-то в казино, — отмахнулся юноша, даже не подозревая, какую важную вещь он сказал. — В Пале-Рэ, кажется. Я тогда еще полторы сотни проиграл. Ох и орал тогда отец…
— Полторы сотни тарэ? — удивился Джош. — Это много?
— Сто пятьдесят тысяч тарэ.
Джош мысленно перевел эту сумму в межгалактические единые кредиты и присвистнул. Это примерно годовой бюджет Квантра-14. Неудивительно, что Доргон так легко расставался с ценным рабом. Всего-то двенадцать тысяч тарэ! Он за вечер способен проиграть в казино в десять раз больше!
Помещения, где жили гладиаторы, были на нижнем ярусе. Здесь не было ни окон, ни каких-то особых удобств. На многих планетах тюрьмы были комфортабельнее. Часть рабов содержалась в общем «бараке». Лучшие удостоились отдельных камер. Обиталище Ягуара было почти роскошным по сравнению с остальными. Здесь была отдельная душевая, в комнате стол, стул и настоящая койка, а не матрас на полу. На столе лежало несколько книг, причем, судя по обложкам, каких-то учебников.
Здесь было тесно. Джош оставил свою свиту за дверью и вошел один.
— Прослушка или камера есть? — спросил он у Доргона.
Тот неопределенно пожал плечами. Джош понимающе кивнул и активизировал режим помех на браслете. Как представитель дипмиссии он имел право пользоваться такими гаджетами, тем более при беседе с соотечественником. Конечно, камеры все равно будут снимать, но звука не запишут.
Квантр в рабском ошейнике лежал в постели и смотрел в потолок. На посетителя сначала поглядел равнодушно, но разглядев хвост Джоша, буквально взвился на постели.
