Мама внимательно слушала. А дед, похоже, задремал.
— А вот с водой могут возникнуть проблемы. Я бы не отправился в поход без Слабого Атомоса Синтеза с базовым навыком Вода. Вроде всё.
В прошлой жизни Атомос Синтеза с навыком Вода был жизненно необходим для тех, кто хотел преодолеть переход между горами. Мама пока об этом не знает — может понадеяться на свои запасы и встречающиеся по пути речушки. Только вот на Большем Хребте лучше не подходить к воде — там водятся страшные твари.
— Поняла, — мама кивнула. — Мне пора возвращаться в Новгород, нужно заняться делами княжества и начать подготовку к переходу. Ксин сделал тебя своим наследником, ты получил бронзовую карточку?
— Патриарх выдал мне серебряную, когда Джао стала Эвольвером.
Мама кивнула, подошла ко мне, обняла, поцеловала в щёку и погладила по голове.
— Береги себя.
Когда Роза Вавилонская ушла, мы с дедом остались наедине.
— Что на меня смотришь? Я тебя целовать не буду, — заявил дед.
— Можешь поговорить с Лизой? Лично. Расскажи ей, что с её отцом всё хорошо, и узнай, на какой она горе. Пусть твои люди или люди мамы помогут ей.
Дед нахмурился. Ему явно не понравилась моя просьба.
— Она Гравитос Пространства-Времени, — объяснил я. — Нам нужны такие Эвольверы.
— Гравитос Пространства-Времени… Ладно, — неохотно согласился дед. — Но отдай мне Ядро Вожака, которое ты для отца приготовил. Вонючая Бабочка, или как там её. Взамен возьми Ядро обычного зверя. У меня человек десять близки к становлению Слабыми, и Ядра Вожаков нужны как никогда.
— Зловонная Бабочка, — проворчал я.
— Да-да. Давай, не бурчи.
— Мирослава в моей группе или в твоей? — я неохотно вытащил из рюкзака куб и отдал деду.
— В моей, — дед усмехнулся. — Ты сегодня что делать будешь?
— Встречусь с Мейли, потом начну собирать вещи. Завтра-послезавтра полечу в Европейское Содружество. Ты же не потащишься за мной?
— Вежливее, сопляк! — разозлился дед. — Делать мне нечего, за тобой приглядывать! Отправлю ребят, чтобы не убился по дороге, и хватит с тебя. Ишь ты — Львиного Императора припрячь захотел. Ишак неблагодарный.
Дед встал и направился к выходу. Но возле двери остановился и через плечо бросил:
— Я к тебе парнишку одного приставлю, Олежку. Он тебе помогать будет. И в Содружество с тобой полетит.
— Как скажешь, — понимая, что с дедом спорить бесполезно, согласился я.
Дед открыл дверь, но снова остановился и спросил:
— Как ты узнал, что Лиза такую способность получит? Где ты её вообще нашёл?
Я не ответил. Дед фыркнул и вышел.
— Это было близко, — пробормотал я и потёр переносицу. Дед, определённо, догадался, что я что-то скрываю. Но он хотя бы не настаивает, чтобы я открылся. И на том спасибо.
Так, а теперь пора заняться делом. С Мейли смысла встречаться нет, ею займётся Делун. А вот найти человека, которого в моём первом воплощении называли Пожирателем Жизни, стоит. Психопат и убийца, заливший кровью весь Пекин. Тот день называли Пекинской Трагедией — Эвольвер в одиночку отправил на тот свет более десяти тысяч человек и был убит лично Генералом Ксу.
Если я не смог притянуть на свою сторону героя, то пусть это будет злодей. Но сперва съезжу до Храма Неба. Сейчас у меня достаточно сил, чтобы продолжить поиски.
* * *
Бомжик Младший очень устал. За последние двое суток он глаз не сомкнул. Но спать нельзя, цель близко. На плечах Бомжика Младшего пошевелилась девочка, сердце обезьяны застучало с бешеной скоростью.
— А? Где мы? — Люда разлепила сонные глаза и подняла голову. — Это что такое? Большое какое… И людей тут столько… Они нас не видят?
Люда глянула на серую пирамиду, а затем — на длинные очереди и патрулирующих военных.
— Давай поболтаем с ними?
Как только она заговорила, Бомжик Младший снял её с шеи, прижал к себе и побежал.
— Эй! Ты куда! Не сжимай так, я пи-пи хочу!
Не слушая её, Бомжик Младший ловко перепрыгнул все ограждения и забежал внутрь пирамиды.
Глава 4. Угроза
Многоместный фургон вёз меня к окраине Пекина. Выбрал я такую машину, потому что возвращаться мы будем не одни и необходимо место для новых пассажиров. Водителя я не взял — включил режим автопилота и указал направление.
Настроение у меня было мрачным. Поиски Люды привели меня к пирамиде, ведущей в Изначальный Мир. По всем признакам они с Бомжиком Младшим отправились именно в Изначальный Мир. Мне остаётся только надеяться, что с ними всё будет хорошо. Больше от меня ничего не зависит.
Рядом со мной сидел мужчина славянской внешности — светлые волнистые волосы, голубые глаза. На носу очки в тонкой оправе. Один из секретарей деда — Олег Сыроедов. Он же — Эвольвер, ставший Слабым благодаря Жидкому Ядру Зловонной Бабочки, и Полеос Электричества, которого дед, не спросив моего мнения, приставил ко мне в качестве охранника и секретаря.
Олег не только будет сопровождать меня в Пекине, но и поможет незаметно покинуть страну и перебраться в Европейский Союз. В общем, этот человек на ближайшее время станет моей правой рукой.
Пока меня всё устраивает — он молчит, не задаёт лишних вопросов, выполняет все приказы. Надеюсь, что так будет и дальше.
Автомобиль замедлился, въехав на грунтовую дорогу. Эта часть города считается одной из самых бедных, здесь живут бедняки, у которых не всегда найдётся копейка даже на еду. В основном — преступники, вышедшие из тюрьмы, или люди, проигравшие все деньги.
Около часа мы ехали по этой ужасной дороге, пока, наконец, фургон не остановился у старой девятиэтажки.
— Держи, — я протянул Олегу чёрную тряпичную маску. Он без вопросов надел её. Я тоже закрыл своё лицо — не следует Пожирателю Жизни знать, кто к нему нагрянул.
Я вышел из машины и поморщился из-за неприятного запаха. На углу дома свален мусор, над которым жужжат мухи. Рядом устроили ночлег бомжи — матрасы, коробки, бессознательные тела. Несколько человек копается в мусоре, среди них мальчишка лет двенадцати.
Даже не верится, что Пожиратель Жизни живёт в таких трущобах…
Я уверенно направился к подъезду. Олег, захватив с собой рюкзак, последовал за мной. В этом рюкзаке я собрал всё, что нужно для дела.
— Эй! — к нам, покачиваясь, подошёл мужик в наколках. Он выполз из подсобки, которая находилась рядом с подъездом. — Вы кто?! Пошли вон отсюда, клоуны!
От него разило перегаром, щёки обвисли, губы синие.
— Выруби его, — приказал я. За спиной мужика, вывалившись из той же подсобки, замаячили ещё пятеро таких же пьянчуг. — Хотя постой, — я остановил Олега. — Вы знаете Мухитдина?
