Никто не двинулся с места, ожидая, что скажет Халдрид.
— Что делать с этими? — кивнул Карающий в сторону магов-отступников.
Те поежились.
— В любом случае придется изъять у них магический узор, так почему бы и память заодно не подчистить? Остальные и так не скажут, причин нет.
— А вы, лейтенант ла Эртис, не будете болтать? — обратился северянин к Кьере.
— С чего бы это? — с кривоватой улыбкой пожала плечами она. — Это не в моей компетенции. Тем более что этот тип навел-таки на факультете порядок. Некроманты сидят тихо.
— Эрилэй, а ты что будешь делать, если мы о тебе забудем? — спросил Карающий.
— Что, что, — хмыкнул тот. — У меня сессии вот-вот начнутся. Надо грант на исследования вышибать из гильдии. Денег на закупку оборудования не хватает. Вот это и буду делать. Как и последние двадцать лет.
Стоит ли теперь говорить, что декан у нашего факультета так и не сменился?
Насчет Келлиса я не беспокоился. Карающие казнили его через несколько часов. Сразу после того, как были составлены положенные бумаги.
И я действительно знал, что его ждало после смерти. Можно сказать, из первых рук.
Эпилог
— Ты на своих-то посмотри! — шепнул декан факультета светлой боевой магии декану факультета некромантии. — Лебеди черные, иначе не скажешь!
Мастер смерти довольно хмыкнул, с гордостью глядя на свой выводок. Этот выпуск факультету дался нелегко, одна «великая троица» чего стоит… Ведь неприятности, какие только могли собрать, собрали. Ладно бы только на третьем курсе, так ведь и дальше осторожничать не пожелали! А теперь стоят вон гордые, спокойные… Выжили, поганцы, вопреки всем законам мироздания и логики. Выжили, а теперь еще и настоящими магами стали, дипломированными и с лицензией. Пожалуй, эта троица и давала бывшему Карающему Эрилэю почувствовать, что как декан он вполне состоялся.
Все выпускники как один облачились в угольно-черную одежду, которая в кои-то веки не делала их бледными. Уже дипломированные некроманты, они выглядели вполне прилично, даже более чем прилично. За три дня, прошедшие с последнего экзамена, отъелись, отоспались. Ведь и правда, — черные лебеди! Стройные, горделивые. На окружающих взирают с ноткой высокомерия. Они прорвались. Они справились, пусть их стало куда меньше. И во время обучения тяжелее всего приходилось именно им, будущим мастерам смерти. Но они дошли до диплома.
По центру группы в черных одеждах стоял принц Эльдан — самая большая беда декана. Его высочество среди однокурсников выглядел как тонкий меч рядом с секирами, легкий и смертоносный. Истинный некромант, благословленный смертью. Ныне молодой Перворожденный являлся принцем лишь Закатного леса. Сложно было понять, кто от кого отрекся первым после событий третьего курса, — мальчик от отца и всей его родни или же королевская семья Рассветного леса от этой «черной овцы». И в кои-то веки выглядел Эльдан похожим на эльфа. Правда, больше на темного, чем на светлого. Уж больно высокомерным и саркастичным было выражение породистого лица. Некоторые посмеивались, что это тлетворное влияние Райхэ, бывшего куратора. Но декан факультета смерти, знавший обоих, мог с уверенностью заявить: добрейшей души сородич-морф Райхэ тут ни при чем.
— А твоя «неприятность» что? — Декан противоборствующего факультета явно был заинтересован судьбой его высочества. В последнее время главы светлых и некромантов частенько выпивали вместе. Всё обсуждали козни, уготованные новому ректору. Тот был мужчиной солидным, основательным, — совсем не чета уже покойному Келлису. Но измываться над главой Академии стало доброй традицией.
— А что с ним сделается? Диплом с отличием получил. А практиковать отказывается. Наотрез.
Некромант усмехнулся. Мальчик пытается бежать от призвания, но призвание в любом случае его догонит. Иначе не бывает. И то, что Эльдан не будет привязан к одному месту и одному работодателю, еще не значит, что ему удастся отказаться от собственной магии и собственной судьбы. Не пройдет и десяти лет, как слава об остроухом мастере смерти будет греметь по миру.
— Жаль, — пожал плечами милорд Эрвис. — Хотя это вполне объяснимо, если вспомнить, что он пережил. Я был весьма удивлен, что он продолжил обучение после третьего курса. Такое потрясение и разочарование для мальчика…
— Для «мальчика», — хмыкнул Муарр, не сводя взгляда с принца. — Он не мальчик. Уже довольно разумный мужчина. Да и кровь в нем хорошая, правильная. Таких не перешибешь.
Да. Этот предпочел так и остаться Муарром, деканом факультета некромантии, факультета, который скрывает множество тайн. На этом месте он чувствовал себя особенно хорошо.
— Мы наконец-то закончили! — радостно провозгласил Анджей. — За это надо бы выпить, да нельзя.
Главный зал сиял праздничными огнями и улыбками. У бывших студиозусов лица радостные. Наставники взирают на нас с облегчением. Преподавательский состав был до крайности счастлив, что пережил еще одно поколение оболтусов и выпустил их наконец из стен Академии.
— Так поднимем бокалы с компотом. И пусть все, кто гробит свое здоровье алкоголем, поймут свою ущербность! — подхватил Ремуальд.
— Выпьем! — поддержал я. Все некроманты, получившие диплом, дружно перечокались.
Мы и сегодня держались особняком, но теперь на нас смотрели не с презрением, а с боязливым уважением. Легендарный курс. Лучшие из лучших. Мастера смерти, прошедшие огонь и воду.
— Ну здравствуй, красавчик! — неожиданно свалилась мне на шею Кьера, чмокая в щеку.
Красавица. Все такая же, как пять лет назад: с хитринкой в глазах, с кучей загадок.
Я ожидал, что она заявится на наш выпускной. Но полностью уверен не был. Во время учебы она частенько навешала нас, приносила последние слухи из столицы. Мы как будто подружились. Да и с Константином связь не была потеряна.
— Привет, лейтенант! — хмыкнул я, придержав ее за талию, чтобы решительно отодрать от себя. Она чуток поупиралась для проформы.
— Капитан, парниша, — с гордостью рассмеялась эстрийка, показав серебряные нашивки на рукавах.
Я был ошарашен ее неожиданным повышением. Кажется, растерянно захлопал глазами, и тут же получил щелчок по носу.
В форме она была дивно хороша. Лучше, чем обычно. Не девушка — мечта, только характер скверный.
— Решила вот поздравить вас, бестолочей, — сияла улыбкой стражница.
— Спасибо, Кьера! — Рем чмокнул ее в щеку. Анджей радостно последовал его примеру.
— Слышала, ты решил не практиковать, остроухий? — спросила Кьера, глядя на меня с удивлением и непониманием.
— Ага, — кивнул я, не понимая, почему это ее так занимает.
— После того, как столько времени угробил на обучение? — Ла Эртис покачала головой. Все не верила.
