— И не раз, — кивнул я. — А ещё у меня Аура Лидерства и связь с родом. Может перейдем уже к продуктивной части нашего диалога?
Бруно некоторое время молча смотрел на меня, после чего махнул рукой и шагнул ко мне.
— А давай!
— Отлично, — я коротко кивнул. — Договор?
— Договор, — подтвердил Воин. — А о чем?
— Как минимум о ненападении, — задумался я. — как максимум о сотрудничестве.
— У меня будет одно условие, — заявил Бруно.
— Если смогу, то достану тебе девятку, — кивнул я.
— Эмммм, — Воин на несколько секунд завис, не понимая, как я сходу узнал про его давнюю мечту, — откуда…
— Оттуда же, откуда у меня хабар из схронов Стальных Черепах, — я выдержал небольшую паузу. — В общем, я, как ты понял, гимназист. Так вот, привели нас как-то в Чертоги памяти…
Пересказ увиденного и моих действий на заставе занял от силы минут десять.
Бруно, стоит отдать ему должное, внимательно слушал, в некоторых местах задавая уточняющие вопросы.
— Как ты говоришь звали того торгаша? Бандо? И что, прям склады с древесиной, камнем, облицовочной плиткой, трубами и прочими строительными материалами?
— Ты же в курсе, что склад с пушками — это что-то нереальное и без связей в высшей аристократии или в армии такое не провернуть?
— Уникальный мобильный форпост? Так вот на что вы рассчитываете…
— Значит этот Гонди, который пришел на смену Бандо решил провернуть финт десятилетней давности? Пошел по стопам главы клана, да…
— И что, прям все схроны вычистил? Не все? Ну слава Древним!
— А не знаешь, кто-нибудь из ребят выжил?
На что-то я отвечал подробно, на что-то кратко, на что-то лишь молча пожимал плечами.
Но больше всего Бруно впечатлился, когда я показал ему записку одного из гвардейцев.
— Бурелом, — вздохнув, протянул Бруно. — Больше всех меня гонял. Надеюсь, он сумел пройти Пустыню и вышел к восточникам. Деньги его жене и дочери перевел?
— Обижаешь, Бруно, — деланно оскорбился я. — Все до последнего медяка.
— Это хорошо, — вздохнул Воин. — Знаешь, я одно время собирался податься на Восток, найти ребят, если кто выжил, создать свой отряд…
— Но?
— Но не вышло, — нахмурился Бруно. — Моё выживание не входило в планы клана, и пришлось… пошуметь.
— Ты приемный? — в лоб спросил я. — Или бастард?
— С чего ты взял? — криво усмехнулся Воин.
— Не могу представить, как в противном случае отец может разменять сына на власть. Я видел твоими глазами и помню мундир Ярополка с гербом Горного княжества.
— Ни то, ни другое, — Бруно сунул в рот сорванную травинку и посмотрел сквозь меня. — Как ты думаешь, если ты не нужен клану, есть ли у тебя шанс уцелеть?
— Видимо есть, — я с выражением посмотрел на Воина.
— Вот только цена оказалась слишком высока…
Бруно выплюнул травинку и нахмурился.
— С тобой сложно, я не чувствую твоих эмоций.
— Аналогично, — кивнул я.
— Поэтому, я лучше покажу.
Воин шагнул ко мне и положил руки на плечи.
Я предсказуемо напрягся, но Бруно не стал надо мной насмехаться и понимающе прошептал:
— Даю слово, мои действия не принесут тебе вреда.
— Валяй уже, — отозвался я, пряча под грубостью волнение.
Бруно сосредоточенно нахмурился, по его лбу пробежала глубокая складка, а я увидел.
Истощённого Бруно, привезенного в летнюю резиденцию Громовых…
Засовы на окнах и дверях, жар, боль и охрана из четверки молчаливых Воинов…
Мучительная жажда и голод…
Ненависть, разгорающаяся в душе и приятное тепло, идущее изнутри — поглощенная энергия накопителя до сих пор бурлила в каждой клеточке тела…
Аура одержимости, скованная рвущимися оковами воли…
Разговор на повышенных тонах между приехавшей матерью Бруно и его отцом…
Горькая правда, резанувшая по сердцу Бруно сильнее всех демонов Пустыни вместе взятых…
Первый в истории рода мальчик, родившийся во Младшей ветви… Мальчик, который никак не вписывался в престолонаследие клана Громовых…
Ссора, переросшая в скандал, сгустившиеся над особняком тучи, гром и молния и непоправимое…
Человек, которого Бруно всю свою жизнь считал папой, который воспитывал его как родной отец, поднял руку на его мать и, не рассчитав силы… убил её.
Всплеск боли, обиды и ненависти, скоротечная схватка с четверкой Воинов, слишком занятых наблюдением за скандалом и… бегство.
Как бы Бруно не хотел отомстить за мать, поднять руку на того, кого он считал своим отцом, он не смог.
Да и глубоко внутри он понимал, что это будет равнозначно самоубийству.
Изгой или отцеубийца?
Мёртвый или живой?
Мучительный выбор… и треск оконного стекла…
И Аура одержимости, на бегу превращающаяся в тисках стальной воли, в что-то мне непонятное…
Дубрава, окружающая поместье, а потом и лес…
И бегство, бегство, бегство…
По следам Бруно шли наемные убийцы, профессиональные лесники и даже ментальные маги…
Случайная встреча в лесу с охотником с ручным ягуаром… неожиданная помощь и… умирающий медоед.
Ритуал слияния, на который истощенный Бруно согласился без раздумий, и… горячка, продлившаяся несколько дней.
Исчезновение странного воина с ягуаром, оставившего в подарок комбинезон-хамелеон и… новая жизнь.
Нет, перевертышем он не стал, но стал лучше понимать лес, у него обострилось чутье и слух, а ещё… его стало очень сложно убить.
Засада на ментального мага…
Охота за наемными убийцами…
Бруно вошел во вкус.
Но после встречи с пятеркой в УГах, в результате которой он чудом остался жив, Бруно понял, что вечно бегать он не сможет…
Инсценированные самоубийства и долгий-долгий путь, окончившийся «Проклятым наделом», про который несколько раз упоминал охотник с ягуаром…
Стычка с местной бандой одаренных, которые грабили и убивали появляющихся время от времени новых хозяев надела и ходили в рейды в пограничье…
Наследство в виде подземной базы, складов с награбленным и плохонькая карта подземелья…
