— Стой!
Но я, не слушая Сасса и Горчакова, оперся о бойницу и перемахнул через стену.
В ушах, несмотря на шлем УГа, засвистел ветер, в животе приятно засосало, и я, спустя несколько секунд стремительного полета, приземлился на выжженный луг.
Приземлился эпично — на одно колено и кулак, точь-в-точь, как какой-нибудь Железный человек или Человек-паук!
Поднялся и не спеша двинулся к Сноу Вурсту.
Следом за мной полетел дрон с макрисом, но я не обратил на него внимания.
Логично, что Золотой меч не упустит такого лакомого куска, как дуэль «Золотого гимназиста» с лидером северян.
— Ты не понимаешь, на что идешь! — Сасс, не медля ни секунды, спрыгнул со стены и бросился за мной. — Макс прислал сводку на этого Сноу Вурста. Этот тип опасен!
— Верю.
— Ледяная аура, Призыв Северного волка, Холод земли…
Наверняка перечисляемые Сассом навыки были очень круты, но мне было плевать.
— Холод семерых, Лёд разума, Северная жилка!
Хотя нет, плевать — не то слово. Скажем так, у меня был небольшой козырь, уже опробованный на северянах. Братья Кроу не дадут соврать!
— А ещё он умеет забирать чужую силу.
— Василий, — я покосился на штабс-капитана, — понимаю твое волнение, но займись лучше парнями.
Судя по гулким ударам мои одноклассники один за другим, покидали стены.
— Ух ё! — Сасс скрипнул зубами, и неохотно пробормотал, — надеюсь ты знаешь, что делаешь…
Посчитав, что сказал достаточно, штабс-капитан бросился назад, тормозить моих товарищей.
Я же, не глядя по сторонам, продолжил свой путь к лидеру северян, истово надеясь, что Норт не будет спешить.
Ситуация складывалась двоякая — я-то знал кто он такой и что планирует сделать, а вот Норт был ни сном, ни духом.
И это могло стать проблемой.
— Ты пришел.
Северяне не поленились и за ночь вычертили настоящий круг, внутри которого и стоял глава северян.
— Пришел-пришел, — отмахнулся я. — Раз ты вызвал меня на поединок, то значит, ты признаешь меня равным, так?
— Так, — неохотно кивнул Сноу и сделал замысловатое движение, тут же окутавшись ледяной изморозью. — Я лично…
— Не интересно, — перебил я северянина, вступая в круг. — Если выиграю, то стану Владыкой Севера, так?
— Если, — нехорошо улыбнулся Сноу, взмахом руки выращивая два ледяных клинка и начиная крутить сумасшедшие восьмерки, — поскольку я тебя…
— Времени мало, — я покачал головой, снова перебивая звереющего на глазах Вурста.
Сноу, видимо, был очень хорошо и как Маг, и как Воин, но у меня для него в запасе был смертельный сюрприз.
Я оценил на глазок расстояние до красующегося северянина, перекинул клинок в левую руку и вскинул его над головой.
Со стороны, наверное, смотрелось смешно. Пошарпанный двухметровый УГ держит в руке какой-то блестящий прутик.
Сноу машинально покосился на отблеск моего сверкающего меча, а я…
А я, не глядя, выхватил из кобуры свой лазерный пистолет и разрядил в северянина всю обойму.
— Хррр, — выдавил из себя северянин и как подкошенный рухнул на перерытую вчерашним боем землю.
Ни Ледяная аура, ни сила Бездны, ни Укрепление тела Сноу не помогло. Против высокотехнологичного лазерного пистолета вообще мало что может помочь.
Я же, спокойно убрав разряженный пистолет в кобуру, подошел к бывшему лидеру северян и взмахнул мечом.
Один выверенный удар, и голова Сноу Вурста катиться по земле.
Это было не обязательно — в груди и во лбу северянина красовалась целая россыпь сквозных ожогов — но политически верно.
— Кто к нам с мечом придет, — повторил я понравившуюся фразу, — тот от меча и погибнет.
Вокруг ритуального круга повисла напряженная тишина.
Видимо все ожидали красочного боя, превозмогания и эпичной схватки, но я так не считал.
Сноу Вурст был не очень хорошим человеком, из-за которого погибла целая куча народа, и я не собирался дарить ему ни единого шанса.
Собаке — собачья смерть.
А вот Норт — это другое дело. Правда, судя по всему, он тоже слегка опешил, не ожидая скорой расправы над одним из сильнейших разумных в этих краях.
И я его понимал — если бы не скоротечная схватка с братьями Кроу в тайном ходе гимназии, я бы тоже не подумал, что какой-то лазерный пистолет шутя пробивает Ледяной щит северян.
— Ты так сильно хотел забрать мою ауру, — негромко пробормотал я, глядя в стекленеющие глаза Сноу, — но в итоге вышло совсем наоборот…
Стоило мне закончить говорить, как по телу пробежал приятный ветерок, который дал мне понять — нужно как можно быстрее навестить стелу.
Но это позже, а пока, нужно доделать начатое.
— Эй! — я помахал рукой оцепеневшим от удивления старикам, — кто-нибудь ещё хочет бросить мне вызов?
— Ты? — я показал мечом на крайнего правого северянина, опирающегося на клюку. — Или ты?
Меч прочертил воображаемую линию и остановился на крайнем левом северянине с посохом в руках.
— А может, — я повернулся ещё левее и указал мечом на тот самый лесок, в котором укрылся Норт. — Ты?
Некоторое время ничего не происходило, и я начал уже было нервничать — вдруг Норт не выйдет? И что подумают зрители? Да и вообще…
Но в какой-то момент от лесочка до ритуального круга по земле пробежала извилистая полоска льда.
Выглядело со стороны это очень круто, а у меня в голове возникла мысль о ковровой дорожке.
Что ж, надо отдать должное Норту — свое появление он обставил максимально пафосно.
Суровая фигура в волчьей шкуре с мечом на плече выскользнула из леса и поехала ко мне, словно по движущемуся тротуару.
По крайней мере, при наблюдении за Нортом, у меня сразу же возник образ движущихся дорожек в аэропорту.
То, что я раньше назвал пафосным появлением была лишь прелюдия к действительно потрясающему зрелищу.
Подъехав к кругу, Норт бросил на меня изучающий взгляд и повернулся к северянам.
— Народ Севера, а точнее мудрейшие его представители! Отцы и деды северных волков! Прошу вашего благословения для участия в поединке за право стать Владыкой Севера!
Нет, этот парень нравится мне все больше и больше!
Если Сноу оставил одних стариков из мысли, что их не жалко, то Норт вон как красиво обыграл их присутствие.
Вроде как не сам он хочет возглавить Север, а лишь просит дозволение защитить честь своей страны.
