— Ваша группа отправится на поезде в Эрзурум под легендой представителей торговой компании альбионцев. Контакты нашего агента у вас есть. Дальше действуйте по обстановке, кто знает, что задумал боярин Холмский…
— А вы?
— Вряд ли меня выпустят из дворца или этого дома. Поэтому особо не светитесь страже султана и по возможности сбросьте хвост на границе. Удачи! — выдал напутствие Карпов и проверив свое отражение в зеркале вышел на улицу.
Интриги рядом с троном императора и в среде великих кланов усиливаются с каждым месяцем. Кровавая развязка в подобной ситуации может значительно ускориться по времени. Поэтому предложение великой княжны Анны принять в свою свиту Наташу и Елену за выполнение «тайной» миссии было очень привлекательным для небогатого дворянского рода.
Все тайное рано или поздно становиться явным. Особенно на востоке. Предупреждение генерала Томилина о грядущей буре, которая полностью сметет полковника Карпова уже не казалось обычной угрозой. Ценность фигуры полковника на фоне происходящих событий ничтожна.
Алексей Петрович сильно сдал в последнее время и смотрел на мир загнанным волком. Тайная канцелярия под его руководством стояла перед сложным выбором жизнь или честь. Начавшийся на повышенных тонах разговор полковника с генералом закончился холодной ненавистью в груди. Рассказ генерала Томилина о проводимых манипуляциях и спецоперациях на территории Российской империи до сих пор не давали покоя Карпову…
— Вас уже ждут, Игорь Владимирович, — с поклоном произнес мужчина в белых одеяниях на прекрасном русском языке.
Дворец султана выглядел очень богато, но до строгости и мощи Красного Дворца ему очень далеко. Открыв с поклоном резную дверь, слуга мгновенно испарился, а в Карпова вонзился взгляд внимательных глаз.
Визирь с нескрываемым интересом смотрел на нового посетителя, не ожидая ничего хорошего от тайного посланника из Российской империи.
— Подписи на ваших документах имеют большой политический вес, поэтому мы готовы вас выслушать. Думаю, ваше время столь же драгоценно, как и мое, — намекнул визирь.
— В скором времени у ваших недругов случится небольшая беда…
В это время из соседней комнаты султан Рашид смотрел через монитор на русского посланника и размышлял над его словами. Султан давно мечтал стать единым халифом всех правоверных стран. Святые города уже были полностью под его властью, осталось лишь избавиться от империи грязных османов и весь мир познает его силу. Предложение русского было очень заманчивым и поможет сбить спесь с коварных врагов.
Присланные ифритами, слугами самого шайтана, аномалии нарушили былое могущество Магрибского султаната, которое держалось за счет контроля нескольких морей и важных торговых путей. С одной стороны они практически полностью избавились от влияния западной цивилизации, а с другой нападения варваров из глубины Африки заставляли постоянно скрипеть зубами от злости и держать огромную армию на охране южных рубежей. Проклятые османы боялись открытого конфликта, но постоянно подогревали протестные настроения в некоторых провинциях султаната.
— Ваши слова требуют подтверждения, Игорь Владимирович…
Визирь не успел договорить, как неприметная дверка открылась и в кабинет зашел султан Рашид II. При его виде визирь встал со своего места и низко поклонился. Карпов тоже обозначил поклон, как иностранный подданный.
— Если твои слова, посланник, правда и произойдет все, как ты говоришь, то уйдешь с дорогим подарком из моего города. В ином случае ты знаешь свою судьбу, — произнес султан и покинул кабинет.
Визирь после нескольких слов султана впал в ступор и только его отбытие вернуло его к жизни. Он явно не ожидал, что султан наблюдает за ним и слушает их разговор. Восток дело тонкое в этом еще раз убедился Карпов.
— Игорь Владимирович, по вашему предложению принято положительное решение, но в случае неудачи я не завидую вашей участи, — наконец пришел в себя визирь.
— Я это прекрасно понимаю, уважаемый Салман. Спасибо за вашу неоценимую помощь, — кивнул Карпов и покинул кабинет.
Интриги сильных мира сего не оставляют его даже вдалеке от родного дома. Кроме того, что он может в любой момент лишиться головы есть несколько положительных моментов. Дочь под опекой Сакмышева, который в ней души не чает и словам великой княжны с большой вероятностью можно доверять. Карпову теперь оставалось только надеяться на удачу и наглость тверского боярина все что мог он уже сделал. Отправленная в Эрзурум группа далеко не первая…
Глава 14
Кристина сегодня была в прекрасном расположении духа и смущала солдат гарнизона крепости женственной походкой. От чего комендант каждый раз при ее виде хмурил брови и сплевывал на землю. Мысль, что Лисицына наконец полностью приняла свою сущность не давала мне покоя. К чему все это приведет покажет только время.
— Кирилл, ты же помнишь про мою просьбу…
— Ты готова взять на себя подобную ответственность? Он будет до безумия любить тебя и ненавидеть всех, к кому ты будешь проявлять чувства. Для него на ближайшие несколько месяцев ты весь мир! Единственное спасение для Духовника, если его воля будет достаточно сильна для борьбы с инстинктами вампира.
— Готова! — упрямо ответила Кристина.
Тяжело вздохнув, я направился в отдельную комнату, где находился наш раненный проводник. Духовнику по состоянию на утро осталось жить совсем немного. Выбор небольшой смерть или обращение в вампира. К сожалению, спросить решение у него самого возможности не было.
Кристина с легкой улыбкой провела ладонью по лицу Духовника и вопросительно посмотрела на меня. Даже красивую чашу где-то нашла и длинный кинжал с узорами. Любят женщины, чтобы все было красиво и торжественно.
— Кхм. Наполни чашу своей кровью и после моего приказа вольешь ему ее в рот.
Эксперимент бесспорно интересный, но чувство «неправильности» не покидало меня. В последний раз, когда я участвовал в данном ритуале он закончился весьма плачевно. Согласие дано, поэтому отказывать поздно тем более чаша уже быстро наполнялась кровью высшего вампира.
Руны ритуала, подкрепленные словами древнего языка и некротической энергией, начали свое действие. Тело проводника выгнуло дугой и из его горла раздался крик дикой боли. Надеюсь, он выдержит все муки ритуала…
— Вливай кровь прямо сейчас!
Кристина влила в горло бывшего священника чашу с кровью, а я привел в действие последнюю руну трансформации. Теперь остается уповать на Силу и богиню.
Духовника продолжало подкидывать с кровати, внутри шли процессы изменения, а кровь фонтаном вышла из горла наружу. Изменения все никак не наступали. Похоже эксперимент не удался.
Как всегда, удивила Кристина, которая встала на колени и начала искренне молиться. Причем как богине Смерти, так и местному единому богу. Я решил, что хуже уже точно не будет и с лихвой добавил некротической энергии в ритуал.
