Вот это новость.
— Для чего?
— Думаю, ради стабильности в первую очередь. Ты прямой, как клинок. Долгие интриги, подставы, хитрые комбинации это все не про тебя. Там, где ты, всегда море крови и холодный взгляд смерти в спину до скрежета в зубах, — явно что-то вспомнил генерал, замолчав на несколько секунд. — Старик имел на тебя большие планы с самого поступления в гимназию. Умело манипулируя дворянскими родами Твери, он создавал для тебя искусственные препятствия и проблемы.
— Познавательно, но цель всех этих мероприятий так и не озвучена.
Оказывается, я мог прожить жизнь обычного боярина или дворянина… Томилин Алексей Петрович бывший глава тайной канцелярии, по словам Антона, жив и вполне бодрствует. Поговорить с ним «по душам» становится приоритетной задачей. Если мне, конечно, позволят это сделать.
— Никогда и не будет озвучена. Проблемы у Ордена твоих рук дело? В последнее время ты прибавил нам работы. Зачем показываешь свои возможности? — строго спросил Карпов.
— Основная проблема Ордена теократическое форма правления и забитость до скотского состояния собственного народа. Скрывать свои «возможности» я не вижу никакого смысла. Игорь Владимирович, все же хотелось бы услышать зачем я нужен тайной канцелярии?
Карпов усмехнулся и ничего не ответил. Подняв трубку телефона, отдал команду кого-то впустить и дверь практически тут же открылась. В кабинет быстро зашел Сакмышев Андрей Федорович. Ко мне он всегда относился довольно предвзято, а сейчас вообще волком смотрел. Хотя мы с ним вместе заработали неплохие деньги на проведении дуэли, да и производства в Твери я купил за вполне… рыночную цену.
— Андрей, присаживайся. Считаю нам всем надо решить важный вопрос. Наташа и Елена недавно рассказали интересные планы на дальнейшую жизнь. Ничего не хочешь нам сказать, Холмский?
Пронзительный взгляд Игоря Владимировича и сжатые кулаки Андрея Федоровича вряд ли предвещали благоприятный исход разговора.
— Мы с девушками самостоятельно разобрались во всех проблемах. Требуется лишь ваше согласие на свадьбу… желательно добровольное.
— Да как ты смеешь! — вскочил с кресла Сакмышев. — Снова лишить меня всего хочешь?
— Ваши копейки оставьте себя. Кстати, интересный факт. У самого известного промышленника Твери оказывается безбожно воровали. А я думал вы опытный делец, Андрей Федорович.
Отец Елены покрылся красными пятнами, а глаза горели ярким огнем. Андрей Федорович готов был разорвать меня на части будто я истинное зло и главный его враг.
— Хватит! Холмский, ты не в том месте и положении, чтобы диктовать нам условия, — повысил голос Карпов.
— Я ставлю вас перед фактом. Ваши дочери не товар, мне же в свою очередь от вас ничего не надо. Не переживайте, на свадьбу я непременно отправлю вам приглашения.
Мои слова вместо того, чтобы вызвать вспышку гнева неожиданно успокоили Сакмышева и Карпова. А что они думали я их шантажировать буду?
— Свадьбу считаю пока преждевременным событием, как и ваши дальнейшие встречи. Закончите академию, проверьте ваши чувства на расстоянии. Через пару лет вернемся к этому обсуждению, если они о тебе не забудут, — нейтральным голосом предложил Карпов.
Зная характер девушек взаперти они просидят недолго.
— Игорь, с ним бесполезно разговаривать! — не выдержал Сакмышев.
— Еще раз они не ваша собственность. Если Елена и Наташа сами не захотят свадьбы, то ее не будет. На этом разговор закончен. Ко мне еще будут вопросы, генерал?
Разговор, на котором обе стороны не готовы прийти к определенному соглашению, а только давят авторитетом лучше перенести на другое время.
— Ты ведь больше ничего не задумал, Холмский? — резко спросил генерал.
— Чист, аки слеза ребенка.
Недоверчивые взгляды Сакмышева и Карпова никак меня не задели.
— Почему-то я уверен, что ты меня обманываешь…
Не договаривать не значит обманывать, а знание моих планов вряд ли обрадует Карпова. Интересно, как там сейчас Кристина со своими помощниками. Пара чувствительных диверсий по противнику мне бы сейчас точно не помешали.
* * *
Горные массивы на границе между Российской империей и Орденом издалека казались непроходимой стеной, но при приближении можно было увидеть множество горных троп, которые пользовались у «местных жителей» популярностью.
Небольшие цветущие долины, лесистые предгорья и бурные реки, спускающиеся с белых шапок гор. Красотой этих мест можно было любоваться бесконечно долго, если бы всматривающиеся вдаль путники были обычными туристами.
Кристина вместе со своими бойцами обошла все пограничные с Орденом города в поисках проводника. Результат долгих поисков сейчас уверенно вел тройку вампиров по узкой горной тропе. В профессиональной деятельности проводника не было сомнений. Единственный минус Богдан ни на секунду не умолкал, рассказывая местные истории и легенды.
— Среди жителей гор ходят легенды, что раньше в этих землях жили вампиры. Ну это такие…
Кристина чуть заметно скривила губы. Насмешка судьбы не иначе слушать небылицы про собственный вид от несведущего человека. Матрона рода, высший вампир она чувствовала за собой невероятную мощь и одновременно… слабость.
Вампирский род Лисицыных только начинал свой путь и все говорило о том, что один из его сильнейших представителей в скором времени не будет ей подчиняться. К тому же, Холмский не спешил обращать новых своенравных вампиров, а первый птенец выполнял личные поручения боярина. «Повелитель» не спешит давать матроне больше власти и свободы.
— Можете не объяснять, я имею представление о том, кто такие вампиры. Лучше расскажите, как проходит торговля с Орденом и почему мы не идем к основной трассе? — Кристина решительно прервала очередную порцию слухов.
— Поверьте, основные объемы стратегических товаров в Орден идут не через пропускные пункты на границе. Долгоруковы наняли множество владеющих Земли и пробили тоннель сквозь горы, чтобы избежать лишних глаз. На той стороне меньше охраны, поэтому я покажу вам издалека какой идет поток товаров, — показал рукой на очередной горный перевал проводник.
Долгоруковы богатый клан, состоящий из множества дворянских родов. Плодородная земля с десятками крупных городов, богатые месторождения руды и миллионы готовых работать на благо клана жителей. Металл, продукты и топливо — ресурсы, которые требуются всему миру.
Прошлый глава клана вполне мог после брака своего сына с великой княжной управлять империей. Для этого у него были все необходимые ресурсы и помощь Ордена при необходимости. Ему просто не повезло… его сила, наглость и чрезмерные амбиции стали раздражать слишком многих.
— В империю ничего с юго-западных земель не идет, все в Орден. Поговаривают, император должен был Долгоруковым огромную сумму денег, поэтому в этих землях имперские чиновники не появлялись. Всем плевать на империю, даже ее правителю, — усмехнулся проводник.
