Среди писем с поздравлениями и небольших подарков выделялось несколько особенных напутствий. Письмо от Бельского со словами «два месяца» было вполне понятно и ожидаемо. Долгоруков с тонким намеком прислал оружие самоубийцы из Ямато завернутое в цепь Ордена. Неплохие у него информаторы.
Юсуповы отделались кадрами убийства Дмитрия Василенко. Жалко журналиста, но в последнее время он подумал, что поймал удачу за хвост и серия расследований против глав кланов его погубила. Я предупреждал, но он отмахнулся от моих предостережений. Талантливый был журналист, хотя об этом можно еще подумать…
Жены на некоторое время пропали из моего поля зрения, чтобы вскоре появиться в ином более раскрепощенном образе. Одежда, если ее можно так назвать, практически ничего не скрывала и будоражила воображение. Первая брачная ночь обещает быть необычайно жаркой, если они в постели не начнут выяснять отношения между собой.
— Кирилл, сегодня наш счастливый день и твой особенно. Ведь у тебя теперь три жены, — произнесла Анастасия и провела рукой по телу Елены.
Наташа обняла сзади Анастасию, чем показала полное единение семьи. Неизвестно, что будет дальше, сколько времени я смогу еще прожить, но именно сегодня я ухватил удачу за хвост.
* * *
Совет кланов напоминал встревоженный муравейник, в который кинули горящий факел. В воздухе пахло грядущим кровопролитием за место у трона и как раньше уже не будет никогда. Шансы договориться были, если бы не последнее событие. Возвращение княжеской власти не несет ничего хорошего великим кланам. Это хуже императора, это плевок в лицо каждому из находящихся в этом зале.
— Тихо! Говорите по одному, — с трудом сдерживал себя канцлер Орлов.
— Канцлер Орлов, мы выносим вам вотум недоверия. Глава правительства Российской империи не может служить интересам бояр… простите запамятовал, княжеского рода. Требую немедленно голосования об отставке канцлера, — обратился к собравшимся главам кланов Юсупов.
Молчаливое одобрение или даже довольные улыбки на лицах присутствующих говорили о резком изменении политической ситуации. Одна за другой руки членов совета поднимались вверх и вскоре без подсчета можно было определить итог голосования. Юсуповы смогли привлечь на свою сторону значительную часть кланов империи, а бывшие сторонники Орлова, наоборот, отворачивали лица.
— Большинством голосов за. Совет кланов постановил, ваше величество вы подтверждаете наше решение? — практически с угрозой в голосе спросил Юсупов.
На императора смотрела свора голодных псов, готовых разорвать его на части в случае отказа. Пришло время правителю империи кинуть им кость в надежде, что они перегрызут за нее горло друг другу.
— Подтверждаю решение совета кланов. Леонид Васильевич, вам есть что сказать? — император максимально выразил скорбь на лице.
Бывший канцлер все еще внушал скрытой внутри него мощью стихии Огня. Сильнейший волот страны мог обрушить на зал совета феникса и уничтожить многих, но это не решит проблемы империи. Ярость исказила его лицо. Всю свою жизнь Орлов служил на благо империи игнорирую свои личные интересы и наконец получил «награду».
— Что вы будете делать дальше? Начнете убивать друг друга? И это в преддверии новой мировой войны, что может разрушить наше государство, — канцлер повышал голос и в зале ощутимо стало жарче.
— Мы удержим ситуацию без вашего вмешательства, Орлов! Господа, начнем голосование за нового канцлера, — глава клана Захарьиных мстительно улыбнулся Орлову.
— Юсупов.
— Юсупов.
— Бельский.
— Юсупов…
Один за другим кланы голосовали за нового главу правительства империи. Воздержавшихся было меньше половины, но их фамилии были на слуху. В любом случае, целая эпоха Орлова канула в лету.
Император сразу же утвердил нового канцлера и с довольной улыбкой вернулся к себе в кабинет, где его ждала младшая дочь и Кутесов.
— Как все прошло, ваше величество? — задал вопрос Кутесов.
— Как и задумывалось, Анатолий Владимирович. Начинайте первый этап.
— Все будет сделано в лучшем виде, — поклонился с каменным лицом Кутесов и покинул кабинет.
Бледная Ольга сейчас была лишь тенью от прошлой активной и веселой девушки. Смотреть как твоих друзей пытают, и они рассказывают все секреты сдавая друг друга то еще удовольствие…
— Как твое настроение, дочь?
Желание сказать отцу какую-нибудь гадость резко пропало. Семья единственное, что у нее осталось. Не считая жгучей ненависти к своей старшей сестре и к всему, что с ней связано.
Анна скорее всего больше не вернется в Москву. Отец сделал вполне понятный намек, что чем дальше она от столицы тем больше у нее шансов выжить. Но ненависть к сестре перекинулась еще на одного человека.
— Неужели снова не будет похода против Холмского?
Император пристально посмотрел на свою дочь и усмехнулся своим мыслям.
— После падения правительства Орлова в стране начнется неразбериха, волнения на рынках, что выльется в падении доходов всех слоев населения, — без сожаления произнес правитель империи. — Отвлечь внимание единственный выход нового правительства. Война обязательно будет, но не нашими руками. Князь Холмский прекрасно справляется со своей задачей отвлекая внимание от нас и пусть так и дальше будет.
— Когда все начнется? — нетерпеливо спросила великая княжна.
— Уже началось…
